22

— Відсьогодні я для тебе Еліра. І тільки Еліра, — стоячи перед дзеркалом заявила я, застібаючи зранку ґудзики свого робочого халата. — Жодних «Олесь», навіть коли ми наодинці. Якщо цей мій недороблений братик почує чи запідозрить щось не те, в нас будуть великі проблеми.

  Магда, яка якраз намагалася вичухати рогом спину, незадоволено пирхнула.

— Гаразд, ваше високородіє. — коза презирливо сплюнула чергову недоїджену гілочку. — Еліра так Еліра. Хоча, як на мене, з твоєю грацією тобі більше підійшло б ім'я Брунґільда. Мабуть так і буде. Ну та менше з тим. Справу кажеш. Але перед тим, як ми заваримо наш пекельний сироп для відлякування родичів, нам треба з'ясувати дещо.

  Коза поважно застрибнула на стіл, мало не зваливши стопку книг.

— Тіло магеси у нас є. Халат із кишенями — теж. А от де магічний двигун? Якщо в тобі немає ні краплі сили, твій Едріан розкусить нас швидше, ніж я лускаю гнилі горіхи. Магія просто має бути всередині тебе. Будемо її шукати. 

— І як ти пропонуєш її шукати? — я скептично підняла брову. — У мене з інструментів тільки руки і здорова сільська логіка.

— Сідай на підлогу. Схрести ноги, — скомандувала коза-гуру з абсолютно серйозним виразом морди. — Будемо медитувати за прадавніми методиками мого клану.

  Я закотила очі, але підкорилася. Сіла на килим у позу лотоса, намагаючись не думати про те, як безглуздо виглядаю.

— Так, а тепер заплющ очі, — прохрипіла Магда, ходячи навколо мене і цокаючи копитами, наче тибетський монах. — Дихай рівно. Вдихай сутність всесвіту, видихай гази депресії. Уяви, що ти — центр світобудови. Відпусти думки про корів, кнурів і підберізецьку амбулаторію. Дихай маткою, Оле... е-е-е, Еліро! Чи що ви там у своєму селі робили, коли вам мізки плавило?

  Я пирхнула.

— Магдо, ти серйозно? «Дихай маткою»? Де ти цього набралася?

— Не збивай чакри! — гаркнула коза, тупнувши копитом мені прямо по коліну. — Шукай свій внутрішній резервуар! Він має бути десь між печінкою і почуттям власної гідності. Сиди і відчувай, як енергія космосу просочується крізь твої перлові ґудзики! Уявляй свою силу. Оммм... ме-е-е... оммм...

  Коли коза на повному серйозі почала видавати горлові звуки, що нагадували суміш буддійського співу та заклику до спарювання на колгоспній фермі, я не витримала. Мене просто порвало. Я завалилася на бік і почала реготати в голос, аж сльози з очей бризнули.

— Ну що ти ржеш, як кобила на випасі?! — обурилася Магда, ображено підібгавши хвоста. — Я тут розриваю магічні простори, ділюся прадавніми таємницями, а вона регоче! Не жінка, а кара божа, і поваги до наставниці — нуль!

— Вибач, — видавила я крізь сміх, тримаючись за живіт. — Але твій голос... і цей твій «космічний оммм» — це просто зброя масового ураження. Якщо ми так будемо лікувати драконів, вони помруть від сміху.

— Смійся-смійся, а магії я в тобі так і не відчула, — похмуро констатувала коза. — Ладно, магічний урок переноситься на ніч. Іди вже, вари свій сироп, лікарка нещасна.

  У лазареті Крона панувала напружена атмосфера творчого пошуку. Старий цілитель із повагою спостерігав, як я з абсолютно серйозним виразом обличчя висипаю в казан подвійну порцію кінського щавлю, сушеного чистотілу та якоїсь місцевої, (безпечної, за словами Магди) смердючої трави, що за запахом нагадувала тухлятину. 

— Леді Еліро... — Крон обережно понюхав пару, що піднімалася над казаном, і миттєво закопилив носа, збліднувши. — А ви впевнені, що це... е-е-е... прадавній рецепт дому Вейл для відновлення пам'яті? Воно пахне так, ніби там хтось помер. Причому, як мінімум — тиждень тому.

— Це радикальна фітотерапія, Кроне, — авторитетно заявила я, помішуючи каламутну буру жижу великою дерев'яною ложкою. — Справжні ліки мають бути безжальними. Від цього аромату магічні канали в голові мають прочиститися миттєво. Он дивіться, навіть ваші замкові хворі вирішили евакуюватися.

  Крон глянув на лазарет, де пара місцевих хворих дійсно панічно повзла в бік виходу шкутильгаючи, кашляючи і з повагою схилив голову.

— Неймовірна сила медицини...

  Магда в цей момент сиділа на підвіконні, жуючи корінець ірису, і з задоволенням коментувала процес:

— Додай туди ще дрібку сухого льону для ефекту, Еліро. Хай твоя матуся відразу зрозуміє, що доця після падіння з коня перейшла на вищий рівень алхімії. А якщо Едріан захоче спробувати — скажемо, що це еліксир чоловічої сили. Хай поп'є, потішить лікувальний ефект! 

  Саме в розпал нашого алхімічного терору двері лазарету відчинилися. На порозі з'явився Кайден.

  Лорд драконів зробив один короткий вдих, застиг, а його лордівський ніс кумедно зморщився. Він перевів погляд з киплячого бурого варева на мене (я стояла в халаті, розпатлана, з ложкою у руці) і на Крона, який відчайдушно намагався дихати через рукав, періодично витираючи сльози.

— Що тут відбувається? — запитав Кайден, і його голос пролунав трохи хрипкіше, ніж зазвичай. — Чому на всьому поверсі гвардійці почали втрачати свідомість від цього... амбре?

— О, лорде Кайдене! — я мило посміхнулася, демонстративно зачерпнувши ложкою трохи бурої рідини. — Це мій особистий еліксир пам'яті. Лікуватиму наслідки моєї втрати пам'яті, після падіння з коня. Бажаєте ковток? Кажуть, дуже допомагає від зайвої підозрілості. 

— Якого ще коня, леді Еліро, коли ви встигли впасти? — він занепокоєно оглянув мене з голови до п'ят. 

— Та це... ще дорогою до Вас, лорде. Я хотіла прогулятися верхи, і мала таку неприємність... — Я замовчала. — Тепер трішки барахлить пам'ять. Але я планую доволі швидко відновитися. Це зілля я назвала — «шанель» ідеально підходить для відновлення. — я прямо відчула, як гора звалилась з плеч. Ніби й сказала про пам'ять, лише про магію залишилось щось додати мимохідь.

  Кайден скривившись, зробив крок назад, дивлячись на ложку з таким жахом, ніби я пропонувала йому випити отруту прадавніх богів.