Глава 2. Хто головний підозрюваний?

Почався новий день. Сонце пекло без жалю, повітря стояло важке й тягуче. Бруківка диміла від спеки, а люди крокували повільно, ховаючись у рідких тінях дерев. Вітер не приносив полегшення — тільки ще більше сушив спраглу землю і шкіру.

Будівля слідчого управління стояла на околиці міста — сувора, непоказна, з сірою стіною і вузькими вікнами, які здавалися темними навіть у світлий день.

Майк і Дейл стояли біля центру кімнати, обговорюючи останні дані, коли до них підійшла Бренда — судмедекспертка і криміналістка, з блокнотом у руках.

— Я закінчила первинний огляд, — повідомила вона, голос був спокійний, але кожне слово звучало вагомо. — Є кілька важливих моментів.

Майк нахилився трохи вперед, уважно слухаючи:

— Що ти виявила?

Бренда показала на схему пошкоджень тіла:

— Перший удар був по спині. Це спричинило падіння жертви. Потім — по голові, але тут цікаво… Удар був нанесений предметом, який нагадує гуму. Можливо, це була якась подушка або еластичний предмет чи щось типу шини . Але дивина в тому, що жертва вже лежала на підлозі, а голову вдарили об щось тверденьке.

Дейл нахмурився, глянувши на схему:

— Зазвичай при таких злочинах спочатку наносять удари по голові, а потім вже тіло падає. Тут усе навпаки.

Бренда кивнула:

— Саме так, це зовсім не типово . Хтось явно діяв не за стандартним сценарієм. Можливо, хотів приховати реальний порядок подій. Або… хотів створити видимість, що напад стався випадково, хоча спочатку спланував усе ретельно.

Майк, похитавши головою, промовив:

— Значить, ми маємо справу з хтось, хто знає, як ввести в оману слідство.

Дейл додав, більш напружено:

— І цей предмет… він не залишає слідів, якби це була звичайна палиця чи молоток. Тобто убивця продумав кожну деталь.

Бренда зробила короткий запис у блокноті:

— Ми повинні перевірити всі можливі предмети у квартирі і навколо місця злочину. Імовірно, хтось використав щось підручне, але незвичне.

Майк глибоко зітхнув, дивлячись на колег:

— Це ускладнює завдання, але одночасно дає нам ключ. Така специфіка ударів — дуже характерна. Хтось, хто робив це, залишив слід своєї психології в діях.

У слідчому управлінні тиша була напруженою. Майк і Дейл обговорювали деталі справи з Брендою, коли вхідні двері відчинилися, і в коридор зайшов Джон.

Високий, з суворим поглядом, він рухався впевнено, але в очах промайнула легка тривога. Джон - брат Майка йшов на допит.

— Джон, будь ласка, пройдіть у кімнату для допитів, — сказав Майк спокійно, але строго. — Нам потрібно задати кілька питань щодо вашого знайомства із Сарою.

Джон кивнув, стискаючи кулаки:

— Добре… Я готовий відповісти.

Дейл переглянув Майка, а потім повернувся до Бренди:

— Це може дати нам додаткові зачіпки. Він знайомий із сім’єю, і його спостереження можуть бути корисними.

Вони пройшли в темну кімнату, де був лише стіл і прозоре вікно для моніторів , які видно з іншої кімнати. Джон сів по один бік, за інший сіли Майк та Дейл .

Майк промовив:

- На наступний допит тобі доведеться знайти адвоката.

- Якого ще адвоката? Я нікого не вбивав!

Двері кімнати для допитів раптово відчинилися, і Дженна увірвалася всередину. Серце калатало, руки тремтіли, а погляд був палаючим.

— Це ти! — крикнула вона, вказуючи на Джона. — Ти вбив Сару!

Майк миттєво підняв руку, намагаючись заспокоїти її:

— Дженна, заспокойся! Тут слідство, ми не можемо кидатися звинуваченнями…

Але Дженна не слухала. Поруч із нею стояли Руна, її мати, та Джеймс . Джеймс завжди був спокійним і стриманим, протилежністю імпульсивної та емоційної Дженни. Вони разом навчалися на факультеті журналістики: тоді він завжди розбирався у фактах, планував дії наперед і ніколи не піддавався паніці, тоді як Дженна частіше діяла серцем, а не розумом. Тепер, стоячи поруч із нею, він намагався підтримати, але залишався холоднокровним, наче тверде підґрунтя, на яке Дженна могла спертися. який підклав руку їй на плече.

— Мамо, — прошепотіла Дженна, — ти бачиш? Він ніколи не був просто знайомим… він завжди… він занадто багато знав про Сару.

Джеймс похитав головою:

— Дженна, треба діяти обережно… Ми зараз не можемо робити висновки без доказів.

Дейл вивів цю футбольну команду з кімнати для допитів.

- Ні якій підставі ви вважаєте, що маєте право заходити в конфіденційну кімнату для допитів місіс Дженна Стоун?

- Мою сестру вбито! А ви містере Пот, питаєте в мене таку маячню?!

Майк теж вийшов, щоб розвідати обстановку. Він не міг не зауважити, що Дженна була неймовірної вроди . Її темно-русе волосся спадало по лопатки, на сонці вигравало рудуватим відтінком, а високий зріст і витончені, але сильні рухи робили її присутність ще більш помітною. Великі зелені очі світилися рішучістю і внутрішньою силою, немов обіцяли не зламатися перед будь-якими труднощами. Та зараз коли вона звинувачує його брата у вбивстві він не міг думати про те , яку цікавість вона у нього викликає. Він перевів погляд на Руну Стоун, жінку років за сорок пʼять. Її обличчя залишалося красивим, хоч і втомленим.Сліди безсонних ночей лежали темними колами під очима.Волосся було зібране нашвидкуруч, кілька пасм спадали на щоки. Вона трималася рівно, але плечі тремтіли. В її зелених очах жила біль і порожнеча.

- Будь ласка, заспокойтесь! Ми обов’язково дізнаємося хто причетний до смерті вашої сестри місіс Стоун. Наберіться трохи терпіння, не ви одні обурені! Краще по піклуйтесь про вашу матір, вона виглядає стомленою. - досить гордим та високим голосом промовив Майк.

Майк повернувся до кабінету для допитів, його хода була швидкою, різкою — він намагався відгородитися від емоцій. Дейл ішов поруч, уже дістаючи блокнот. Двері зачинилися, і в кімнаті залишилися лише троє: Джон, що сидів навпроти, прокурор і комісар.

Джон виглядав спокійним, майже занадто. Він зручно відкинувся на спинку стільця й чекав, доки почнуть ставити питання.