Треба придумати назву.

Ліам сидів, дивлячись у порожнечу з відкритим ротом, вдумливо прокручуючи все, що щойно сталося. Йому було не так важливо, про що ця історія, як те, що її читала саме Міка. І раптом він усвідомив: серед усіх людей у світі лише одиниці коли-небудь читали йому вголос, і вона була однією з них. Його вразило, як вона це робила — ніби в цю мить не існувало нічого важливішого за книгу, ніби кожне слово мало значення. 

— Ну як? — сором'язливо поцікавилася вона. — Сподобалася тобі казка?
— Так, — засміявся він у відповідь. — Тільки я не пам'ятаю, про що вона була.
— Що? Ти ж підтакував, казав, що уявляв, коли я просила! — обурилася вона.
— Я уявляв! Чесно! Просто… пам'ятаю дерево, уявляв собі планети. Але… в якийсь момент я задумався.
— Над чим? — розчаровано запитала вона.
— Навіть не знаю, як пояснити. Задумався про тебе, про те, як ти читаєш.
— Як я читаю? — усміхнулася вона. — Як усі.
— Ні! Я вже казав тобі, що ти не як усі. І читаєш не так, як усі. Це важко описати словами. Ти читала книгу так, ніби читаєш її не мені, а своїй дитині. Ти так старалася, так щиро переживала, хоча я точно знаю, що ти цю книгу читала не раз.
Вона трохи почервоніла і кивнула.
— Знаєш, є люди, які щось вміють, і роблять це добре. А є ті, хто щось люблять, і роблять це неперевершено. Але справжнє щастя — це коли ти вмієш робити те, що любиш, і робиш це з таким захопленням, що твої здібності стають великими. Ось це саме про тебе!
Він глянув у вікно, де вже починало смеркати.
— Думаю, мені час. Я навіть не помітив, як час пролетів, — сумно посміхнувся він.
— З книгою завжди так! Ти завтра прийдеш?
— Обов'язково, — усміхнувся він. — До завтра!

Наступного дня Ліам виконав усі домашні справи й пішов до Міки. Було близько першої години дня.
— Привіт, — сказав він, заходячи в кімнату.
— Привіт! А я вже думала, що ти не прийдеш! Чому так пізно?
— Ти ж пам'ятаєш? Ми минулого тижня прибирали, готували, закуповувалися. Я маю це робити щотижня, щоб потім після роботи не займатися цим.
— Жах який… Ну все, я готова, — сказала вона, розвівши руки в сторони, демонструючи свій наряд.

Вона була в білій легкій сукні з ледь помітними квітковими візерунками. На шиї — маленькі намистини, у вухах — сережки з бусинками, а на ногах — легкі сандалі. На голові — величезний капелюх, під яким можна було сховатися від сонця вдвох. Вони вийшли на вулицю, і він раптом зрозумів, що чогось у її образі не вистачає. Зазвичай її вбрання доповнювала одна яскрава деталь, яка виділялася на тлі решти. Цього разу все виглядало красиво і гармонійно, але трохи нуднувато.

Вони прогулювалися містом, розмовляючи на різні теми. Вона наполягла зайти в магазин і купити морозиво. Він вибрав ванільне, а вона — фісташкове. Не встигли вони відійти від магазину, як Міка спробувала своє морозиво і тут же скривилася:
— Фу, яка гидота! — сказала вона. — Будеш?
— Ні, дякую.

Вони пройшли кілька метрів, і вона непомітно викинула морозиво в смітник. Через дві хвилини вона обійняла його за руку і сказала:
— Так хочеться морозива, — зробивши сумні очі.
— Можемо повернутися і купити ще одне.
— Ми вже відійшли. Я не звикла повертатися, це погана прикмета.
— А де твоє морозиво?
— Я його викинула. Воно несмачне. Таке відчуття, ніби я носок облизала, — засміялася вона. — А твоє смачне?
— Так, дуже.
— Я хочу спробувати.
— Я можу повернутися і купити тобі таке ж.
— Ні, — різко відповіла вона. — Хочу твоє спробувати!

Він дав їй своє морозиво, і вони пішли далі гуляти. Назад він його так і не отримав.

— Куди ми йдемо? — запитав він.
— Зараз побачиш!

На горизонті з'явився великий магазин. Ввійшовши всередину, вони ніби опинилися в минулому. У великому залі було багато столів з різними дрібничками. Зліва від входу стояли полиці з речами. Міка попрямувала до них, а Ліам пішов розглядати предмети на столах. Він побачив старовинний годинник з вишуканим оздобленням. Таємничі символи й тріснуте скло додавали йому загадковості. На столі також стояла антикварна друкарська машинка 1901 року випуску. Вона була потерта, пару клавіш бракувало, але виглядала чудово.

«Скільки ти всього розповіла», — сказав він, проводячи пальцями по клавішах із сумною усмішкою.

Тим часом Міка знайшла полицю з різнокольоровими сукнями. Вона перебирала їх, знаходячи серед звичайних речей справжні скарби. Кожна сукня здавалася унікальною, ніби чекала свого нового власника. Іноді вона прикладала щось до себе і кликала Ліама, щоб він подивився. Він дивився на неї, усміхався і кивав, не до кінця розуміючи її стиль.

Трохи поблукавши магазином, вона підійшла до нього ззаду. У цей момент він помітив ляльку серед іграшок.

— Яка жахлива лялька, — сказав він, дивлячись їй в очі. — Здається, я знаю, чому від неї позбулися.
— Або вона позбулася когось, — прошепотіла вона, вдивляючись у її моторошний, але привабливий вигляд. — Купімо? — жартома запропонувала вона.
— Навіщо?
— Не знаю, просто. Вона така страшненька, поставиш біля ліжка — буде відганяти чудовиськ.
— Ти поглянь на неї, вона — ватажок усіх чудовиськ, — сказав він, усміхнувшись і нахилившись до неї. — Якщо ця штука буде у мене в кімнаті, я не засну.
— А мені подобається. Ну гаразд, будеш ще щось дивитися?
— Ні, але хотів тобі щось показати.

Вони підійшли до столу, на якому стояла старовинна друкарська машинка.

— Уяви, скільки вона побачила, скільки написала. Можливо, з її допомогою створили книги, які ти читаєш.
— Вона ж зламана.
— І що? Ти теж «зламана».