Розділ 10: Розріж

Минуло два місяці. Вдень я тренувала форми дихання, а вночі спускалася з гори Сагірі. Кожну ніч Фрірен міняла пастки і просто привикнути вже не виходило. Кількість годин сну вирішувалася швидкістю спуску, але я помітила: після тренувань дихання льоду, туман на горі не заважав мені так сильно, як раніше. Якщо раніше спуск займав дві–три години, то тепер я долала шлях за півтори години, а іноді за годину. 

Пів другого місяця я спускалася вже з дерев’яним мечем, а другу половину — зі справжнім. Та коли мінявся меч мінялися пастки. Коли був дерев'яний пастки були з дерев'яною зброєю, а коли бігла зі справжнім, вся зброя в пастках змінилася на справжню. Складно навіть описати, як близько я була до смерті, але я впоралася. Тепер мене мучило одне питання: що чекає мене цього тижня?

— Філіє, іди за мною, — сказала Фрірен, відходячи в протилежну сторону від гори Сагірі.

Я мовчки йшла за нею, мозок розривався від думок: «Які нові навички мене чекають цього разу?»

Фрірен раптово зупинилася, протягнула мені меч і продовжила йти. Я йшла слідом і зрозуміла, куди вона мене привела: маленька галявина посеред лісу, де лежав валун — той самий, що котився за мною в перший день тренувань.

— У тебе є тиждень, щоб розрубати цей камінь на дві половини. Зламаєшь меч уб'ю!, — промовила вона монотонно, без емоцій, на останній фразі милило посміхнулася і як завжди розчинилася у повітрі.

— Що це з нею? — прошепотіла я сама до себе.

Розрубати камінь, який більший за мене? Вона з глузду з’їхала. Але нічого, була не була. Я зробила глибокий вдих, взяла стійку і вдарила — і камінь навіть не подряпався.

— Блін! От морока! Бісить! — зірвалася я.

Я вдихнула ще раз, цього разу не просто ставлячи тіло в стійку, а намагаючись відчути енергію льоду в кожному м’язі. Меч став продовженням мого тіла, я дозволила силі пройти через руки і кінець леза.

— Дихання льоду, перша форма: “Крижаний Різець Тиші”, — прошепотіла я, відчуваючи, як тепло і холод змішуються в серці, і в моїх руках накопичується енергія.

Я зробила випад уперед, меч вдарився об камінь із силою, що пройшла крізь моє тіло. Лезо занурилося в камінь.

— Я ж пошкодила його… — прошепотіла я, ледве стримуючи здивування.

— Так! — відповіла внутрішня впевненість. Меч глибоко зайшов у камінь. — Але цього все одно недостатньо. Дідько!

Я відійшла на крок, глибоко вдихнула ще раз і відчула, як кожна клітина тіла наповнюється енергією. Стихія льоду пробігла через мої ноги, руки, меч. Це був не просто удар — це було відчуття того, що я і меч, і сила, і холод стали єдиним цілим.

Я стягнула м’язи, випрямила спину, підготувалася до наступного руху. Камінь переді мною більше не здавався нерухомим, він був викликом, який я мала подолати силою, дисципліною і точністю.

— Цього тижня я доведу, що можу стати достойною заміною! — Вигукнула я собі, відчуваючи, як енергія льоду пронизує все тіло. І вже знала, що це лише початок справжнього випробування.