Епілог

Через три місяці...

Час у Локхолі, здавалося, завмер, розчинившись у безмежності північного неба, що сьогодні переливалося мільйонами смарагдових та нефритових вогнів. Зірки, такі яскраві й близькі, ніби можна було доторкнутися, віддано спостерігали за новим світанком, що народжувався не лише на горизонті, а й у серцях.

У центрі цього казкового полотна, під вінцем із вишукано сплетених крижаних квітів, стояли вони. Маріанна, вбрана у весільну сукню кольору засніженої півночі, здавалася втіленням самої магії Локхолю. Її руде волосся, тепер з благородним білим пасмом, сяяло під зоряним сяйвом, а очах відбивалося полум'яне відображення її коханого. Посмішка, легка й загадкова, торкнулася її губ, відкриваючи погляду ледь помітні, новонабуті ікла – її вампірська сутність, що стала частиною її нової, дивовижної долі.

Крістіан, у вишуканому чорному мундирі, стояв поруч, мов висічений із гірської скелі, втілення сили та відданості. Його погляд, сповнений безмежної ніжності та гордості, не відривався від Маріанни, прийнявши кожну її грань, кожне її перетворення. Він тримав її руку так міцно, ніби боявся, що вона зникне знову, мов примара минулого.

Сай Мінхю, у своїй звичній елегантній манері, стояв свідком їхнього щастя. Його рука, що підтримувала плече Крістіана, була не лише знаком чоловічої дружньої підтримки, а й мовчазним визнанням того, що мир можливий, якщо є повага та любов.

Адольф, з неймовірною зосередженістю, тримав розкішний шлейф сукні Маріанни. Час від часу він невдоволено сопів, бурмочучи щось про "довжелезні ганчірки" та "незручні весілля", але його очі, сповнені тепла, невідривно стежили за кожним кроком "своєї" леді. Никифор, що відповідав за каблучки, намагався виглядати максимально урочисто, але його рудий хвіст видавав внутрішнє хвилювання. Каблучки ледь не випали з його лап, коли він, з театральним зітханням, передавав їх молодятам, наче завершуючи найдраматичнішу сцену в житті.

Крістіан нахилився до Маріанни, і їхній поцілунок був не просто ніжним. Він був палким, як полум'я дракона, і солодким, як трояндовий нектар. У ту ж мить, над ними розквітнув сніжний феєрверк, створений магією. Юліан, що стояв поруч із Сіріусом, з гордістю спостерігав за цим дивом. Його руки, тепер вже впевнено володіючи льодом, творили мереживні візерунки в повітрі, а кришталеві сніжинки вибухали мільйонами іскор, освітлюючи небесне склепіння. Це був його подарунок сестрі та зятю – обіцянка нової ери, де магія та любов йшли рука об руку.

Далеко від весільної метушні, на засніжених вершинах Ахоратських гір, Данієль Астролет, тепер вільний від кайданів, бурчав, піднімаючись на черговий кам'янистий схил. "Ну хіба не можна було обрати менш... вертикальний маршрут, моя люба? Моя аристократична краса страждає від цієї надмірної активності," – театрально простогнав він, але в його рожевих очах читалася щира радість, що він тепер може ділити ці моменти з Марієд. Шаманка лише посміхалася, її смарагдові очі світилися розумінням. Вона знала, що його бурчання — це просто спосіб виразити задоволення, і її давня дитяча закоханість тепер переросла в щось набагато глибше й міцніше, хоча й не без періодичного роздратування та згадки про колишню ворожнечу.

Тим часом, у затишному куточку Віллеонхолю, в оповитій м'яким світлом залі, Віолет та Гортьє Кан грали в шахи. Шахівниця, як завжди, була ареною для їхніх інтелектуальних битв. "Твій слон надто зухвалий, Гортьє," – муркотіла Віолет, але її блакитні очі, що зазвичай випромінювали хитрість, сьогодні світилися дещо іншим світлом. Гортьє, зі своєю звичною вишуканістю, нахилився над дошкою, готуючись зробити "фатальний" хід. "Але ж, Віві, саме зухвалість і робить гру цікавою," – прошепотів він, підіймаючи погляд. І в цей момент він помітив, як її рука інстинктивно лягла на живіт, а її посмішка стала надзвичайно теплою, майже невинною. Гортьє застиг. Його елегантне обличчя спотворилося від шоку, а очі округлилися. "Що... що це за хід, моя люба?" – прохрипів він, забувши про всю свою аристократичну стриманість. Віолет посміхнулася, і її сміх розлився кімнатою, дзвінкий і щасливий. «Це не хід, мій дорогий. Це... наслідок нашого давнього роману. Готуйся, Гортьє. Наша гра переходить на новий рівень. Скоро ти станеш татусем!»

...

Маріанна ж після весілля отримала листа… від Айски, її «матері». Здивувалася, адже це було неочікувано. Хоча й логічно.

«Вітання, люба! Я рада, що ти повернулася додому та повернула собі пам’ять, яку я була змушена в тебе відняти. І звісно, окрема радість за те, що знайшла його, Крістіана. Це так чудово, шо він чекав на тебе стільки років! І ти повернулася до нього, як і обіцяла. Я теж скоро повернусь. Чекай!»

Дівчина сховала листа до кишені пальта. Не до цього зараз! Вона наразі зайнята пошуками Йоеля. Її фамільяр зник три місяці тому. І щось їй підказує, що він просто від неї втік! Але ж не годиться! Його потрібно повернути. Хай служить хитрий лис!

І так, попри нові повороти долі, Локхоль продовжував свій вальс, тепер вже вальс миру, любові та нескінченних можливостей. І кожен новий день був як чиста сторінка, на якій герої писали свою власну, унікальну казку.