Небо розірвав гуркіт грому, і леді Аннет злякано скрикнула, притиснувши до себе парасольку, яку так і не випустила з рук.
- Не хвилюйтеся, леді. - Густав стиснув її долоню, і тільки тоді Аннет відчула, як тремтять її пальці. - Це всього лише далека буря. Ми не потрапимо під неї.
Немов сперечаючись з ним, в стіни і в дах екіпажу забарабанили важкі краплі дощу, які миттєво переросли у зливу.
- Дивно, - Густав відгорнув шторки на вікні і вдивився у непроглядну стіну дощу. - Нічого ж не передбачало, що погода так зіпсується. До чого б це?
- Ліона просила мене взяти парасольку, і я подумала, що було б дуже недоречно потрапити в бурю. - Аннет не знала, навіщо вона це говорить, але слова зірвалися з її губ до того, як вона встигла подумати про них.
- Дивно, - ще раз повторив Густав, глянувши на чорну парасольку в її руках, він знову подивився на неї. - Леді Ліона не могла знати про те, що в дорозі нас застане злива. Я вважаю, вона всього лише проявила про вас турботу, леді Аннет. Вам не варто придумувати лишнього. Ваші думки не можуть впливати на зміни погоди. Не хвилюйтеся.
- Так, ти маєш рацію, Густаве. Просто останнім часом мені все важче тримати себе в руках. Навіщо я все це тобі розповідаю? - вона невпевнено посміхнулася і подивилася на чоловіка навпроти, немов шукаючи в ньому підтримки.
- Просто ви мені вірите, леді Аннет.
Його голос був абсолютно спокійний і позбавляв її навіть натяку на те, щоб не повірити в щирість його слів.
Вірно.
Скільки років вона його вже знає?
Років шість, напевно. Так, з того самого дня, як в пансіонаті з'явилася Ліона. Він її привів. Сказав тітці, що є дворецьким маленької пані та просив дозволу залишитися при ній.
- Густав, а скільки років ми вже знайомі?
- Шість, леді Аннет. - Він відповів відразу ж, немов очікував від неї такого запитання, але все одно підтримав обрану нею тему, розуміючи, що зараз це єдиний спосіб відвернути її увагу від бурі. - Чому запитуєте?
- Мені здається занадто далеким той час, коли я була щаслива. Я сумую за ним.
- Шкодую, але ви не зможете повернути свою тітку.
І знову він тонко відчув її настрій.
- Вірно, - Аннет зітхнула і закліпала, намагаючись прогнати набігли на очі сльози. - Я просто втомилася, Густаве. Дякую, що терпиш мої витівки.
- Не турбуйтесь про це. - Його губи здригнулися в ледь помітній усмішці. - Вам слід відпочити. Розташовуйтеся зручніше - нам доведеться їхати всю ніч, щоб встигнути побачити герцога, перш ніж він поїде в чергову мандрівку.
- Густаве...
- Я вас неодмінно розбуджу. - Він відповів трохи різкіше, ніж слід було тому, посміхнувшись, додав спокійніше. - Відпочивайте. Зараз вам це необхідно.
- Дякую. - Аннет посміхнулася і прикрила очі намагаючись вслухатися в дощ.
Вона не бачила, як Густав провів рукою над її обличчям, занурюючи в сон.
Парасолька вислизнув з її ослаблих рук і, не долетівши до підлоги, була ним спіймана.
- Ви занадто багато хвилюєтеся. - Густав поклав її на широке сидіння і вкрив пледом. - Вам слід більше відпочивати. Я відчуваю, що щось змінилося у вашому світі. І не тільки в світі. Дивацтва відбуваються і в вашій Петлі. Боюся, що незабаром вам знадобляться всі ваші сили...
Аннет щось невиразно пробурмотіла у відповідь на його слова і повернулася на бік, влаштувавши руки під щокою.
- Ви самі ще дитина, леді Аннет. Занадто короткий людський вік. Особливо в нашому розумінні. - В його голосі з'явився відтінок смутку, який відразу ж був безжально знищений і він продовжив своїм спокійним, позначилися довгі тренування над власними почуттями, голосом. - Ви змушені боротися з людським лицемірством і жадібністю в такому юному віці. Я шкодую, що не можу вас від цього захистити. Я спробую хоч трохи полегшити вашу ношу, леді Аннет. Відпочивайте, я про все подбаю. Вам немає про що хвилюватися...
Він поправив свій циліндр і стиснув в руках кийок, на якому одразу ж спалахнули два червоних рубіна.
Через якийсь час вони почали гаснути, разом з ними з екіпажу зник і чоловік.
#5071 в Фентезі
#3567 в Сучасна проза
магія та пригоди, авторський світ, таємниці і помилки минулого
Відредаговано: 28.04.2022