Глава 7

День тягнувся нескінченно.
У школі не відбувалося нічого цікавого — лише звичний шум, запах крейди й старі теми, які ніхто не слухав. Елі сиділа біля вікна, машинально водячи ручкою по зошиту. Сонце ледь пробивалося крізь хмари, і навіть воно, здавалося, нудьгувало.

— Я зараз просто засну, — простогнала Пейдж, кидаючи записку Кет. — Якщо ще раз почую слово "реформа", піду зі школи назавжди.

Кет засміялась:
— Та ти це кажеш щотижня.

Я усміхнулась, але подумки була десь далеко. У голові крутилось усе — від домашнього завдання до вчорашньої розмови з Полом. Я навіть не знала, чи добре він себе .почуває тепер.

Коли пролунав дзвінок, усі поспішили до дверей. Я вийшла останньою — не поспішаючи, спускаючись сходами вниз.

І тут почулося тихе гудіння двигуна.
На шкільному подвір’ї стояла знайома чорна машина.

— О, дивись, — прошепотіла подруга, штовхнувши мене. — Це ж Пол.

Я зупинилась. На мить мені здалося, що це якийсь жарт — але він справді стояв біля автомобіля, спокійний, стриманий, як завжди. Сонце відбивалося у його годиннику, а в руках він тримав пальто.

Він помітив її і легенько підняв підборіддя.
— Привіт, — сказав просто, але його голос, глибокий і спокійний, прозвучав так, що всі розмови довкола стихли.

Подруги стояли осторонь, широко відкривши очі.

— Елі, — посміхнулась Мелісса, — це він за тобою?

— Схоже на те, — тихо відповіла я , відчуваючи, як усередині все перемішується: розгубленість, здивування і щось тепле, знайоме.

Пол підійшов ближче.
— Доброго дня, дівчата, — чемно кивнув моїм подругам . Його тон був бездоганно вихований, але в очах блиснула легка усмішка. — Сподіваюся, ви добре проводите час разом з Ел.

Кет щось ніяково промимрила у відповідь, Пейдж лише кліпнула очима.

Я мовчки пішла поруч із ним.
Ми сіли в машину, і Пол, не відводячи погляду з дороги, спокійно промовив:
— Ти виглядаєш втомленою.

— Бо день був... нічим не примітний, — сказала я, дивлячись у вікно. — Поки ти не з’явився.

Він ледь усміхнувся, і в повітрі повисла та знайома, тиха напруга — ніби між ними зависло все, що вони не сказали.

Машина плавно рушила з місця, залишаючи позаду шкільний двір, подруг і здивовані погляди.
Світ знову звузився до двох людей — мене та Пола. І цього разу мені навіть не хотілося, щоб він щезав.