Розділ 6

Арсен відкрив пляшку, хлюпнув у келих віскі і відпив, задумливо дивлячись на нічне місто, яке простягалось перед ним. Сяяли вогні, затьмарюючи самотні зірки, які вже давно запалилися на небосхилі. За містом видно зірки, тому місто Ямпольському не подобалось. Його апартаменти знаходилися на самому верхньому поверсі готелю, Арсен зупинявся тут, коли затримувався в столиці і незручно було їхати в особняк.

Місто теж належало Ямпольському, хоч саме про це і не підозрювало. Бізнес, легальний і нелегальний, працював чітко і налагоджено. Легальний зачіпав багато сфер — і енергетичну, і фінансову, і гірничодобувну, і металургійну. Його підприємства давали країні робочі місця, працювали «в білу» і платили всі податки, соціальна програма там була така, що до них черги стояли. І Ямпольський зупинятися не збирався.

У зв'язку з цим його дуже цікавили земельні питання, вони його завжди цікавили, вельми недоречно відійшов від справ Роман Демидов. Це щеня, його син, не подобався Арсену, але обирати, з ким працювати, не доводилося. Арсен вірив, що прийде день, і молодший Демидов поступиться, так було завжди, всі поступалися його натиску. А ось в нелегальному бізнесі Ямпольський давно і заслужено був визнаним збройовим королем.

— Тобі дай волю, ти атомну бомбу на запчастини розбереш і за бугор перепродаси, — бурчав Маркелов, його діловий партнер. Вони були в рівних частках, право голосу в обох були рівні, і Арсен на такі слова тільки посміхався.

Бомбу не бомбу, а ґрунт для поставок збагаченого урану в країни Близького Сходу Ямпольський готував, але Маркелов одного разу вирішив, що цього замало, і дивитися, як повз них протікають мільярди, які приносить наркоторгівля, він більше не хотів.

Арсен був проти. При всьому своєму цинізмі він вважав, що наркобізнес — для людей обмежених, дрібних і ні на що більш нездатних.

— Досить, Арсе, — морщився Рінат, — перестань вдавати з себе дона Корлеоне, треба бути лохом, щоб дозволяти іншим годуватися на своїй території.

— Ні, — різко присікав його Ямпольський, — і більше ми це не обговорюємо.

Але зараз він точно знав, що Маркелов за його спиною веде переговори про постачання великої партії наркотиків. Поки транзитом, а на майбутнє розроблявся план створення розгалуженої мережі збуту. Ямпольському потрібні були гроші на розвиток легальної сфери, її доходи зростали, і вийняти зараз таку значну суму з обігу означало знекровити бізнес.

Звичайно, Рінат це розумів, але він всерйоз мав намір перетягнути в наркоторгівлю більшу частину фінансів в той час, як всі навпаки, намагалися легалізуватися. І у Арсена не вийде залишитися осторонь, проклятий договір, підписаний після того, як їм вдалося те, що досі не ризикнув зробити ніхто в кримінальному світі, пов'язував його по руках і ногах.

Арсен зробив ще ковток і прикрив очі. У вухах стояв гул вертольотів, він знову бачив залиту променями прожекторів палубу корабля, на якому проходила зустріч — це була ідея Арсена-Шерхана зібрати всіх на кораблі під виглядом триденного морського круїзу.

Совість з тих пір жодного разу його не потривожила, люди, що стояли нижче по ієрархічній драбині, завжди були для нього витратним матеріалом. Навпаки, він отримав задоволення від того, як точно розрахував місце і час, а що пов'язали всіх — ну так, відомо, ліс рубають — тріски летять.

Кримінальний світ просто очманів від такого безпрецедентного нахабства, але авторитети втручатися остереглися, знаючи, хто кришував операцію з боку силовиків. А Грек захотів підстрахуватися.

— Сам розумієш, Арсе, ми тепер зав'язані більше ніж кров'ю. Цей договір потрібен, щоб і ти, і я могли спокійно спати. Тепер ми будемо берегти один одного як зіницю ока.

Шерхан і Грек злили все угруповання силовикам, забравши общак, який став платою за цю угоду. Полковник, що керував операцією, отримав генеральські погони, а Шерхан став бізнесменом Арсеном Ямпольським. Той самий общак послужив початковим капіталом, який дозволив їм з колишнім Греком, а нині мільярдером Рінатом Маркеловим створити цілу бізнес-імперію, і тепер її Маркелов ставив під удар.

Це було головною умовою лояльного ставлення генерала Грачова — ніякої наркоти. Його син помер від передозування, і у Грачова з наркоділками були свої рахунки. І він, і його наступники наскільки вистачало ресурсів, билися з наркобізнесом на смерть, і Ямпольський не збирався порушувати домовленості. Зате їх планував порушити Маркелов.

Якби Ямпольський знав, чим обернеться договір з колишнім товаришем по бізнесу, краще б задушив Ріната голими руками. Але чи то чуття підвело Арсена, чи то він і сам хотів гарантій, тепер складно було сказати. Вони підписали договір, де виступили один для одного спадкоємцями першої черги, і якщо з кимось відбувався нещасний випадок, під підозру автоматично потрапляла друга сторона. Але коли Арсен познайомився з Лерою, він не підозрював, що став для неї смертним вироком.