Розділ 28. Засідка

Зелений із шипінням завис над купою скельних уламків, зарослих чагарником.

Недарма ця ділянка шляху не подобалася Дану, і він намагався якомога скоріше її проминути. Дорога спускалася з вершини того самого пагорба, де Норісса першого разу втекла від своїх викрадачів. Тепер вони проминули гребінь у зворотному напрямку і спускалися в долину. Звідси відкривався чудовий вид на пологі схили з розкиданими острівцями сосен, ялівцю і невеликої листвяної рослинності.

Саме в таких місцях добре влаштовувати засідки. Проїжджому здається, що місцевість далеко проглядається, тож він не очікує нападу.

Попереду дорога якраз проходила повз такий острівець рослинності, на який шипів Зелений.

Дан зупинився, намагаючись визначити характер загрози. Після розповідей Рігда про дивних створінь, яких вони зустрічали на Сході, Дан теж став підозрілим, щомиті очікуючи якоїсь капості.

З кущів у Зеленого полетів ніж. Яким би спритним не був птах, зброя чиркнула по пір'ю, і в повітрі закружляли підрізані пасма.

Бійці спішилися, залишивши Норіссу в центрі.

Дан викинув лезо Штучки, і це була сама та річ, на яку отримали орієнтування преміальні бійці Владики.

З-за куща виступив високий чоловік, і в бік Дана полетіло ласо. Лезо Штучки легко з ним впоралося, розрізавши у повітрі.

Двоє на ходу діставали короткі мечі вигнутої форми, чимось подібні до матійських мечів, а, скоріше, навіть до турецьких ятаганів.

Дан виступив уперед, тримаючи Штучку як косу. Інші трималися біля Норісси.

Один з нападників метнув ніж, цілячись у груди коня, та удар прийшовся на щит захисника.

Боєць підштовхнув Норіссу, наказуючи їй зійти з дороги і залягти на схилі.

Після невдалого кидка нападник викинув із рукавів два леза і закружляв у шаленому танку, наближаючись до групи бійців та коней.

Троє кинулися врозтіч від смертоносного вихору, тягнучи за собою коней. Та один з коней затримався, отримавши удар в шию, а нападник продовжував свій смертельний танок, наближаючись до Норісси.

Дівчина в паніці схопилася на ноги і побігла схилом, затиснувши в руці амулет.

Тим часом, на бійців Дана полетів град ножів, які з неймовірною швидкістю кидав другий нападник. Це змусило їх залягти.

Ще один кінь опинився на шляху смертоносного леза і впав, як підкошений.

Дан і третій нападник кружляли, приміряючись для нанесення удару, та жоден з них не міг знайти слабкого місця у супротивника.

Той, хто виконував танок із ножами, наздогнав Норіссу. Сховавши леза і підхопивши дівчину на руки, він закинув її на плече і побіг до найближчої купи скелястих уламків. Захований там кінь відповів тихим іржанням, і невдовзі викрадач із дівчиною, перекинутою впоперек сідла, мчав у напрямку Малої Цитаделі.

Побачивши, що їхній товариш увозить Норіссу, двоє інших витягли по другому ятагану і розпочали танок із шаблями, розмахуючи ними з неймовірною швидкістю. Цей танок, з непередбачуваною траєкторію клинків, міг бути однаково смертельним як для танцюристів, так і для їх супротивників. В цей момент Дан остаточно зрозумів. що перед ним змінені, з відключеним інстинктом самозбереження і неймовірною реакцією.

Тепер він зосередився тільки на одному - не дозволити комусь із супротивників зайти зі спини.