Перша зустріч

* * *
*Ти пам'ятаєш цю зустріч? Це перший раз, коли я тебе побачив, не швидкоплинно.*

Він підійшов до дверей, подумки прокручуючи думки про те, що яблуко від яблуні недалеко падає, та очікуючи побачити якийсь образ, що віддалено нагадує Мері. Однак те, що він побачив, змусило його зупинитися на мить. Дівчина, струнка і невисока, приблизно метр сімдесят, стояла до нього спиною. Її світле волосся витончено спадало трохи нижче плечей, вона була одягнена в легку темну сукню з цікавим візерунком, що нагадує зірки чи квіти.

Вона тримала в руках книгу і щось бурмотіла собі під ніс, граціозно крокуючи краєм ліжка, переставляючи одну ногу за іншою, наче кішка. Підійшовши до краю ліжка, вона легко і невимушено переступила на стілець, що стояв поруч, а потім і зовсім забралася на стіл. Не дивлячись під ноги, вона вимовила:
«...і життя, яке донедавна обманювало і обмануте, раптово з'явилося в усій своїй голій правді.»

Слово «правді» вона вимовила з розчарованим тоном, а потім подивилася на хлопця, що стояв біля дверей. Він був одягнений у світло-сірий в’язаний светр, темно-сині джинси і чорні шкарпетки.
— Привіт, — з легкою тривогою сказав він, намагаючись посміхнутися.
— Привіт! Що тобі потрібно? — запитала вона, уважно розглядаючи його з ніг до голови.
— Ем... — приголомшено промовив він, намагаючись щось сказати. — Я... Я хотів познайомитися.
— Познайомитися? Зі мною? — здивовано посміхаючись, запитала вона, граціозно сідаючи на стіл і складаючи одну ногу на іншу. — Ось так просто жив собі, жив і раптом вирішив: а піду-но я познайомлюся з незнайомкою. Так? — поправляючи краї сукні, запитала вона.
— Так! — впевнено відповів він.
— І це не тому, що тебе моя мама попросила? — дивлячись прямо в очі, запитала вона, наче хижак.
— Ні! Я, здається, бачив тебе раніше, внизу, ти пару разів пройшла повз мене.
— Хм… Я не пам’ятаю, — піднявши брови і склавши губи, як у каченяти, відповіла вона. — Мабуть, не запам’ятала, — змінивши тон на осудливий, додала вона, знову уважно розглядаючи хлопця.
— Я Ліам.
— А я Міка! Не Мікаела! — зістрибуючи зі столу, сказала вона. — Не Мішель, і точно не Максим, — майже грізним голосом продовжила вона, крокуючи назустріч йому. — Мі… Ка… — вимовила вона по складах, дивлячись у здивовані, трохи налякані очі хлопця, виставивши вказівний палець уперед.
— Як мишка? — з легким сміхом запитав він. — Приємно познайомитися! — сказав він, схопивши її за вказівний палець.

Почувши його слова, вона миттєво згадала своє дитинство. У ті часи, знайомлячись з іншими дітьми, вона завжди наполегливо просила називати її Мікою і ніяк інакше, додаючи: «Це легко запам’ятати, я Міка, майже як мишеня Міккі».
Зблизька вона виглядала приголомшливо. Її губи нагадували ніжні пелюстки троянди, а очі... Вони були не просто блакитними, а швидше сумішшю теплого блакитного та легкого зеленого. І хоча в той момент вона не посміхалася, обриси посмішки вимальовувалися на її прекрасному обличчі.
— Ти пацієнт мами? — запитала вона, різко обернувшись так, що її волосся ледь вдарило його по обличчю.
— Так, — намагаючись ухилитися від волосся, відповів він. — Але я не хотів би це обговорювати.
— Чому? Мені цікаво… — зловісно подивилася вона. — У тебе щось на кшталт Едіпового комплексу?
— Що? — нерішуче запитав він. — Ні, просто не хочу говорити!
— Тебе так сильно зачепило сказане мною? Ти мамин синочок? — склавши губи в трубочку, запитала вона.
— Ні, — він намагався зберігати спокій.
— О, так ти мамин синочок?! — вона усміхнулася. — Зізнайся, ти тут лише тому, що сам не можеш впоратися?
Він здивовано дивився на її спроби зачепити його. У якомусь сенсі це його забавляло, і він хотів подивитися, як далеко вона зможе зайти.
— Ну ж бо, розкажи мені! І пам’ятай, перший крок — це визнати проблему, — з явною насмішкою промовила вона.
— Ні! — зробивши глибокий вдих, відповів він. — Я погано сплю, багато думаю. Весь час думаю про щось. Це заважає. Тому я звернувся до твоєї мами, — збентежено, але з підозрою щодо її намірів, відповів він.
— Я зрозуміла, — твердо промовила вона, примруживши очі. — Хтось торкався твоєї штучки... І тобі не сподобалося.
— І знову мимо. Ніхто ніяку штучку не чіпав, — посміхаючись, відповів він.

Міка підійшла до столика, взяла в руки книгу, яку щойно читала, і поклала її на стопку книг у кутку кімнати. У її кімнаті, як і в решті квартири, все було вкрито книгами. Але тут книги створювали певний інтер’єр, а не просто лежали хаотично.
Кімната була обставлена скромно: дві шафи з речами, і від їхньої кількості дверці не закривалися до кінця. У кутку стояло велике односпальне ліжко. Праворуч від ліжка знаходилося вікно, під яким розташовувалися стіл і стілець. Стілець часто використовувався як тумба для речей, книг і чашок. Потерта підлога свідчила про часті перестановки меблів, а шпалери на стінах давно почали відклеюватися.

— Тобі подобається моя мама? — спокійним, ніжним голосом запитала вона.
— Так, вона чудовий психолог, дуже добра і чуйна.
— Ні, — різко перебила вона. — Я не про це. Вона тобі подобається як жінка?
— Що? — обурено запитав він, втрачаючи контроль.
— Можливо, тобі подобаються старші жінки, і тому ти весь час думаєш? — продовжувала вона, пильно дивлячись на нього, ніби на жертву. — Можливо, ти просто не зустрічав дівчат свого віку, — сказала вона, повільно наближаючись до нього. Він відступав, розгублено намагаючись зрозуміти, що відбувається.
— Не зустрічав, — упершись у двері, відповів він. — Тобто, ні, я зустрічав... я не думав про це, — відвів голову в сторону.

Вона підійшла впритул, немов відчуваючи його переляк. Ставши на носочки, вона повільно потягнулася до нього, ніби збираючись поцілувати. Але він прудко пірнув убік від неї і відійшов на кілька кроків.— Що, я тобі не подобаюся? — піднімаючи брови, запитала вона, натягуючи сарафан так, що ось-ось оголяться груди. — Тобі подобаються тільки старенькі? — награно прикушуючи нижню губу, додала вона.
— Старенькі... Старенькі! Мені потрібно йти, — сказав він, схопивши її за плечі, тримаючи на відстані.