4 Аврора

‎
 

‎
 

‎
 

‎
 

‎Аврора не могла прийняти думку, що її доньку засуджують за те, що вона захищала дитину, що потрапила в біду. Усі ці чутки, всі ці страхи — вони були ланцюгами, що тримали їх усіх у паст
 

‎Зустріч з батьком — остання надія. Вона пам’ятала той холодний погляд, що колись був коханням, а тепер перетворився на лід. Але саме він міг допомогти. Хоча все, що залишилось між ними — мовчання.
 

‎
 

‎Аврора дісталася до старого маєтку на околиці міста. Порожні вікна мовчали, а скрипучі двері відчинилися з дивною поступливістю.
 

‎
 

‎— Тату, — прошепотіла вона, — мені потрібна твоя допомога.
 

‎
 

‎Чоловік підняв голову, його сірі очі блищали холодом.
 

‎
 

‎— Аврора, чого ти хочеш?
 

‎
 

‎Вона відчула, як у грудях щось рветься, але втрималась.
 

‎
 

‎— Вейлу арештували. Вона не винна. Ти можеш допомогти їй?
 

‎
 

‎Після довгої паузи батько кивнув.
 

‎
 

‎— Є спосіб, — сказав він тихо, — але це небезпечно.
 

‎
 

‎Він дістав зі шухляди стару карту міста, розгорнув її на столі.
 

‎— Ось тут, — вказав пальцем, — підземні ходи, ще з часів облоги. Про них майже ніхто не знає, крім кількох старих вартових, яким я довіряв. Вхід у них у старій каплиці за міською стіною. Якщо ти пройдеш ними, то опинишся просто під південним крилом в’язниці.
 

‎
 

‎— Але як я пройду повз охорону? — тихо спитала вона.
 

‎
 

‎— У тебе є ім’я. Коли називаєш його, двері відчиняються, — відповів батько, зиркнувши на неї з ледь помітною тріщиною в крижаній масці. — Це ім’я людини, яка винна мені більше, ніж своє життя.
 

‎
 

‎Він нахилився ближче й прошепотів слово, яке змусило у неї по спині пробігти холод.
 

‎
 

‎— Звучить як закляття, — видихнула вона.
 

‎
 

‎— Це й є закляття. Використовуй його лише раз. І пам’ятай — якщо вартові запідозрять, що ти не одна з них, вони не вагатимуться.
 

‎
 

‎Вони ще довго обговорювали деталі: час, коли охорона найслабша; як відкрити гратовані двері зсередини; де сховатися, якщо втеча піде не за планом. Батько дав їй маленький срібний ніж із вигравіруваним родовим знаком.
 

‎
 

‎— Це твій пропуск і твій захист, — сказав він.
 

‎
 

‎Аврора вийшла з маєтку з новою надією, стискаючи ніж у кишені. Але в темряві вулиць хтось ішов за нею, тінь 
 

‎
 

‎Раптовий рух, холодне лезо… І світло згасло. Залищивши краплі дощу на лезі
 

‎
 

‎
 

‎---
 

‎
 

‎
 

‎
 

‎
 

‎