Глава 17

Я прихилилася плечем до віконної рами, спостерігаючи, як вулицею кумедно дріботять «мої» берізки. Дроворуби з дерев'яними частинами тіла були напрочуд виконавчими: вони міцно тримали Водоміру за лікті своїми гілками-руками, а та виривалася, як спіймана в'юниха, і, судячи з широко роззявленого рота, волала так, що в сусідніх будинках дрижало скло.

— Нудно вони її тягнуть. — пробурмотіла я, відчуваючи, як настоянка всередині вимагає негайного творчого виходу. — Треба додати цій прогулянці... колориту.

Клацнувши пальцями, я створила на болотяній субстанції такий собі костюмчик, що включав піджак і в’язаний чепець із квіточкою на маківці. Оніміли всі: і Водоміра, і її конвоїри, і навіть білочка, що пробігала повз і, схоже, відчула сморід від болотянки.

Подумавши про те, що таки допилася до білочки, я відчинила вікно, і мені в ніс одразу ж вдарив неприємний аромат, хоча його джерело було мінімум метрах за тридцять.

— Стійте там! — крикнула я і, не в силах терпіти цей сморід далі, зачинила вікно. В голові злегка проясніло від випитого алкоголю, тому я почала говорити чіткіше. — Скел, любий, іди-но сюди.

Поманила пальчиком мерця, який відчутно напружився, і потягнулася до полиці, де в безладі стояли дрібні флакони з «побутовими негараздами». Пальці натрапили на пузату пляшечку з пилком «Магнітного цвітіння».

— О, це підійде! — я радісно вишкірилася.

— Мірай, ти ж хотіла викликати демона, а не бавитися в садівника! — докірливо нявкнув Касик, який притягнув фоліант.

— Демон почекає п'ять хвилин! — відмахнулася я. — Елоді, люба, за моєю командою відчиняй двері.

Скелет, схоже, кістками відчув заплановані капості й миттєво опинився поруч. Я висипала жменю іскристого пилку йому на руки і простежила, як вони пропустили майже все крізь себе.

— Мдя… — пробурмотіла, паралельно призиваючи нейтралізатор на підлогу, поки вся ця гидота не обрушилася на мою крамницю. — Елоді, а ти не пам'ятаєш, де мої зимові рукавиці?

Замість відповіді ця чорна зараза тихенько скосила очі на затихлих єнотів, які тільки що ніжкою не совали та свистіти не могли від удаваної невинності.

— Хлопці, тягніть сюди. — наказала, не бажаючи сваритися, а сама почала інструктаж. — Бачиш ту даму в чепці? Зараз підійдеш і поплескаєш над нею руками так, щоб пилок падав на неї хмарою, а не суцільним потоком. Тільки це..., з усією відьомською любов'ю!

Апіс не підвів. Із нірки притягнув злегка погризені рукавички й урочисто вручив. Точніше, спробував. Витягнувши лапки вперед, він настільки розігнався, що й полетів мордочкою в тому ж напрямку. Так, треба запам'ятати, що єнотам треба розбавляти ще більше, якщо питимемо знову.

Одягнувши потрібний атрибут на руки скелету, я висипала свою капость йому в долоні. І щойно він порівнявся з дверима, скомандувала лисиці:

— Відчиняй.

Наш агент, який не дихає, а тому не відчуває дикого смороду, вийшов і спокійно попрямував до Водоміри. Її конвоїри злегка злякалися, я бачила, що вони хотіли відступити. Ну звісно, не щодня на них живий скелет іде, але побачивши мене у вікні, таки залишилися стояти на місці. Скел не підкачав і плеснув над болотяною тварюкою саме так, як і було треба. Бузкова хмара м'яко опустилася прямо їй на голову.

Спочатку нічого не сталося. Водоміра просто чхнула, на секунду замовкнувши. А потім...

Із найближчої стічної канави, з квіткових горщиків і просто з повітря до Водоміри потягнулося все. Магнітний пилок перетворив її на найпотужніший атракціон для всього рослинного та водоплавного.

Спочатку до її чепця приклеївся цілий оберемок латаття, що казна-звідки взялося. Слідом із підворіття вискочила зграйка бродячих жаб і з радісним кваканням почала застрибувати їй під піджак, вирішивши, що це нове елітне болото. Але найепічнішим було те, як на неї відреагували самі «дерев'яні люди».

Берізки, відчувши «рідну» магію цвітіння на дерев'яних частинах тіла, раптом почали стрімко вкриватися ніжними сережками та свіжим листям, яке тут же плуталося в слизу Водоміри, буквально приклеюючись до неї.

— Дивіться! — верескнув Сипіс. — Вона тепер не нечисть, а ходяча клумба!

Водоміра спробувала закричати, але в цей момент у її роззявлений рот влетіла особливо цілеспрямована бабка. Тварюка почала махати руками, і магнітна магія одразу ж притягнула до неї старе дерев'яне барило, що стояло біля сусіднього будинку. Барило одяглося їй прямо на голову, немов корона королеви смітника.

Берізки, не звертаючи уваги на зміни в зовнішності «вантажу», продовжували цілеспрямовано тягти це квакаюче, квітуче і гримуче барилом диво до мене, на що я похитала головою. І показала жестом – чекати.

Сама в цей момент шукала заклинання тимчасової прив’язки. Мій задум був до жаху простим – прив'язати Водоміру до градоправителя. Так, щоб вона поводилася немов вірний пес: терлася об ноги, облизувала обличчя і намагалася всіляко заволодіти увагою мага. Головна заковика полягала навіть не в тому, що це до смерті смердюча істота, а в тому, що знищити її магу було банально не під силу. Яким би сильним він не був, упоратися з нею могли тільки діти темряви. А за її маскуванням у вигляді жаб, рослин і сусідського начиння буде навіть не зрозуміло, що воно таке.

— Ну ось. — я задоволено відхлебнула зі склянки. — Тепер нехай спробує звільнитися до завтра.

Весело простеживши за тим, як Водоміра виривається із захвату і мчить у напрямку ратуші, я усміхнулася і, діставши із засіків потрібні зілля, на листку швидко написала рекомендації. Вручивши це Скелу, що повернувся, я відправила його передати це берізкам. Ті, прочитавши, перезирнулися і серйозно кивнули, після чого я клацнула пальцями і простежила, як їхні дерев’яшки стають рукою і носом. Схоже, зрадівши понад міру, вони побігли виконувати призначене.

— Що там було? — з подивом спостерігаючи за цією картиною, уточнила Елоді.

— Погроза нової розплати, якщо ще раз підуть рубати дерева, і зілля, щоб змити з себе запах і відновити їм нюх. Адже сто відсотків він у них відбився ще коли вони Водоміру тільки ловили по всьому болоту.