Я відскочила від Натана. На цей раз він не став мене утримувати.
— Оззі, що ти мелеш? Хто тут до кого загравав? — трохи зніяковіло визвірилася я на нього.
— Я все бачив! — гнув свою лінію він. Такту — нуль!
— Ми просто дуріли! У тебе братики або сестрички є? — запитала я його.
Він кивнув:
— Дві сестри.
— Хіба ви ніколи не дуріли разом?
— Це інше! Він тобі не брат. Він брат твого нареченого. Майже брат чоловіка. Так мені Генрі сказав. Чи як?
Натан абсолютно спокійно слухав нашу перепалку, не втручаючись. Але зараз він подивився прямо в очі Оззі та сказав:
— Освальд, друже! Тобі все абсолютно вірно сказали. Зовсім скоро Еббі стане дружиною мого брата Тоні. Я радий, що тобі про це відомо. І я сподіваюся, ти поставишся до цього з повагою і мені не доведеться нічого додатково пояснювати тобі кулаками. Не люблю я це. Кров, оце все... І кісточки на кулаці довго заживають.
— Я ж ... Звичайно! ... Та я і не збирався! — занервував Оззі.
— Добре, Оззі! — посміхнувся Натан. — Я радий, що ми порозумілися. Що ж! Ви давайте тут закінчуйте! — звернувся він до нас. — Еббі тобі із задоволенням допоможе! Адже так, сестричко?
Я посміхнулася своєю найбільш милою посмішкою і мовчки кивнула. Натан зробив крок вперед і тяжелющий тент спочатку невпевнено повис на одному ледь вбитому тимчасовому гвіздочку, але під власною вагою звалився під неприємний тріск тканини, що рветься.
— От чорт! Зовсім забув! — сказав Натан. Але щось мені підказує, що ні чорта він не забув! — Оззі, Еббі, вибачте! Ви впораєтеся удвох? Хоча ... Думаю, для дівчини це буде занадто складно. Іди-но ти краще до решти дівчат!
— Сам іди до дівчат! Звичайно, ми впораємося! Так, Оззі?
Освальд зам'явся на секунду, а Натан відразу сказав:
— Я в вас вірю, мої талановиті друзі! Піду до дівчат! Освальде! — ткнув він в переляканого хлопця вказівним пальцем, мовляв, не забувай нашу домовленість і швидко пішов.
Корячилися ми довго і нудно! Мені реально не вистачало ні сил, ні зросту, щоб пришпандьорити цей проклятий тент назад. Поки нам на допомогу не прийшов Генрі, справа не рухалася!
— Еббі, ти можеш йти до дівчат на кухню! Ми тут впораємося самі, — сказав мені Генрі.
І я пішла. Але не на кухню.
Я сиділа на березі моря, слухала прибій і думала про те, який Натан — засранець, коли він опустився на пісок поруч зі мною.
— Привіт! Ти чого тут? — запитав він.
— Хотіла побути сама. Але дивлюся, тут це проблематично.
— Я не хотів тобі заважати. Просто хочу переконатися, що ти в нормі. Адже я за тебе відповідаю.
Я різко обернулася до нього:
— А тобі не здається, що ти занадто захопився? Ця твоя гіперопіка мене вже забембала! Якого біса ти надумав погрожувати цьому нещасному Оззі?
— Я просто ... — він не договорив. На секунду замислився, потім сказав: — Прошу тебе, не потрібно крутитися біля хлопців. Це змушує мене нервувати. Ти — майже дружина Тоні. Та й твоя мама ...
— Що, моя мама? Ти що реально думаєш, що я можу тут з кимось із них ... Гаразд мама! Але ти! І взагалі, Тоні ніколи мені подібного не заявляв. Він мене знає і довіряє. І ніколи мене не ображав подібними мерзенними припущеннями!
— Еббі, крихітко! Я ...
— Не називай мене так! Я тобі ніяка не крихітка! Твої крихітки чекають тебе на кухні!
— Знаєш, Еббі! — глянув він на мене жорстким поглядом. — Це ти мене вже замучила своїми мерзенними припущеннями та образами. Я не бабій, не еротоман і тим паче не жереб’єро! — роздратовано говорив він. Натан перевів подих і вже спокійніше додав: — Мені здається, ти ревнуєш.
— Що?! На хворобу я буду тебе ревнувати?! — мене кинуло в жар.
— Ось і мені цікаво. Що тобі до того, що я роблю з іншими дівчатами? Чому ти так різко реагуєш, варто якійсь дівчині наблизитися до мене?
— Що ти ще вигадуєш? Просто ... ти — майже мій родич і ця твоя поведінка ... ці безладні зв'язки ... то одна, то інша ... Одним словом, це ганьбить нашу родину!
Натан подивився на мене довгим проникливим поглядом і, нарешті, сказав:
— Гаразд, Еббі, я тебе зрозумів. Постараюся бути більш ... стриманим і розбірливим у зв'язках. Щоб не ганьбити тебе. І взагалі, пропоную заспокоїтися ... нам обом і якщо вже так вийшло, що ми опинилися тут разом — хоча б спробувати добре провести час і не сваритися. Зовсім скоро ти вийдеш заміж, а я поїду далеко і надовго. Навряд чи ми будемо часто бачитися. Мені здається, буде більш розумним зберегти хороші світлі спогади.
Я кивнула, погоджуючись з ним.
Ми дуже старалися провести один з одним максимально можливу кількість часу. Ми були ніжні та обережні з почуттями один одного, дбайливо збираючи наші світлі спогади. Постійні думки про швидку розлуку не давали нам скотитися в дріб'язкові чвари, навіть якщо комусь щось не подобалося.