Глава 47

Я ледве стримувала усмішку, коли мотоцикл завівся. «Я взагалі думала, що ти мене на ньому привезеш до школи», — сказала я, тримаючись за його спину, намагаючись не показати, наскільки серце калатає.

Він кивнув і трохи посміхнувся. «Ми ще не настільки близькі, щоб всі бачили нас разом», — промовив спокійно. «Я не хочу, щоб всі пліткували, невідомо що. Ми знайомі буквально кілька днів. Поки що я не буду возити тебе до школи».

Я трохи здивовано подивилася на нього, відчуваючи одночасно розчарування і… розуміння. Його слова були чесні, прямі, і водночас щось всередині мене підстрибнуло від того, що він дбає про мій комфорт і про те, як ми виглядаємо в очах інших.

«Ага…» — тихо промовила я, і на мить запала тиша. Я відчула, що між нами є якась невидима межа, яку поки що не можна перетинати. Але ця межа не була обтяжливою. Вона відчувалася безпечно, і одночасно інтригувала.

Я притиснулася трохи ближче, і в повітрі навколо нас повисла легка, але заряджена очікуванням тиша. Я зрозуміла, що навіть у цих маленьких, простих обмеженнях він змушує мене відчувати себе особливою. 

Він зупинився на мить, дивлячись на мене серйозно, і сказав, що наступного тижня вони, мабуть, рідко побачаться — він їде на турнір. «Рекбі», — уточнив він, але я не звернула уваги, бо вже затримала погляд на ньому.

«Тому, щоб компенсувати», — продовжив він, і я відчула, як його руки м’яко, але впевнено захоплюють моє обличчя, — «для мене дещо дуже потрібне».

Я навіть не встигла відреагувати, як він нахилився ближче, і його поцілунок став глибшим, наповненим таким… напругою, яка змушувала серце калатати. Мені стало тепло, тремтливо, і водночас трохи страшно від того, наскільки він безпосередній і впевнений.

Я на мить застигла, відчуваючи, як кожен його рух, кожен дотик руйнує всі стіни, які я намагалася зберегти. І водночас всередині мене щось розквітло, щось нове і дивне — як би він просто запалив всередині мене маленький вогник, який ніколи раніше не горів так яскраво.

Він відійшов трохи назад, посміхнувся, і я змогла лише тихо видихнути: «Ти… небезпечний».

«Я знаю», — відповів він тихо, і ця його простота, цей легкий жартик всередині серйозного моменту зробили його ще більш чарівним. 

Мене привіз додому, і ми зупинилися біля будинку. Він подивився на мене, трохи напружено, наче хотів сказати щось ще, але не наважувався.

— Добре, — промовив нарешті. — Тиждень не побачимось...

— Так, — тихо відповіла я, відчуваючи, як всередині з’являється легке полегшення. Мені здавалось, що тепер трохи легше: можливо, тепер я зможу хоч трохи налагодити своє життя, побудувати якісь інші стосунки.

Він знову на мене подивився і трішки посміхнувся, а потім повернувся до машини. Я пішла до свого будинку, і тільки підійшла до вікна, як помітила, що він дивиться на мене.

— Хто це? — почувся його голос, трохи занепокоєний.

— Мій знайомий, — відповіла я, намагаючись звучати спокійно.

Він ще раз подивився, і я відчула, що він хвилюється, бо знає, які бувають чоловіки.

— Ти точно впевнена, що все нормально? — спробував ще раз, з легкою напругою в голосі.

Я закотила очі, бо нічого такого поки не було, і відповіла з усмішкою:

— Ще не було за що переживати.

Він трішки зітхнув і, видно, все одно хотів щось додати.

— Еллі… — почав він, але зам’явся. — Добре, ти маєш свою голову на плечах. Робиш, як знаєш.

Я посміхнулася йому, трохи розслабившись.

— Добре, поки все окей, — тихо сказала я.

Він кивнув, і я піднялася до своєї кімнати. Закривши двері, я відчула, що можу нарешті трохи відпочити. День був довгий, емоційно важкий, але водночас дивно теплий — і тепер настав час просто зітхнути і дозволити собі бути собою.