Розділ 41. Несподіваний поворот

— Він не заразний? Ти казав, Скверна заразна.

— Заразний. Але ти наклала мазь від Рєма. Вона якраз запобігає зараженню. Через дві доби дізнаємось, спрацювала мазь чи ні.

— Два дні?

— Так. Осквернені починають змінюватися через два дні. Якщо змін немає, значить не заразився.

— Ти зовсім себе не бережеш! Такий спокійний!

— Зате ти за двох панікуєш.

— Я не панікую!

— Так-так. А ще ти Руда.

Леон знесилено усміхнувся.

— Допоможи встати. У нас ще справа є.

Елі потягнула Леона за здорове плече, допомагаючи підвестися.

— Ти такий важкий! Як той монстр! Яка справа? Ми чудовисько вбили! Що ще від нас треба?

— Так, ми. Ти сильно допомогла. Без тебе я б не впорався.

— Звісно, не впорався! Я корисна!

Що? Він мені дякує і вже не вперше і ще каже що я сильно допомогла! Значить я не даремна. Він сказав що без мене не впорався б!!!

— Корисна-корисна. Тільки не треба стрибати. Арбалет підбери і заряди.

— Добре.

Елі сходила за арбалетом. Підняла, зарядила і наклала болт.

— Підемо до каплиці?

— Так, тільки не поспішай.

Леон вхопився за сідло Армака.

— Тобі погано?

— Терпимо. Трохи крові втратив.

А де Руда? Я її не прив'язувала…

Елі оглянулася і недалеко побачила кобилу. Та мирно стояла ближче до каплиці.

— Я допоможу.

Дівчисько підставило плече воїну, але той лише посміхнувся.

Зовсім не розуміє. Якщо храмовники вороги? Треба бути насторожі!

— Не треба. Тримай арбалет напоготові. Не лізь уперед.

Я ж допомогти хочу!

— Але ти ранений!

— Тихо. Тут не місце.

Леон суворо подивився на дівчисько. Вона осіклася, спалахнула і відвела погляд.

Завжди такий! Зовсім не цінує!

Дурепо, а якщо вороги поруч? Він ранений! З арбалетом тільки ти. Краще лук його підбери.

— Зачекай.

Елі розвернулася і побігла до Оскверненого ведмедя. Штовхнула тушу, підхопила лук Леона і вернулася.

— Прибери в налучник, щоб не заважав.

Елі кивнула і прибрала лук.

— Гаразд, ходімо розберемося з храмовниками.

Леон, тримаючись здоровою рукою за сідло, пішов до каплиці.

— Може, та ну їх. Монстра вбили, самі підуть.

Елі йшла позаду, стискаючи арбалет.

Ну чому ми не можемо піти? Чому він такий? Він ранений! Йому треба відпочити поїсти відновити сили. А він лізе рятувати цих храмовників.

Був би Леон інший, і тебе б не врятував. Не вередуй, будь уважна.

Знаю!

Біля каплиці Елі пішла за кобилою.

— Зачекай, я Руду заберу.

З таким страшилом билися, а вона голови не втратила, як минулого разу… І зараз спокійна і думає про коня. Дорослішає дівчисько.

— Добре. Близько не підходь. Тримайся позаду.

Сам ранений а думає про мене! Краще б про себе подумав! Ще мене дурною називає! Сам дурний!

— Гаразд.

Елі знову заправила кінець вуздечки за пояс і пішла до каплиці. Леон постукав у двері і відійшов. Елі направила арбалет на двері каплиці.

— Живі там? Виходьте! Монстр мертвий, — крикнув Леон, а Елі з гордістю додала:

— Ми його вбили!

За дверима каплиці почулася метушня, і пролунав пронизаний недовірою голос.

— Вбили?

— Так, відчиняй. Скільки вас?

— Троє. І двоє ранених.

— Осквернені є?

— Не знаю. Ми використали ліки.

— Виходьте. Тут безпечно.

Двері каплиці розчинилися. Назовні, мружачись від світла, вийшли троє храмовників. Раптом їхні обличчя змінилися. Один із воїнів закричав: «Та це ж відьма!» — і кинувся до Елі, оголюючи меч.

Знову! Я не відьма! Ідіот!

Тенз! Болт впився в стегно храмовника. Воїн спіткнувся і впав на землю з проклинаннями.

— Стояти! Ідіоти!

Треба швидше перезарядити! Поки не напали! Леон ранений!

Сталевий голос Леона змусив храмовників застигнути. Елі, не звертаючи на них уваги, перезарядила арбалет і направила його на отетерілих воїнів.

— Навіщо вас сюди Северо прислав? На дітей кидатися зі зброєю?

Воїни перезирнулися і опустили мечі.

— Забирайте ранених і марш в Арден. Доповісте Рэм Варго, що Леон Терцо прислав вас із доповіддю. Геть звідси! Поки не втратили голови.

Храмовники подивилися на тушу монстра, потім на раненого товариша, але не зрушили з місця. Їхні погляди прикипіли до арбалета, який направила на них Елі.

— Опусти арбалет. Вони не вороги.

— Він перший напав!

Налякалася. Треба заспокоїти.

Дівчисько не опустило зброю.

— Заберіть зброю! — Леон знову звернувся до храмовників. — Вона не стрілятиме, якщо не нападете.

Не стрілятиму. Хай не потикаються! Не знала що він може бути таким владним. Аж сироти по шкірі!

Храмовники прибрали мечі і кинулися до раненого. Елі відступила в бік Леона.

Не показувати слабкості! Нема чого дівчисько лякати.

Терцо заскочив у сідло і похитнувся.

Йому важко!

Елі простягнула повіддя Леону, але не опустила арбалет. Замість того продовжила відступати, тримаючи воїнів на прицілі.

Яка войовнича. Вони вже не нападуть. Для них порушення наказу може закінчитися петлею. Вона цього не знає…

— Розряди арбалет. Сідай на Руду. Вони не нападуть.

Чому він так упевнений? Вони ж напали перші!

— Чому?

Дівчисько зробило назад ще кілька кроків.

— Вони солдати і підкоряються наказам. Полювання на тебе для них не головний пріоритет. Просто нам попався жадібний ідіот.

Так і знала!

— Зрозуміло.

Елі опустила арбалет і вистрілила. Прибрала зброю в чохол, а потім видерла з землі болт. Обтерла об штани і засунула в сагайдак.

Дівчисько на ходу дорослішає. Тиждень тому тут були б непритомність і безладні метання, а тепер…