Розділ 12

Відкидання Андрія як основного підозрюваного не принесло полегшення, а, навпаки, лише поглибило загадку. Якщо вбивство не було наслідком пристрасті чи ревнощів, то мотиви ставали холоднішими, а злочинець – розважливішим. Це вело їх до версії про фінансові махінації, що, своєю чергою, виводило на Дмитра Шевчука, бухгалтера. Але навіть він, зі своїми нервовими рухами, не дуже вписувався в образ холоднокровного вбивці, що здійснив таке "чисте" удушення.

Арон Якович і Степан Аркадійович вирішили перегрупуватися. Вони сиділи в тихому куточку бібліотеки готелю, оточені полицями з книгами, які, здавалося, були єдиними безмовними свідками всіх подій.

— Щось тут не сходиться, Якович, – сказав Степан, гортаючи свої нотатки. – Дмитро – нервовий, заплутаний. Він міг бути причетним до фінансових махінацій, але чи здатний він на таке сплановане вбивство? І так "чисто"? Без жодних слідів боротьби.

— Це мене теж турбує, Аркадійовичу, – погодився Арон. – Моя інтуїція підказує, що це не його стиль. Або ж, він діяв не сам. Або ж… хтось ним маніпулював, або навіть змусив.

Раптом, у дверях бібліотеки з'явився чоловік. Він був високий, стрункий, років сорока п'яти, з акуратною борідкою і холодними, сірими очима. Одягнений він був бездоганно, але його постава була дещо скутою, а рухи – різкими, майже неприродними. Він пройшов до полиць з історичними книгами, але не взяв жодної, а просто стояв, дивлячись на них. Його присутність здавалася якоюсь… чужорідною в цьому затишному просторі.

— Бачиш його? – тихо промовив Степан. – Він приїхав у готель за день до вбивства. Я його помітив ще в перший день. Він ні з ким не спілкується, не бере участі в жодних заходах. Завжди сам. І його очі… наче він щось шукає або когось вивчає.

Арон Якович, помітивши його, відразу ж згадав свої перші спостереження, коли він лише приїхав у готель. Цей чоловік справді виглядав відстороненим. Він помічав його і за сніданком, і під час прогулянок, але ніколи не бачив, щоб він з кимось розмовляв.

— Справді, Аркадійович. Дивна поведінка для гостя елітного готелю, який приїхав "відпочивати", – Арон Якович задумливо поправив окуляри. – Занадто відсторонений. І його погляд… такий уважний, ніби сканує все навколо.

Чоловік раптом повернувся і їхні погляди на мить перетнулися. У його сірих очах промайнула якась незрозуміла емоція, щось середнє між роздратуванням і… здивуванням, що його помітили. Потім він швидко відвернувся і вийшов з бібліотеки, так і не взявши жодної книги.

— Він нас помітив, – сказав Степан. – І явно не зрадів цьому.

— Схоже, наша присутність тут починає дратувати не лише поліцію, – Арон Якович злегка посміхнувся. – Хто він? Ти дізнався його ім'я?

— Петро Іванович Коваль. Зареєструвався як "самотній мандрівник", – Степан проглянув свої нотатки. – Бронь на тиждень. Оплачено заздалегідь. Прибув за день до злочину.

— За день до злочину, – повторив Арон. – Це цікава деталь. Чи міг він бути якось пов'язаний з Романом? Чи з фінансовими махінаціями? Чи, можливо, з чимось зовсім іншим?

— Його зовнішній вигляд, Якович, – Степан Аркадійович нахмурився. – Він нагадує мені… деяких людей з мого минулого. Людей, які мають за собою певний "багаж". Можливо, навіть військовий або спецслужбовець у відставці. Його постава, його погляд…

— Людина, яка вміє приховувати свої емоції. І яка вміє працювати "чисто", – додав Арон. – Це може пояснити, чому Роман був задушений без боротьби. Якщо Коваль був професіоналом, він міг зробити це швидко і безслідно.

Ця гіпотеза здавалася їм обом правдоподібною. Професіонал. Це б пояснило всі "чисті" деталі, які так турбували Арона: відсутність боротьби, специфічний слід на шиї, відсутність безладу на місці злочину. І навіть перенесення тіла, якщо це було необхідно.

— Але навіщо? Який його мотив? – запитав Степан. – Якщо він професіонал, то він діяв на чиєсь замовлення. Хто міг його найняти?

Вони повернулися до версії про фінансові махінації. Якщо Роман був занадто близький до викриття великої схеми, то той, хто стояв за цією схемою, міг найняти професіонала. Це був би не Дмитро Шевчук, бухгалтер. Це був би хтось вищий.

— Власник готелю? – припустив Арон. – Або хтось, хто має вплив на нього.

Степан Аркадійович вирішив спробувати з'ясувати більше про Петра Івановича Коваля. Його звички, його пересування.

— Я спробую "випадково" перетнутися з ним, – сказав Степан. – Поговорити. Побачити його реакції, оцінити його психологічний стан. Можливо, він залишить якусь зачіпку.

Того ж вечора Степан Аркадійович спустився до бару. Петро Іванович Коваль сидів за столиком на самоті, попиваючи віскі. Він читав якусь книгу, але його очі час від часу підіймалися, скануючи зал.