Просто так

Вона ще відчувала цей гострий післясмак на кінчику язика. Посмішка, сповнена тріумфу, майже примусила її знову розтягнути губи, хоч вона й намагалася стримати цей порив. Так, дівчинко. Так! Ти це зробила!

Мія йшла швидко, ще захоплена цим відчуттям, але думки були розкидані, наче випадкові шматочки пазлу, які ще не склалися до купи. Тому вона не помітила його відразу.

Зіткнення було різким, але не грубим. Її плече вдарилося об його груди, руки інстинктивно схопили його передпліччя, щоб не втратити рівновагу.

— Ой, вибач…

— Гей, –усміхнувся Нат, і це була та сама усмішка, яку вона колись запам’ятала: щира, безтурботна, як в перший день у академії, коли вони зіткнулися в вестибюлі.

— Привіт, Натанієль, — підняла вона погляд і також відповіла посмішкою.

— Як тренування?

— Досить добре, –стримано похвалилась Мія, але в голосі все ще звучала ейфорія.

— Просто добре? – він підняв брову, і вона раптом подумала, що Нат завжди знає як змусити її говорити більше, ніж вона того б хотіла.

— Добре, гаразд. Я не безнадійна, в мене прогрес, – зітхнула вона, а він коротко засміявся.

Вони пішли разом, не обговорюючи цього рішення. Просто так. Просто гарний друг, якого вона зустріла. Той, що усміхався з легкою грайливістю, той, що вмів тримати дистанцію, але завжди залишав крихітний натяк на щось більше.

Той, але і не зовсім.. Його дотики. Ледь помітні, майже випадкові. Їх справді ставало більше. Можливо, Мія б і не звернула б уваги, але

Рука, що затрималася на її зап’ясті довше, ніж потрібно.

Плече, що притулилося до її на секунду довше, ніж виправдано випадковістю.

Пальці, що ковзнули по її шкірі, ніби зовсім ненавмисно.

І що більше вона про це думала, то більше ці дрібниці не здавалися випадковим. Натанієль наче привчав її до своєї присутності в її особистому просторі. Повільно. Ненав’язливо. Так, що вона сама не була певна, чи це він перетинає межу, чи це вона сама вже не хоче її тримати.

І саме ця думка не відпускала її навіть тоді, коли Нат зник з її поля зору.

У цієї зустрічі виявився ще один випадковий свідок. Елісо стояла в темному закутку, перекладаючи книжки в сумці, коли побачила, як Мія стрімко йде вперед, майже не дивлячись під ноги. Дівчина вже збиралася покликати її, але раптом побачила Ната, і здогадалася, що зараз стане частиною чиєїсь маленької гри. Погляд хлопця був зосереджений на дівчині, але він не рухався. Потім він повільно зробив крок уперед — ненав’язливо, без поспіху, ніби випадково, але так, що зіткнення стало неминучим. Мія не помітила цієї хитрої маневри, зате Елісон уважно стежила за кожним його рухом. Усе виглядало надто продуманим, надто точним, хоч на перший погляд і звичайним.  Проте, як часто буває, саме невидимі деталі мають найбільше значення.