Глава 10

Ми сиділи на дивані після вечері, і вечір здавався дивно спокійним. Пол тримав у руках чашку какао, а я грала пальцями по краю своєї.

— А… — почала я, не зовсім знаючи, як поставити питання. — Скажи мені щось… ну, не дуже особисте, але… — я відвела погляд. — Чому в тебе досі не було стосунків?

Пол застиг на мить. Я відчула, як повітря між нами трохи напружилося. Він зробив ковток чаю, не відриваючи погляду від своєї чашки.

— Хм… — нарешті промовив він, трохи з посмішкою, але без гумору. — Мабуть, я просто не зустрів того, з ким би хотів бути по-справжньому.

Я відчула, як серце трохи стиснулося.
— Тобто… це не тому, що… тобі складно? — запитала я обережно.

Він підвів погляд і глянув на мене прямо.
— Складно, звісно. Але головне — не поспішати. Коли зустрічаєш людину, яка дійсно важлива, тоді все стає простіше.

Я мовчки кивнула, ловлячи його слова. Мене трохи здивувало, як він щиро виглядає зараз — без іронії, без маски, просто… Пол.

— А ти, — тихо сказала я, — мабуть, знаєш, як це — чекати.

Він усміхнувся.
— Мабуть, знаю. І, здається, чекати іноді варто.

Ми обмінялися поглядами, і в тиші, що запала після цього, я відчула легке тепло. Легкість і розуміння, що ми можемо говорити навіть про такі речі, і нічого не лякає, нічого не обтяжує.

Ми продовжували сидіти на дивані, коли раптом Пол глянув на телефон і злегка нахмурився.

— Хм… — пробурмотів він, зводячи брови. — У мене щойно прийшло повідомлення: «Через дві хвилини буде сюрприз».

Я підняла брови і розреготалася:
— Сюрприз? А що це — черговий розіграш від твоїх друзів?

— Можливо, — відповів Пол, трохи напружившись. — Але судячи з часу… здається, він зараз.

Ми навіть не встигли обговорити, що це може бути, як пролунав дзвінок у двері.

Пол підвівся, підійшов до дверей і відчинив їх. На порозі стояла жінка, не дуже висока, акуратна, з усмішкою, яка більше виглядала як «що ж тут у вас коїться?»

— Доброго вечора, — сказала вона, ненав’язливо киваючи. — Я мама одного з однокласників Елі…

Пол усміхнувся чемно:
— Доброго вечора, запрошую до нас…

Жінка поглянула за його плече й миттєво помітила, що він не сам. Я сиділа на дивані, відчуваючи, як моє серце трохи стиснулося.

— А…привіт, Елі, — промовила вона, трохи розгублено. — Ох, зрозуміло… тоді… я мабуть піду.

— Звісно, — сказав Пол спокійно, ніби це цілком природно. — Гарного вечора.

Жінка кивнула, швидко розвернулась і пішла, а я не могла стримати тихий сміх.

— Ну і сюрприз, — прошепотіла я, дивлячись на Пола.

Він повернувся, розслабивши плечі, і усміхнувся.
— Принаймні, цей сюрприз — не небезпечний.
— Вона видно, сподівалась, що мене немає вдома і ти сам.
— Боже. Тільки цього мені ще не вистачало...
    Ми знову сіли на диван, але в повітрі залишилося легке напруження і смішне відчуття того, що вечір все ще не закінчився. Ми з Полом вирішили просто зробити вигляд, що всього цього наче і не було ніколи. Признаюсь, я вже звикла до цих всіх прихильниць мого опікуна.

В нього їх завжди було більш ніж достатньо. На початку, мені було дуже важко, адже це ж мій Пол. Тільки мій...
Але, зараз я просто зрозуміла, що це природньо, що в красивого чоловіка є ті, хто чекають його уваги.
Та що тут казати... я і сама чекаю його уваги...день за днем... без перестанку...