Розділ 9 - Відкриття

Ейден

Деякий час я гуляв садом біля будинку Клементини, коли відчув поклик її сили. Я вже відчував це на собі кілька разів, коли їй необхідна була моя допомога. Тепер же, дедалі більше чомусь тривожачись, я помчав туди, куди направляла мене сила.

Я опинився біля дверей у кімнату Іженії. І оскільки поблизу я нікого, крім неї, не відчув, то сів, і став вилизувати передню лапу. Саме за цим заняттям мене і застала Клементина. Але вона виявилася не одна, з нею було двоє магів. Придивившись, я помітив їхню деяку схожість із моєю обраницею.

Хіба в одній родині можуть бути відьма і маги? Хоча, чому б і ні, раз мій батько перевертень пов'язав своє життя з відьмою, то і маг цілком міг пов'язати себе узами шлюбу з іншою відьмою. У результаті чисто теоретично нащадки якраз могли б бути магами і відьмами. Щоправда я про таке ніколи не чув.

Мої думки були перервані жестом відьми, яка поманила всіх за собою. Піднявши Іженію з ліжка своєю магією, вона передала її одному з магів. Після чого вкотре за день вона відкрила портал. Ми всі поспішили застрибнути туди.

Я виходив з порталу Клементини одним з останніх, тому встиг помітити, як відьма, з'являючись із нього, нервово пересмикнула плечима. Після цього вона підняла руки вгору, активуючи якесь заклинання, а може, навіть і не одне.

Наскільки я бачу, в цьому місці всюди є то одне, то кілька заклинань, одні з яких неактивні, інші ж діючі. Останні я бачу більш чітко, ниті сили настільки яскраво пронизують навколишню дійсність, що спочатку моїм очам було боляче дивитися на цю переплетену розкіш, але поступово вони звикли. І якщо спочатку через яскравість нитей сили активних заклинань я не міг розгледіти неактивні, то тепер я бачу і їх, з кожною миттю дедалі чіткіше. І мушу зізнатися, раніше я не зустрічав такого хитросплетіння нитей заклинань. Це місце, за моїми відчуттями, завдяки всім цим нитям може в один момент перетворитися на найзахищенішу у світі фортецю.

І наче всесвіт підслухав мої думки, дедалі більше нитей сили ставало активними, доки в один момент усі вони не засвітилися яскравими барвами. Це було настільки прекрасне видовище, що я знову не забув захопитися. Наскільки небезпечним було б чужинцю потривожити всі ці чари в цей момент. Я не міг не перейнятися атмосферою, шерсть моя здибилася, і зі мною сталося мимовільне перетворення на ягуара. З урахуванням моєї ситуації це було настільки несподівано, що я на мить розгубився, а коли прийшов до тями, побачив, що ніхто навіть не помітив ні мого обертання, ні ступору. Уся компанія на чолі з Клементиною була далеко попереду, тому я поспішив наздогнати їх, роблячи величезні скачки, на щастя ця форма з легкістю мені це дозволяла. За хвилину я наздогнав їх, і прилаштувавшись за одним із магів, я перейшов на повільний крок.

Ми йшли ще хвилин п'ять, поки не вийшли до великої зали овальної форми. Там у самому центрі стояли дві фігури - чоловіча і жіноча. Здалеку їхні риси були ледь помітні, але я вже майже не сумнівався, що це мати і батько Клементини.

Жіноча фігура відокремилася від чоловічої, попрямувавши в наш бік. Те, що вона вимовила, виявилося повною несподіванкою для всіх, включно зі мною:

- Рада вітати тебе, Ейден із роду Вінхлтон, у замку Трілонгейт.

Після слів жінки на мене всі спрямували погляди. Навіть мої супутники розвернулися й уважно розглядали мене, ніби бажаючи зрозуміти, чому раніше не збагнули, хто перебуває поруч із ними.

Звісно, це ім'я було доволі відоме. Мій батько був ватажком однієї з наймогутніших і найдавніших зграй перевертнів у країні. А оскільки я був його єдиним сином, тобто прямим спадкоємцем роду Вінхлтон, який згодом мав очолити зграю, то моє ім'я знали багато хто. Якийсь час після одруження батька з Філоменою, та й після народження Іженії ходили чутки, що він може відіслати мене подалі, оскільки стосунки з новою сім'єю в мене не ладналися.

І врешті-решт вони підтвердилися тим, що я зник. Офіційною версією було те, що батько відправив мене на навчання в іншу країну. Неофіційна була відома дуже небагатьом, і це було моє перетворення на фамільяра Іженії.

Я уважно розглядав жінку, яка без усіляких зусиль розкрила мою особистість, дивуючись, звідки вона мене знає. А те, що вона зі мною знайома, було поза всякими сумнівами.

Нарешті переглядання перервав голос чоловіка, який залишився позаду жінки:

- Лаверна, знову твої слова викликають неоднозначні реакції в оточуючих. Ти могла б і поменше всіх шокувати, або хоча б не так несподівано.

Жінка обернулася, і здається обурено витріщилася на чоловіка. Посвердливши його поглядом кілька секунд, вона сплеснула руками і висловила своє обурення:

- Фредеріку, ну повинна ж і я якось розважатися. Не все ж Офрену з Лероєм влаштовувати вистави. До того ж, я не так уже й часто бачу тут гостей, щоб ігнорувати їх. Ти ж не хочеш мене звідси випускати.

Напевно, ця перепалка ще довго б тривала, якби їх не перервали слова Клементини:

- Тату, мамо, припиніть свої суперечки, і поясніть, нарешті, з чого мама вирішила, що нас відвідав саме Ейден із роду Вінхлтон. Про нього давно ніхто нічого не чув.

Жінка послала чоловікові повітряний поцілунок, після чого повернулася до нас. Вона деякий час задумливо розглядала свою доньку, після чого перевела такий самий погляд і на мене. Я не витримав і почав плавно наближатися, ніби натякаючи, що всі ми ще чекаємо відповіді на запитання. Нарешті вона ніби прокинулася і сказала: