розділ 4

— Вітаю Ленок, ти став татом.

Ці слова для Тошиміне звучали музикою. Він був помщений. Повністю. А головне, нікому нічого не винен.

Лід був живий, здоровий, пам'ятав і вмів усе, чим з ним поділився Ленок, і за всіма параметрами нічим від людини не відрізнявся. Просто ще один дуже сильний маг, що вміє заморожувати все, на що впаде погляд. Здібність незвичайна, але мало чим відрізняється від здібностей Ленока.

Командира фіолетових встигли привітати з появою такого сина мешканці половини Долини. Друга половина цю знаменну подію святкувала у численних шинках. Обидві половини веселилися і вважали, що так йому, хитрому гаду, й треба. З цим мало хто міг не погодитись. Особливо люди, причетні до знищення озерного монстра.

Коли медик привела Тошиміне до тями і суворо заборонила йому звертатися до сили в найближчі кілька днів, точніше скаже її начальниця. Коли Тейте засмутилася через загублену зачіску і встигла дістати Хаскі питанням, чи підійде їй коротка стрижка. Коли Лід перестав очманіло дивитися на своє відображення в калюжі. Коли Тіаш зняв браслет, що заснув, віддав його власнику і урочисто поклявся навчитися чути свій вогонь, бо це неймовірне відчуття. Тоді запаслива блондинка потяглася до своєї сумки та запропонувала відсвяткувати перемогу над ворогом.

Святкували вони довго. Тейте примудрилася запастися п'ятнадцятьма різноманітними пляшками і терпляче їх тягла весь шлях, мирячись з тяжкістю та незручністю. Вона була впевнена, що нерви після повторної зустрічі з монстром підлікувати захочуть усі. Власне, другий помічник узяла б і більше, просто ще три пляшки до сумки не влізли, як вона їх не вкладала.

Взяти склянки Тейте забула, але всім було начхати.

Шлях до викопаного геніями Феріне виходу з лабіринту був довгим, плутаним та дуже веселим. Тошиміне підозрював, що вони ходили кругами, і якби кішка, яка вирішила вийти ближче до світу своєї людини, не взяла все у свої лапи, плутали б ще довго. А так, кішка вказала напрям, і командир жовтих рішуче пішов туди. Інші не сперечалися.

Зате треба було бачити обличчя делегації, яка зустрічала героїв. Особливо обличчя Ленока, що безпомилково дивився на свою світловолосу копію. Таке приголомшене обличчя. Рідкісне видовище, хоч бери і в історичні хроніки записуй.

Хаскі тоді посміхнувся і радісно закричав:

— Сюрприз!

Власне, він першим і привітав командира фіолетових із батьківством. Ларета Анія та Арай Лоне підтвердили цей цікавий факт дещо пізніше. Герої підземної битви навіть проспатися встигли.

Потім була головомийка у виконанні Ради, яка вимагала попереджати про подібні авантюри великомудрих засідателів. Втім, вимагали не тільки від Тошиміне, всім дісталося, навіть Феріне, яка старанно залякувала великомудрих вивчаючим поглядом.

Командири уважно Раду вислухали, пообіцяли попередити, якщо знову доведеться полювати на такого монстра, і розійшлися по секторах. Командирові жовтих довелося залишитись ще на деякий час. Йому видавали інструкції в приватному порядку, навіть про якісь усіма забуті правила поведінки справжнього командира згадали. Втім, ці правила з тим самим успіхом могли виявитися черговою байкою і їх було не шкода пропустити повз вуха.

Тошиміне тоді стояв і посміхався. І йому було байдуже. Навіть збіговисько тупиць у жовтому секторі не мало значення. Тому що він зробив щось неможливе, здатне обрости легендами та іншими вигадками. Таке не кожному дане.

Найбільше йому подобалося, що для цього він скористався частиною сили Ленока, переплетеної з силою озерного манстра, наповненою мінливістю хаосу з розлому. Адже це все одно, що стрибнути в розлом з мосту в надії, що заповітне бажання здійсниться. Зате не так небезпечно.

Втім, про те, кому на шию повісить придбаного сина Ленок, Тошіміне теж не сумнівався. Залишити у своєму секторі він його не міг. Не можна командувати своєю дитиною, яким би дивним чином ця дитина не з'явилася на світ. Отже, залишалися або Арай, здатний виховати будь-кого, або Тошиміне, якому хотілося підгадати. Командир жовтих поставив на себе і не помилився. Світловолоса копія Ленока прибула до воріт Будинку Влади жовтого сектора через чотири дні. Невідомо як Ленок переконував Раду та вмовляв сина, але він свого домігся. Призначення на найближчі чотири роки. Напевно, на випадок, якщо Тошиміне вдасться умовити хлопця попроситися в інший сектор.

Втім, придбання було не найгіршим з усього того, що здатний був спрямувати до сектору Ленок Тасада.

Мстивий гад і щасливий тато в одній особі.

То чому ж настрій такий гарний?

 ***

— Тошиміне. — Хаскі позіхнув і відірвався від своєї писанини, над якою сидів із мученицьким виглядом.

— Що?

Погляд Рудої Сволоти повністю відповідав настрою Хаскі. Мовляв, і так погано, тобі чого ще треба? Він був сонний, розпатланий і незадоволений. Втім, сам винен, ніхто його не змушував вигадувати іспити для тупиць і особисто їх приймати. Вигнав би за якусь провину та забув. Так ні, честь, гордість і відповідальність не дозволили. Тепер розплачується. І не він один. А більшість дурнів навіть не спробували зробити те, що від них вимагалося. Деяких Хаскі з великим задоволенням стусаном викинув із сектора за невідповідність. Давно руки свербіли, ще за попереднього командира. Решту довелося віддати роздратованій Тейте і попередити, що наступна спроба скласти іспит буде останньою.

Де б ще взяти їм заміну? Хоч ходи Нижнім Містом і пропонуй роботу. Може, хтось і погодиться.

Хаскі зітхнув і поставив питання, яке його мучило вже досить довгий час:

— Ти випадково не знаєш, коли Ленок перестане ходити до нашого сектору з метою підкинути чергову нікому не потрібну проблему?

— Ніколи, — впевнено відповів Тошиміне.

— Чому?!!

— Він мені в такий спосіб мститься. І йому це подобається, — флегматично промовив командир жовтих і заплющив очі. Так його кішці, що прокинулася, зручніше дивитися, а вона допитлива.