Частина 2: Зустріч

Тим часом на площі зчинився галас. Арханіуми перекрили вхід у златий храм і не підпускали нікого з дітей та дорослих. Батькам Софії нічого не повідомили, але материнське чуття Ганни не дозволило їй стояти осторонь. Стівен запропонував своїй дружині вирушити через спальний корпус, щоб пройти напевно, з чим та погодилася.

Спальний корпус був недалеко і не був на території Златого храму, але Стівен пропрацював тут досить довгий час. Будучи підкидьком, він провів усю свою юність у цих спальнях. Він знав всі потайні ходи, що й зробило його свого часу особливою людиною. Схопивши свою дружину за руку, чоловік побіг униз по алеї Шістнадцяти героїв, яка була перпендикулярно храму. Підібравшись до цілі, Стівен залишив Ганну біля воріт, а сам увійшов усередину. До нього вийшов старий із закритим обличчям. Вони люб'язно вітали одне одного, після чого перекинулися парою фраз. Старий вручив чоловікові сяючу палицю і підкликав до себе Ганну.

- Візьми це, люба, — сказав літній чоловік і простяг їй ланцюжок з дуже знайомим медальйоном.

- Дякую!

Чоловік знову схопив свою дружину за руку, примовляючи, що часу майже не залишилося і вони увійшли всередину корпусу. Сама будівля виглядала недоглянутою. Ніхто навіть не намагався реставрувати її, всім начхати на дітей позбавлених статусу. Запах старого дерева миттєво вражав нюх, комусь це могло нагадати запах викинутих меблів, а для когось це був душок рідного дому. Вздовж стіни стояли білі ліжка від яких несло дешевим пральним засобом... Мабуть, купують його у торговця Джеффрі... Його ядрена суміш роз'їдає руки! Спальні місця тягнулися вздовж десятками метрів, але Стіву потрібне було четверте від лівої стіни ліжко, другий ряд. Підбігши до неї, чоловік простяг праву руку і її обвили червоні, блискучі магічні лози червоного кольору, очі пофарбувалися в багряний. Анна приголомшено дивилася на свого чоловіка.

– Що це за магія? – злякано запитала дружина.

- Чорна магія. Розділ третій: Ілюзія. – не відволікаючись відповів чоловік.

- Тільки не кажи, що ти...

– Демонів не існує. - відповів Стів на випередження.

Наступної миті ліжко зникло, а на її місці опинився портал. Ганна була приголомшена, але навіть всупереч вірності своїй релігії, не змогла відвернутися від чоловіка. Вона довіряла йому цілком і повністю. Тим більше щось страшне може статися з її дочкою.

Стівен глянув на свою кохану. Вона була дуже гарна, навіть у такий страшний момент її блакитні очі не припиняли тішити чоловіка. Більше за неї він любив тільки Софію, але навіть ця любов не дозволяла йому розповісти всю правду про себе. Отець Софії змахнув палицею, тим самим відкривши портал, через який уже виднілася ритуальна зала златого храму. Потім він підійшов до Анни та обійняв її.

- Нам не уникнути покарання... Коли я закінчу, сховай дочку. - пошепки мовив чоловік

- Разом і сховаємо! - глузливо відповіла Ганна.

- Вибач, але тут наші шляхи розходяться. - Стів приклав свою червону руку до потилиці дружини. Після чого в неї помутніло в очах, незворотне бажання закрити очі заволоділо нею і та заснула. Він упіймав її і поклав на сусіднє ліжко, потім звернувся до старого. "Дякую тобі за все, друже" і стрибнув у портал.

*

Тим часом у золотому храмі розпочався повний хаос. Новина про дівчинку, що має чорну магію, розлетілася по всьому місту за лічені хвилини. На священній площі, біля місця події зібрався натовп роззяв, які прагнуть побачити демона на власні очі і особисто переконається в його страті. Ситуація набирала обертів, для змертвіння дівчинки було покликано Інквізицію. Інквізитори — маги, що спеціалізуються на нежиті та їх винищенні. Їм знайомі всі види прокльонів та оберегів. Вони зброя святої землі.

До горла Софії вже було приставлено меч. Арханіум вже був готовий зробити різкий рух рукою, вбивши Софію, але його зупинив агент інквизиції, чому не зрадів єпископ.
" Не поспішайте її вбивати, ми не знаємо з чим маємо справу." - пролунало з вуст агента, одягненого в червоне вбрання з білим плащем, на якому красувався лев з білою гривою.

- З усіх сімей, що виганяють погань, відправили саме вас?! – вигукнув єпископ, ховаючись за спиною одного з арханіумів.

- У цьому є якась проблема? – спокійно запитав інквізитор.

- Сивогриві... Ви завжди були проблемою. Через вас ця погань і з'явилася в нашому світі... Вбий її, покидьку! - продовжував кричати старий.

– Церква столиці не молиться вашій богині єпископ. Виходить, що я маю повне право не слухати вашого наказу.

Сивий хлопець підійшов до переляканої дівчинки і прибрав лезо вояки подалі від її шиї. "Ех, не пощастило тобі, звичайно. Я зроблю все, що в моїх силах" - сказав інквізитор і посміхнувся до маленької Софії. Шок все ще не відпустив її, вона не змогла відповісти через страх. Сивогривий ніжно взяв руку дівчинки та приклав знову до кулі, яка в мить спалахнула червоним світлом, що засліплює всіх стоячих поряд. Колір почав спотворюватися, набуваючи пурпурного відтінку. " Ясно ... Значить некромант. Такий тип чорної магії не передається у спадок ..."

- Що там? - нетерпляче пробубнив єпископ.

- У неї схильність до некромантії. - Сказав хлопець, не відволікаючись від кулі.

- Ця тварюка паплюжить наш храм! Вбийте її вже!.

Реакції варти чекати не довелося. Арханіуми оголили свої мечі та почали рух у бік Софії. Дівчинка прийшла до тями та почала ховатися за Сивоволосим хлопцем. Інквізитор став на захист дівчинки.

- Ви не маєте права позбавляти її життя! Нам треба зрозуміти як ця магія опинилася у її крові! - Сивогривий продовжував прикривати Софію своїм тілом, не даючи варті підібратися до неї.

- Тоді ти теж помреш, виродку! - Нахабно викрикнув старий.

- Ризикований хід, єпископе Салліван. Протидіяти столичній інквізиції... Ви надто багато про себе уявили.

– Це мій храм! Тут я закон!

- Може мені спалити його? Немає храму – немає закону. - відповів інквізитор, спрямувавши свою руку у бік Саллівана.