Глава 10. Марта. Коли лінії оживають

Я не помітила, як день перегорів і розчинився в сутінках Подолу. У майстерні панувала напівтемрява, яку розрізало лише світло настільної лампи, спрямоване на полотно. Мої пальці були чорними від вугілля, а на щоці, здається, залишився мазок червоної фарби, але мені було байдуже.

Вперше в житті я не будувала стіни — я їх руйнувала.

Мій архітектурний розум вимагав точності, але серце, підігріте ранковою кавою від Маркіяна та дивним відчуттям свободи, вело руку повз лінійку. На полотні народжувалося щось дике: чіткі геометричні структури Лондона, які розмивалися, плавилися і перетікали в хаотичні, гарячі мазки київських каштанів. Це була я. Це була моя втеча від суворої британської реалії.

Раптом за спиною почулося тихе рипіння дверей. Я навіть не здригнулася — я була занадто глибоко в собі.

— Ліко? Ти що, в темряві сидиш? — голос Маркіяна пролунав незвично м’яко.

Я обернулася, витираючи руки об стару ганчірку. Він стояв у дверях, тримаючи в руках пакет із продуктами, і завмер, розглядаючи полотно. Його погляд ковзав по лініях, затримувався на червоних акцентах, і я бачила, як зіниці розширилися.

— Офігіти... — прошепотів він, підходячи ближче. — Це... це ти намалювала? За один день?

— За один день, вклавши в малюнок частину мого попереднього життя, — відповіла я, втомлено посміхаючись. — Тобі дійсно подобається?

Марк поставив пакет прямісінько на підлогу, не зводячи очей з картини.

— Це не просто подобається. Це... воно живе, Ліко. Раніше твої роботи були, як крик, від якого закладає вуха. А тут — сила. Наче ти нарешті зрозуміла, хто ти є. Павло Аркадійович не просто дасть другу частину авансу, він за це полотно зубами триматиметься.

Він повернувся до мене, і в його очах я побачила таке щире захоплення, на яке Ерік ніколи не був здатний. Ерік оцінював мої досягнення, як пункти в бізнес-плані. Маркіян же, навпаки, бачив мене.

— Дякую, Марку, — я підійшла до нього. — Дякую за каву вранці. І за те, що не дав мені здатися. Без тебе я б просто сиділа і плакала над зламаною ручкою вікна.

Я поклала руку йому на плече і на мить прихилилася головою до широких грудей чоловіка. Це був імпульс. Чистий, теплий прояв вдячності, який для мене, «лондонської Марти», був природним, але для Анжели...

Марк заціпенів. Я відчула, як він перестав дихати. Його м'язи під моєю рукою напружилися, ніби він чекав, що я зараз або вдарю його, або почну вимагати нову шубу, або просто вибухну черговою істерикою.

— Ліко... ти що? — він обережно взяв мене за плечі і трішки відсторонив, заглядаючи в очі з таким виразом, ніби перевіряв, чи не захворіла я на тиф. — Ти... ти мене обійняла? Без підтексту? Без скандалу?

Я розгубилася.

— Ну так... Я просто вдячна. Хіба це дивно?

— Дивно?! — Маркіян нервово засміявся, відступаючи на крок до дверей. — Ти останній раз дякувала мені три роки тому, коли я врятував твого кота з дерева, і то потім додала, що я занадто довго ліз! А зараз ти... ти така спокійна. Така... нормальна.

Він позадкував, мацаючи ручку дверей.

— Слухай, я... я там продукти залишив. Там сир, хліб, вино... Ну, ти поїж. А я, мабуть, піду. Мені треба... у мене там замовлення термінове. М'ясо... телятина не чекає!

Він вискочив з майстерні так швидко, ніби за ним гналися всі демони пекла. Я почула, як чоловік майже біг по сходах, а потім на вулиці грюкнули дверцята його машини.

Я залишилася стояти посеред кімнати, дивлячись на пакет з продуктами. В повітрі залишився леть помітний аромат його парфюму: легкий, свіжий і вмить такий необхідний.

— О боже, Анжело, — прошепотіла я, закриваючи обличчя руками. — Що ти з ним зробила? Людина настільки звикла до твого пекла, що звичайна ніжність змусила його тікати.

Мені стало одночасно смішно і сумно. Я підійшла до вікна і подивилася на вогні вечірнього Подолу. Десь там зараз Маркіян намагається зрозуміти, що сталося з його «дикою художницею». А я тут, у цій пильній майстерні, раптом відчула, що мені подобається цей страх у його очах. Бо це був страх перед чимось новим.

Я дістала пляшку вина, яку він приніс, і знайшла одноразовий стакан. Сумно посміхнулася, але не відмовилася від задоволення смакувати грузинське вино. Непоганий смак у Ліки. Впевнена, що він купував те, що їй подобається.

— Ну що ж, Марку, — сказала я порожній кімнаті. — Завтра я понесу цю картину в галерею. А потім... потім я змушу тебе повірити, що ніжність — це не хвороба.

Я зробила ковток вина і знову подивилася на полотно. Червона пляма в центрі вже не здавалася раною, як в самому початку. Вона виглядала як серце, що нарешті почало битися.