12. Капелюх, який знав більше за всіх

​Замок зустрів їх величним холодом. 
Для Терри кожен крок кам’яними сходами відгукувався луною у самому серці. 
Вона звикла бути тут героєм, ворогом, об’єктом пліток, але ніколи — незнайомкою.
​Поки потік учнів стікався до Великої зали, хтось м’яко зупинив її:
— Міс Гаріо, затримайтеся на хвилинку.
​Професорка Макґонеґел стояла в тіні арки. Її обличчя здавалося вирізьбленим із каменю, але губи ледь помітно здригнулися, коли вона подивилася на дівчину перед собою.
— Гаррі… ой, пробач, Терро, — вона швидко виправилася, зиркнувши навсібіч.
— Тобі знову доведеться пройти через вибір Капелюха. 
Це формальність, якої вимагає статут.
​Терра важко ковтнула.
— Я розумію.
​— Хоча, — Макґонеґел підняла брову з тією самою суворою іскоркою в очах, — я сумніваюся, що Капелюх передумає. І що б там не сталося… ти все одно мій найкращий Ловець. 
Ми ганебно програли Гафелпафу минулого року, і хоч я тепер директорка і тимчасово наглядаю за Слизерином… моє серце належить червоно-золотим.
​Вона ледь помітно підморгнула. 
Цей жест, такий невластивий строгій професорці, змусив Терру усміхнутися — вперше за цей вечір щиро.
— Я рада, що ти повернулася, Терро. Справді рада.

Перед тим, як зайти до зали Рон і Герміона зупинилися пору.
- Тер, я не розумію, навіщо ти це робиш? - спитав Рон
- Роне, це її життя, вона може робити вибір який ВОНА хоче, я думаю пізніше ти зрозумієш, коли прийде час - приступила його Герміона.
- Тер- вона тихо обійняла її - роби все, що хочеш, я з тобою, аби ти нарешті була щаслива.
І Рон з Герміоною пішли до столу Гріфіндора.

​Велика зала сяяла тисячами свічок. 
Золоті тарелі пускали відблиски на обличчя учнів, але атмосфера була незвично тихою.

Коли Макґонеґел піднялася до кафедри, шум миттєво згас.
- Доброго вечора. Сьогодні , почну з того, що в важкий час ми втратили багато, — почала вона, і її голос розлетівся під зірковою стелею. 
— І сьогодні я маю офіційно підтвердити те, про що ви всі вже чули.
​Терра відчула, як пальці на руках похололи.
​— Гаррі Поттер загинув.

​Ці слова впали в залу, як важкі камені в стоячу воду.
Хтось схлипнув за столом Ґрифіндору.
Рон і Герміона міцно сплели пальці під столом, їхні обличчя були блідими, але спокійними — вони знали свою частину таємниці.

​А Драко Малфой… він сидів за столом Слизерину, втупившись у тарілку. 
Він не підняв голови. Не ворухнувся. Лише його пальці на виделці побіліли від напруги. 
Для нього ці слова директорки були не новиною, а фінальним цвяхом у труну його власного спокою.

​— Він назавжди залишиться з нами. 
У серці. У думках.
А можливо… і як наш ангел-охоронець, що завжди поруч, вона глянула з під лоба на Терру.

​Терра відчула, як у горлі підступає клубок і вона посміхнулась професорці.

​— А тепер, — голос Макґонеґел став твердішим, — привітаємо нову ученицю. До нас перевелася з домашнього навчання, племінниця Артура Візлі — міс Терра Гаріо. 
Зараз за традицією, капелюх обере її факультет.

За хвилину до...
​Драко все ще не піднімав очей. 
Він почувався зрадженим.
Все навколо було «не так». Джинні Візлі сміялася поруч із Діном Томасом, ніби Гаррі ніколи не існував. 
Рон і Герміона шепотілися про щось своє. Всі рухалися вперед, поки він один тонув у минулому.

​Чому я так зреагував на ту дівчину на платформі? — картав він себе. 
— Мало зеленооких дівчат? 
Я просто з’їхав з глузду. 
Я бачу Поттера в кожній тіні, бо моє горе стало моєю хворобою.

​— Міс Гаріо, прошу, — покликала Макґонеґел.
​Терра вийшла вперед. Сотні очей впилися в неї. Вона відчувала цю вагу, але шукала лише один погляд — сірий, холодний, нестерпно рідний.
​Він навіть не повернув голови. Сидів, наче статуя.
Добре, — подумала вона. — Так легше.

​Вона глянула на Герміону. Та коротко кивнула. Їхня розмова в поїзді була вирішальною.
«Капелюх дає вибір, — сказала тоді Герміона. 
— Ти маєш право обрати те, що потрібно для твого нового життя».

​Терра знала, чого хоче. Їй більше не потрібні були бали, слава Ґрифіндору чи вічна боротьба на передовій.
Їй потрібна була тиша. І йому… йому теж була потрібна допомога, навіть якщо він про це не знав.
​Вона сіла на стілець.
Старий Капелюх опустився на її чорне волосся, закриваючи очі.
​— Оооо… — протягнув він у її думках. 
— Я тебе пам’ятаю. Велика душа. 
Багато болю, багато магії.
І ти знову хочеш зробити вибір? 
Ти впевнена?
​Терра прошепотіла так тихо, що почув лише магічний артефакт:
— Я хочу в Слизерин.
​Капелюх ніби посміхнувся всередині її голови.
— Нарешті… Нарешті ти готова прийняти ту частину себе, яку заперечувала роками. Нарешті ти там, де твоє місце.
​І на всю залу вигукнув:
— СЛИЗЕРИН!

​Тиша стала ще глибшою. Слизеринці переглянулися: родичка Візлі — і до них? Ґрифіндорці завмерли в шоці.

​Драко Малфой підняв голову настільки різко, ніби його вдарили батогом. Його сірі очі розширилися, впиваючись у постать дівчини, що повільно знімала Капелюх.
​Це була вона. Та сама. Дівчина з платформи. Дівчина з очима, які не мали існувати.

​Вона йшла до його столу. До його факультету.

​Драко відчував, як серце починає бити чечітку об ребра. Світ, який він вважав мертвим, раптом вибухнув новими, небезпечними фарбами.

​За хвилину до того, як Капелюх вигукнув своє рішення, Драко відчував лише втому. Він дивився на порожню тарілку, слухаючи впіввуха шум навколо. 
Коли Макґонеґел назвала ім'я «Терра Гаріо» і згадала про Візлі, він лише гірко всміхнувся про себе.
​— Все таки родичка Візлі, знову напевно Ґрифіндор, як і всі вони… — пробурмотів він собі під ніс, навіть не усвідомлюючи, що сказав це вголос.
Його голос був сухим і безбарвним, як попіл. Він не повернувся.
Він чекав чергового вибуху аплодисментів за столом левів, чергового свята червоних мантій.
​І раптом повітря у Великій залі наче висмоктали.
​— СЛИЗЕРИН!
​Слово вдарило в барабанні перетинки, як розряд грому. Драко завмер. Виделка зі дзенькотом випала з його пальців, ударившись об золотий край тарілки. 
Цей звук здався йому оглушливим у мертвій тиші, що запала в залі.
​Він повільно, наче через силу, підняв голову.
​Побачив її.
​Вона стояла біля стільця, знімаючи Капелюх. Чорне волосся м’яко розсипалося по плечах, а на блідому обличчі не було ні страху, ні здивування. Лише спокій. 
Той самий нестерпний, до болю знайомий спокій людини, яка знає, куди йде.
​Це була та сама дівчина. 
Ті самі очі, що дивилися на нього з-під окулярів на платформі. 
Ті самі риси, які він намагався викреслити зі пам'яті як симптом шизофренії. 
Тільки тепер на її шиї виблискувала зелена краватка.
​І ось вона йшла до його столу.
​До його факультету.
​До нього.
​Кожен її крок відлунював у його скронях. Драко відчував, як його шкіра покривається крижаним потом. Світ знову зупинився, стиснувшись до однієї вузької доріжки між столами, якою йшла Терра. Слизеринці мовчали, розгублено розступаючись, наче перед ними була не нова учениця, а стихійне лихо.
​А він сидів, затиснутий між власною лавою і стіною шоку. Він не був здатний ні дихнути, ні думати, ні відвести погляд. 
У його голові пульсувала лише одна думка, небезпечна й шалена: «Якщо я збожеволів, то чому це божевілля зараз йде до мене?»
​
​Терра підійшла зовсім близько.