Глава 28

Ось брат Дема, такий великий і дорослий, уявляє із себе начальника, часто заговорює про роботу, про власну фірму, не дає іншим і слова вставити. Його дружина частенько заговорює зі мною, але діалог швидко згасає. Я розумію, що це моя вина, в таких компаніях я завжди гублюся і не вмію підтримувати розмову. Але вона хоча б намагається, спасибі їй за це.
Решта дванадцять осіб — його одногрупники. Багато з них, досить серйозні, схожі на Дема, міцні хлопці з іскрою в очах. Вони почали обговорювати комп'ютерні ігри — не процес гри, а їх створення, і я посміхнулася. Цікаво, я так само схожа на своїх подруг, коли ми говоримо про косметику? До речі, про косметику, дівчатка в компанії були дуже доглянутими, деякі навіть дуже симпатичними. І всі вони з однаковою неприязністю поглядали на мене. Чи потрібно пояснювати, як ці дівчатка дивилися на Дема?

Як цілували його в щоки, вітаючи з Днем народження? Одна з них, світленька, намагалася перевести розмову про створення ігор в більш загальне русло. Шкода тільки, що цим руслом стали спогади про інститут, в які мені підкреслено не давали вставити слова. Здається, це почала помічати не тільки я, але і Дем. Він безцеремонно пхнув мене під столом, напевно, спонукаючи розслабитися, і його рука обхопила мої плечі, притягнувши мене до себе.

Потім він заходився пригощати народ за столом, вже ухиляючись від спільних спогадів, потік яких не бажав вщухати. Потім він і зовсім замовк, взявшись накручувати мій   вигаданий локон на палець. Дівчатка за столом зрідка кидали погляди, як ножі, в нашу сторону, але не намагалися включати нас в розмову. Ізгоями стали ми обидва. А потім Вероніка, та сама світленька, почала щось питати у Дема. Він тільки дивився, з погано стримуваною посмішкою і продовжував мовчати.
- Дем, чому ти мені не відповідаєш?
- А чому ти розмовляєш тільки зі мною, а не з Ігорем, не з Сашею? - Він почав атаку. - Хлопці, я звичайно все розумію, але що з вами сталося? Влад, Пашка, де ваша тактовність? Чим завинила моя дівчина, якщо ніхто навіть не хоче дізнатися її ім'я? Вона не з іншої планети, вона така ж, хіба що дуже красива. Мої щоки спалахнули, але губи самі собою склалися в усмішці. Може Дем і не надто ввічливо заговорив з друзями, і почав з місця в кар'єр, але... зрадницьке тепло розлилося в грудях.

Він не проігнорував ситуацію, він ризикнув зіпсувати свято заради мене. Адже набагато простіше було промовчати й закрити очі. Але це не в стилі Дема.
- А чого це ти за неї відповідаєш? - Вероніка вирішила відповісти тим же. - Вона не безсловесна тварина, вона цілком сама може за себе постояти.
- Коли я поруч, за неї постою я. Це так само природно, як відкрити двері дівчині перед входом в ресторан, ти так не вважаєш?
- Ні! - Її очі блиснули. - Тому, що коли ми були разом, ти вважав інакше!
- А може вся річ у тому, що тільки ти вважала мене своїм хлопцем і не спромоглася запитати моєї думки? Голос Дема звучав дуже тихо і я подумки зіщулилася. Не хотіла б я бути на місці Вероніки.