Глава 72

Я ще відчувала кайф, коли він раптом наблизився і почав мене цілувати. Серце калатало шалено, думки плуталися… і я відчувала дивний мікс страху і захоплення. Але раптом я почула знайомий голос.

— Еллі! — почувся гучний, пронизливий крик.

Я здригнулася. Невже це справді Пол, а не мої галюцинації від наркотиків ? Я ледве зупинила Ділана і наполягла аби він заховався за диван, хоча дуже сильно протистояв моїм командам. Вмовила його ледь не останню секунду. А погодився Діл лише через, те що він насправді побоявся реакції Пола. Хоча в голос ніколи цього не признав би. Я чула, як голос і кроки Пола стають все ближчими і я чудово розуміла, що мене зараз буде очікувати. Поки Ділан ховався за диваном, двері кімнати почали відчинятись і я  нарешті побачила його.

Переді мною стояв Пол. Його обличчя було таке, яке я ніколи не бачила: очі сповнені люті, губи стиснуті. Він просто… влетів у кімнату, ніби його розривало від енергії.

— Пол! — я прошепотіла, намагаючись відвернутися, але він уже біг до мене.

Він дізнався все ще годину тому: де я, з ким, що відбувається. Дізнався, що вечірка була… ну, не просто шумна, а з поганою компанією, де хтось мав адміністративні проблеми, хтось і кримінальні справи. Пол не знав точно, де саме я, але GPS допоміг йому знайти адресу. Він дзвонив моїм подружкам, уточнював, питав, перевіряв… і ось він тут.

Я ще не встигла прийти до тями, а він уже був поруч. Його голос різко розрізав шум:

— Еллі! Що ти робиш? — він не кричав, але його тон був настільки холодний і загрозливий, що я затамувала подих.

— Пол… я… — почала я, але він мене перебив.

— Скільки разів тобі треба повторювати, що так робити не можна?! — його очі блищали, він рідко так злився, і мені стало страшно по-справжньому.

Він оглянув кімнату, шукаючи когось, і на щастя Ділана не було видно: він відключився за диваном. Я ледве дихала, дивлячись на Пола. Його обличчя, його руки, його вся постава — він був сповнений агресії, яку я ніколи раніше не бачила.

— Сідай в машину, — він наказав. Його голос був такий, що не можна було відмовитися.

Я підняла голову, хотіла щось сказати, але він підійшов ближче:

— Ми вдома поговоримо. Сідай, Еллі.

Я ще пробувала протестувати, щось сказати, але він просто взяв мене за руку і трохи підштовхнув. Я відчула його силу і рідкісну в ньому лють. Ми вийшли з квартири, він закрив двері за собою і відчинив машину.

— Ти розумієш, що ти робиш з собою?! — він сів за кермо, а його руки стиснули кермо так, що я чула, як пальці тріщать від сили. — Ти не уявляєш, наскільки це жахливо!

Я намагалася щось сказати, але слова застрягли в горлі. Його злість передавалася мені хвилею, змішуючи страх і провину. Ми поїхали, і весь шлях я ледве дихала. Кожне його слово, кожен різкий погляд… він був як буря.

Я знала, що сьогодні вдома все буде складно. Його гнів був цілком виправданим, і я розуміла, що ця ніч показала мені, наскільки я ризикувала, дозволяючи собі таке. Пол був мій захист, але я ніколи ще не бачила його таким. І я зрозуміла, що треба слухати його, бо він справді піклується про мене… навіть якщо це страшно і боляче.

— Де той придурок?! — Пол увірвався в кімнату, очі вогнем горіли. Його голос був такий рідкісний, що мені здалося, ніби стіни ледь витримують його лють.

Я швидко підняла руки, намагаючись виглядати спокійною, хоча серце калатало шалено:

— Про кого ти? — зробила я максимально невинний вираз. — Я ж із іншими… тобто, моїми знайомими… Ми просто прийшли туди, а вони мене залишили.

Пол гаркнув, і його крик пройшов крізь мене:

— Ти серйозно?! Ти думаєш, я повірю, що це не він?!

Я кивнула, намагаючись виглядати щиро:

— Ні, ні, Пол. Це не він. Він би ніколи так не зробив… Він… він же спортсмен, йому заборонено. Він би не пішов на щось таке.

Пол перестав трохи кричати, але його очі ще світилися люттю. Я бачила, що він починає сумніватися, і мені стало страшно:

— Еллі, — він різко наблизився, — ти мені зараз щось не кажеш…

Я зробила глибокий вдих, намагаючись тримати голос спокійним:

— Пол, я правда з іншими прийшла, ми просто гуляли, а потім мене залишили. Я не робила нічого поганого, обіцяю.

Він на мить замовк, а потім хитнув головою:

— Добре… Я хочу вірити тобі.

Я тихо зітхнула, відчула легке полегшення, але всередині мене все ще бурлило від страху: він не мав дізнатися правду про Ділана. І я знала, що будь-яке неправильне слово зараз могло зруйнувати довіру, на яку ми працювали роками.

Я швидко взяла телефон і набрала Ділану. Серце калатало, але я знала, що мушу це зробити. Кожна секунда могла зруйнувати мою версію правди.

— Привіт, — сказала я, намагаючись, щоб голос звучав звичайно.

— Привіт, сонечко, — пролунало у слухавці. Його голос звучав спокійно, як ніби нічого й не сталося.

Я зробила невеликий вдих і тихо продовжила:

— Як тренування?

Ділан відповів так, ніби нічого не трапилося:

— Та все добре, я готуюся. Вибач, не можу зараз довго говорити. Люблю тебе, ти сонечко.

Я кивнула, хоч він мене не бачив, і в думках тихо усміхнулася: «От і добре. Він тепер має алібі».

— Так, тренування, — підхопила я, ніби погоджуючись із його словами. — Розумію, зайнятий.

І хоча Пол ніколи б не дізнався правду про те, що сталося на вечірці, я відчула невелику перемогу: Ділан тепер “чистий”, він має виправдання, і ніхто не зможе поставити під сумнів його невинність. Ну майже ніхто… окрім мене.

Я кинула погляд на Полове обличчя — він ще не знав нічого про наші маневри, і я відчула легкий сплеск тріумфу. Так, сьогодні я була хитріша, ніж будь-хто міг уявити.