Глава 89

Пол підкрався до кімнати тихо, майже не ступаючи, аби не налякати мене.

— Може, зробити тобі чаю? — запитав він, дивлячись на мене з тим своїм легким, спокійним поглядом, який завжди змушує мене почуватися у безпеці.

— Та, було би добре… — прошепотіла я, намагаючись усміхнутися, хоча відчувала слабкість у всьому тілі.

Він повернувся вже за кілька хвилин, тримаючи в руках мої ліки та улюблений чай. Пахло теплою медовою сумішшю з травами.

— Ось, для тебе, — сказав Пол, ставлячи все на стіл біля ліжка. Його руки були обережні, щоб нічого не пролити, а погляд весь час залишався на мені, неначе перевіряючи, чи мені добре.

Я взяла чашку, відчула тепло його турботи крізь кераміку. Серце трохи розтануло, бо навіть у такі моменти, коли мені було погано, він був поруч. Його увага, ніжність і спокій змушували забути про втому, навіть хоч на мить.

— Дякую, Пол… — тихо сказала я, і він лише посміхнувся, наче промовляючи без слів: «Все буде добре».

Після хвороби я повернулася до школи. Все було як завжди — уроки, коридори, шум. Але було одне «але».

Ділан зник.

Я не розуміла, де він. Жодного повідомлення, жодного слова. І це знову починало мене зводити з розуму.

Після уроків я зустріла подруг.

— Боже, Еллі! — вони обійняли мене. — Ми так скучили!

— Я теж… — посміхнулася я.

Ми трохи поговорили, але я одразу відчула — щось не так. Вони переглядалися між собою.

— Пішли… — сказала одна. — Треба поговорити.

Ми зайшли в туалет, зачинилися. Я сіла і подивилася на них:

— Ну? Що сталося?

Вони мовчали. Це мовчання було гірше за будь-які слова.

— Еллі… — нарешті сказала одна з них, — ми не знаємо, як це сказати…

Серце різко стиснулося.

— Просто скажіть.

— Нам сказали… що на тих змаганнях… Ділана бачили з іншою дівчиною.

Я завмерла.

— Що?

— Вона з іншої школи… І… — вона простягнула телефон. — Є фото.

Я подивилася.

І всередині щось просто обірвалося.

— Ні… — прошепотіла я. — Це… це не може бути…

Але це був він.

Мене накрила злість. Сильна, різка, неконтрольована.

— Де він?

Я навіть не дослухала їх. Просто вибігла.

Я знайшла його.

— А, ось ти де! — закричала я, підбігаючи. — Так от куди ти пропав?!

Він здивовано подивився на мене:

— Еллі, що…

— Ти проводиш час з іншими дівчатами?! — перебила я. — Ти ж казав, що любиш мене!

Я штовхнула його. Сильно.

— Ти просто бабій!

Він схопив мене за руки:

— Еллі, заспокойся, я все поясню—

— Пусти мене! — я вирвалася і знову вдарила його в груди.

— Еллі!

Я розвернулася і побігла.

— Я все поясню! — кричав він мені вслід.

— Не треба мені нічого пояснювати! — крикнула я, не обертаючись.

Він ішов за мною, але не наздоганяв. Ми кричали один на одного просто на вулиці.

— Залиш мене в спокої! — сказала я різко.

Ми дійшли до мого дому.

Я була на межі.

— Просто йди! — крикнула я.

І в цей момент двері відчинилися.

Пол.

Він подивився спочатку на мене — заплакану, злу — потім на Ділана.

— Що тут відбувається?

Я подивилася на нього і ледь стримала сльози:

— Я не хочу його бачити… Будь ласка, зроби щось.

Пол одразу змінився. Його погляд став холодним і жорстким.

Він повернувся до Ділана:

— Йди звідси.

— Я можу все пояснити—

— Мене це не цікавить, — перебив Пол. — Або ти зараз підеш, або я допоможу тобі це зробити.

Ділан стиснув щелепу:

— Це не твоя справа.

Пол зробив крок вперед:

— Вона сказала, що не хоче тебе бачити. Цього достатньо.

Тиша стала важкою.

Ділан ще раз подивився на мене. Але я відвернулася.

— Добре… — сказав він тихо. — Але ти ще почуєш правду.

— Йди, — холодно відповів Пол.

І цього разу він пішов.

Я стояла, ледве тримаючись.

Пол обережно підійшов ближче:

— Еллі…

І в цю секунду я просто відчула, як усе всередині мене розсипається.

Двері зачинилися, і разом із цим ніби щось всередині мене теж зламалося.

Я стояла, дивлячись в підлогу, і раптом відчула, як усе накриває.

— Я… — голос затремтів. — Я така дурна…

Сльози самі покотилися по щоках. Я навіть не намагалася їх стримати.

— Еллі… — тихо сказав Пол, підходячи ближче.

— Він казав, що любить мене! — різко підняла я голос, дивлячись на нього крізь сльози. — Казав, що я для нього важлива! А сам… сам…

Я не змогла договорити. Горло стиснулося.

Пол мовчки обійняв мене.

І я більше не витримала. Просто вчепилася в нього, ніби це єдине, що тримає мене на ногах.

— Чому так?.. — прошепотіла я, ховаючи обличчя в його плечі. — Чому він такий?.. Чому зі мною так?..

Пол обережно гладив мене по спині, повільно, заспокійливо.

— Тихо… все добре…

— Ні, не добре! — я знову зірвалася. — Я ненавиджу це! Я ненавиджу, що мені з ним добре… і потім так боляче!

Сльози не зупинялися.

— Я не хочу більше так… — прошепотіла я. — Я не хочу, щоб мені було так погано через нього…

Пол трохи відсторонився, але все ще тримав мене за плечі, змушуючи подивитися на нього.

— Ти не заслуговуєш на це, — сказав він тихо, але дуже впевнено.

Я дивилася на нього, і в його очах не було ні злості, ні осуду. Лише турбота.

— Чуєш? — додав він. — Ніхто не має права робити тобі боляче і називати це любов’ю.

Моє дихання ще було нерівним, але його слова ніби трохи заспокоїли мене.

Я знову притулилася до нього, вже тихіше, просто щоб відчути, що я не одна.

— Побудь зі мною… — прошепотіла я.

— Я тут, — відповів Пол.

І вперше за весь цей день мені стало трохи легше.

Пол обережно взяв мене за плечі і повів у кімнату. Я йшла поруч із ним, ніби трохи загублена, ніби після бурі, яка ще не до кінця стихла всередині.