2

Вона абсолютно не могла повірити в те, що сьогодні вранці почула поклик. Смутний і ледь вловимий, але цілком відчутний.

Вона ризикнула і прийшла на поклик, але загубилася. Місце, в яке її перекинуло порталом, було невідчутним до її магії. Щоб тримати мінімальне закляття непомітності, вона витрачала величезну кількість сил. Це лякало, змушувало триматися обережно. Але вона не шкодувала. Той, кого вона почула, використовував заклик крові. Її могла покликати тільки рідна по крові людина.

Ось тільки хто? Мати пару днів назад померла. Дядько? Так вона з ним вранці розмовляла. Батько? Можливо. Вона давно не чула його. Але цей заклик був занадто слабкий як для могутнього мага в ранзі вчителя.

І все ж вона прийшла. Не знаючи, хто її покликав, прийшла.

Її викинуло на околиці мертвого лісу. Місцевість, від якої кидало в тремтіння, викликала бажання тільки бігти, але цікавість брала верх. Вона витратила такий цінний артефакт на перехід і тепер була просто зобов'язана все дізнатися.

Слід призову виразно виходив з невеликого села на краю цього ж лісу. У ньому було щось смутно знайомим і в той же час віддалено чужим.

Вона вже була тут? Або це просто її пам'ять грає з нею злий жарт? Чому це село виглядає так, немов вмирає? Що могло статися?

***

З кожним кроком до гості, відунка відчувала, як хвилювання прокрадається в її душу. Дівчина, яка відвідала їх, безумовно була пов'язана з магією. І щось в ній було сильним, набагато сильніше, ніж звикла бачити Знаюча.

Дівчина підняла голову і на неї подивилися зелені майже жовті очі з вузькими зіницями.

Знаюча блимнула, і мана зникла, але колишній незвичайний колір очей гості залишився.

- Хто ти, дитя?

- Чи не тобі знати, відунко?

Знаюча здригнулася і подивилася на неможливо мудрі очі на юному обличчі.

- Ліе?

Відунка невідривно дивилася на дівчину, вловлюючи ледь помітний магічний ореол навколо неї.

Такий ореол міг залишати тільки знак ліе, дарований Деміургом.

- Я можу увійти? - дівчина схилила голову в поклоні.

Вона не підтвердила здогадки Знаючої, але і не стала заперечувати, що її назвали жрицею Айяаала.

- Це будинок Кітара. Вам слід питати його, ліе. - Відунка у відповідь схилила голову в поклоні, опускаючи очі і визнаючи її силу.

- Я можу увійти? - дівчина перевела погляд на чоловіка, що стояв неподалік і повторила своє питання.

- Так... - Кітар розгублено подивився на Знаючу, і коли та ледь помітно кивнула, полегшено зітхнув. – Будьте-то моєю гостею, панно.

- Дякую. - Дівчина злегка схилила голову. - Мене бентежить увага з боку ваших людей, керуючий Кітаре. Я не можу зрозуміти, чим викликаний такий відвертий інтерес до моєї персони. Адже я зовсім нічим не видала себе.

- З того моменту-то, як його світлість командуючий лорд покинув-то наші землі тут не було гостей з настільки-то високим званням.

- Вибачте, керуючий Кітаре, я не зовсім розумію, про що ви говорите.

Дівчина здивовано на нього подивилася, ніби він сказав дурість.

- Ліе, - відунка схилила голову в поклоні. - Після того як на наші землі напали, лорд змушений був залишити нас. Ми не змогли отримати допомогу і від магів. Нікого не залишилося, ліе. Ви, напевно, мандруєте?

- Ні. - Дівчина похитала головою. - Я тоді зовсім не розумію, що тут відбувається, і про що ви говорите.

- Панно, ви не відмовте-то мені в люб'язності пообідати з нами.

- Із задоволенням. - Вона кивнула, як і раніше залишаючись в своїх думках, але раптово подивилася на керуючого. - Я хочу почути деталі. - В її очах знову спалахнули жовті сполохи.

- Як скажете-то, панно. - Кітар схилив голову в поклоні. – Йдіть-то за мною.

***

Відунка задумливо дивилася на дівчину, що сиділа перед нею.

Хіба може бути таке щоб в такому юному віці носити на собі печать жриці? Або...

- Ліе, ви перебуваєте при храмі?

Дівчина здригнулася і подивилася на неї довгим задумливим поглядом.

- Ви робили ритуал призову? - її очі допитливо подивилися на Знаючу і та повільно кивнула.

- Я мала сміливість закликати вас, ліе.

- Навіщо? І чому ви мене так називаєте?

- Хіба ви не перебуваєте при храмі?

- Я виховувалася і проходила навчання в Обителі Семи Жриць Айяаала.

- Я знала, що не помилилася! - очі Знаючої заблищали. - Я вірила, що він почує мене!

- Навіщо ви закликали мене?

- Я просила про допомогу, ліе. Ви єдина, хто відгукнувся на мій заклик.

Дівчина знову подивилася на неї довгим задумливим поглядом.

- Не думаю. Занадто дивний тут магічний фон. Не можу визначити. Я хочу його побачити.