9

На острові почалася гроза. Дощ бив косими струменями, небо розкреслювали блискавки.

Напевно, порталом було б швидше. У нашого клану один із найбільших островів. Але він розташований досить далеко і від столиці, і від Академії.

А мені так хотілося політати. Помахати крилами. Провітрити думки.

Гроза залишилася позаду, повітря пом'якшилося, і я летіла, летіла, вдихаючи на повні груди.

І лише через хвилин двадцять чи тридцять польоту не витримала. Відкрила портал додому.

У моїй кімнаті було темно і тихо. Я розслаблено опустила крила.

– Джун, – пролунало з темряви, і я здригнулася.

Машинально змахнула пальцями, запалюючи світильник.

– Тріс-віін? – здивувалася, виявивши дружину нашого голови.

А ще Тріс – мати Басарда й Доліорода.

– Знала, що ти йдеш, – вона повела рукою з мого улюбленого крісла.

Не дивно, взагалі-то. Ніхто не може потрапити до палацу нашого клану так, щоб про це не дізналися голови. Інше питання, що в кожного члена особистий дозвіл, і загалом нас не надто відстежують. Інших справ повно.

– Ви... щось хотіли? – обережно поцікавилася я, прилаштовуючись на край ліжка.

– Після того, як світлокрилий безперешкодно проник у нашу фортецю, я не могла не зацікавитися цим усерйоз.

– Він... проник після ритуалу, – так само обережно відгукнулася я, не розуміючи, до чого вона хилить.

– Що ти про все це думаєш, Джун?

– Поки що не знаю. Мені цікаво, що з цього вийде.

Тріс звузила свої карі, з блискучими вкрапленнями очі. Красиві. Вони завжди мене заворожували. Але зараз радше насторожили.

– Із міжрасових союзів ніколи нічого доброго не виходить, Джун.

Це на що вона натякає?! Намагаючись не спалахнути, я втримала звичний прохолодний вираз обличчя. Той самий, який чудово натренувала на надокучливих кавалерах. Але який навряд чи був доречним стосовно глави мого клану.

І все ж Тріс не стала вказувати на нешанобливість.

– Зі спроб сперечатися з магією – теж, – вимовила я твердо.

– Знаєш, чому? – немов і не почула відповіді Тріс.

Прийнявши мій напружений погляд за питання, вона продовжила:

– По-перше, енергія надто різна. Від таких союзів майже ніколи не народжуються діти, а якщо народжуються – то позбавлені сили.

– Які діти?! – не витримала я. – Тріс-віін, він – мій захисник. І щойно пройду практику і здам іспити, одразу ж розірву ритуал! Якщо сам не розірветься.

– Добре, коли так, – усміхнулася вона. – Бачила я, як ви одне на одного іскрили. І про всяк випадок вирішила з'ясувати про його сім'ю. Ти знаєш про його сім'ю, Джун?

– Не цікавилася, – трохи розвела я руками. – Начебто... його сестра вчиться з нами.

Чомусь згадалося, як Растон дав зрозуміти ректорові Туссену, що не хоче посвячувати ні в що сім'ю.

– Поцікався, – кивнула Тріс, встаючи.

І що це було? Завуальоване попередження не заводити стосунків зі Світлим? Можна подумати, це така рідкість. Більшість темних з азартом їх спокушають. Не заміж же я за нього збираюся!

Замислившись, я ледь не проґавила момент. Схаменулася, окликнула Тріс уже біля самих дверей.

– Так? – зупинившись, повернула вона голову в мій бік.

– Чому вас із Сакаром-віін викликали до Оракула?

Вона трохи помовчала, роздумуючи. Після повільно обернулася до мене.

– Щось сталося, Джун. Якраз напередодні твого заклику Світлого. Магічний виплеск, рівний за силою «Дузі Богів». Ми поки що не можемо сказати, чи справді це була вона. Зміни можуть почати проявлятися через деякий час. А можуть і не почати.

– Але ми... ми завжди залишаємося поза змінами! – відчайдушно вчепилася я у соломинку. – І ми, і світлокрилі бачимо будь-які зрушення реальності. В який бік вона відгалужується, де повертається в первісне русло...

– Це за «Дуги Оракула», – терпляче повторила Тріс те, що я і без неї знала. – Якщо «Дуга Богів» досить велика, ніхто нічого не дізнається. Навіть сам Оракул. Принаймні, до її завершення.

Чи можливо таке, що я вже проживала цей день? Цей тиждень?

– Саме тому Дуга Богів заборонена. Той, хто її запустив, позбавляється крил.

– Гадаєте... Дуга Богів може бути якось пов'язана з появою Растона? – пробурмотіла я.

– Не знаю. Якщо це був чийсь план, я не можу його розгадати. Ніхто поки що не може. Можливо, всього лише збіг або побічний ефект виплеску сили. Враховуючи, що Дугу Богів можуть запускати тільки Темнокрилі. Ми навіть намагалися прорахувати можливості проникнення до нас демар. Поки що не вийшло. Тому... що швидше ти розірвеш цей союз, то краще.

Тріс усе ж таки розвернулася до дверей, взялася за ручку. Ще мить барилася – і вийшла.

Схопившись, я кинулася до дзеркала. Вдивилася у відображення. Випустила крила – слова, що той, хто запустив Дугу, їх позбавляється, викликали майже тваринний жах.

Та ні ж, ось же я. Як і вчора, як і тиждень, місяць тому. І крила на місці. І жодних додаткових спогадів!

Тріс лякає мене. Просто маніпулює, хоче схилити до свого рішення. Хоче, щоб я розлучилася з Растоном.

І, напевно, це найкраще і найправильніше, що я можу зробити.