Глава 44

Вечірка вже кипіла, коли я прийшла. Світло миготіло від різнокольорових ламп, музика рвалася через динаміки, а сміх і розмови наповнювали кімнату. Червоні пластикові стаканчики були на всіх столах, люди танцювали, хтось штовхався, сміявся, піднімав тости. Я йшла повільно, намагаючись не загубитися в натовпі, і в голові крутилися думки про все, що сталося за останні тижні.

Тут я помітила його. Він сперечався з хлопцем за барною стійкою, голосно і з азартом, той інший явно розгубився.

Не бери цей, вони огидні, просто сміття, — почувши моє наближення, сказав він, звертаючись до мене.

Дякую, — сказала я, усміхаючись. — Я якраз хотіла щось легке.

Легке? Тут легке — це просто вода з барвником, — підморгнув він. — Якщо хочеш нормальний коктейль, треба робити свій вибір уважно.

Тоді покажи мені, що в тебе нормальне, — сказала я, відчуваючи, як дивний інтерес трохи змінює мій настрій.

Ну, якщо чесно, легке — це зовсім не моє, — він усміхнувся. — Я більше за міцні напої, щоб відчувати смак, а не просто бачити колір.

Цікаво, а я б хотіла спробувати твій смак, — тихо засміялася я, відчуваючи, як серце прискорює ритм.

Тоді бери, — простягнув мені стакан. — Але обережно, це не для слабкодухих.

Не хвилюйся, — відповіла я, беручи його, і відчула легке тремтіння від хвилювання. — Я можу з цим впоратися.

Його очі блиснули, і він кивнув: — Добре, тоді подивимось, як ти справишся.

Ми продовжили розмову, стоячи біля бару:

Ти часто тут буваєш? — запитала я.

Не дуже, але іноді люблю спостерігати, — відповів він. — А ти?

Вперше, — зізналася я. — Зазвичай не люблю такі шумні тусовки.

Розумію, — усміхнувся він. — Але здається, ти тримаєшся впевнено.

Ти жартуєш? — я посміхнулася, але відчувала, що щось у його погляді змушує мене бути чесною.

Можливо, — він кивнув. — Але це приємно, що ти не з тих, хто ховається в кутку.

Потім ми трохи сміялися над тим, як різні люди поводяться на вечірках, як хтось намагається вразити всіх трюками з напоями, а хтось просто намагається знайти місце, щоб стати непомітним.

Але ось мої подруги помахали мені з іншого кінця кімнати. Мені вже пора, мої дівчата чекають, — сказала я.

–Не хвилюйся, ми і так по-любому ще зустрінемось, — він усміхнувся, і в його голосі прозирала легка іронія.

–Ну, я подивлюся. Я дивлюсь на вчинки, а не слова, — сказала я, відчуваючи внутрішню боротьбу.

–Тоді побачим, — кивнув він.

Я повернулася до дівчат, і вони одразу почали питати:

–Що він хотів? Ти нам розкажеш?

–Та, він просто... Він досить непоганий, — я усміхнулася, але сумно. — Він просто каже, що коктейлі тут огидні, і... і трохи дотепний, і взагалі — цікавий.

– Це все? — сміялася Пейдж.

–Ну, більше трохи, але він справді вражає, — зізналася я, відчуваючи, як серце трохи стискається.

–Не переживай, ти виглядаєш чудово, — додала Кет. — Тільки очі твої видають, що ти сумна.

Я всміхнулася, але знала, що вони праві.

— Дякую, — тихо сказала я.

Ми трохи ще пройшлися, а потім вирішили піти танцювати. Музика вдарила в груди, світло миготіло, і я намагалася просто втекти у рух і музику, забути на мить все, що болить, і бути серед подруг.