Частина 3 Предок, меч і шикарна білявка Розділ 1

Хаскі чудово пам'ятав, як пив з Тошем та його сестрою, яка приєдналася трохи пізніше, в якійсь безіменній харчівні в Нижньому Місті. Напевно тому й пам'ятав, що пили вони не багато. Випили за щасливе повернення, за вдало пережитий шторм та за сині водорості, щоб вони провалились у хаос. Потім звідкись з'явився чоловік Ламії і всі благополучно розійшлися. Тош вникати у справи свого сектора, про які нічого не знав цілих три тижні. Ламія, як підозрював Хаскі, намагатися поповнити своє сімейство ще однією дитиною, поки блудний чоловік знову не втік у гори. Інші чоловіки чомусь їй для цього не годилися. Хаскі так і не зрозумів чому, хоча Тош намагався за час полювання на водорості пояснити не менше п'яти разів. Можливо, не зрозумів тому, що всі ці пояснення в результаті зводилися до ненормальної жалісливої ​​дурепи і тупиці, що шукає гострих відчуттів. При цьому Тош був упевнений, що дурепа і тупиця один одного обожнюють і дивовижно підходять один одному.

Сам Хаскі просто пішов. Без мети та намірів. Йшов, сам не знаючи куди. Тягнув час. Йому не хотілося повертатися додому. Там ніхто на нього не чекав. Давним давно. Ще менше хотілося потрапити на очі Рудій Сволоті. Настрій і без того був бридкий. Можливо, через тужливу заздрість, що знову виповзла з тих глибин підсвідомості, куди господар не без зусиль, раз-по-раз, її ховає. Хаскі не міг не заздрити дивному сімейному щастю Ламії та захопленості роботою Тоша. У нього так не виходило і напевно ніколи не вийде. Із характером щось не те.

А ще можна зізнатися самому собі ще в одній слабкості. Він боїться. Боїться до чогось прив'язатись настільки, щоб потім було шкода це втрачати. Одного разу вистачило. Тож, перш ніж щось набувати, слід навчитися це щось захищати. Успішно захищати. Адже спроба без результату насправді нічого не варта.

Хаскі йшов і йшов.

Потім він десь зустрів Нірена і знову пив. З цього місця спогади збивалися в грудку, ховалися в тумані, колихалися і розмазувалися, змішуючи фарби і звуки. Здається, Нірен офіційно, при свідках, як і належить у подібних випадках, вибачався, а Хаскі так само офіційно йому відмовляв, вимагаючи спокути дією. Якою саме дією, ніхто чомусь уточнити не спромігся. Навіть Нірен не спитав, фактично погоджуючись на будь-що. Чим цей цирк закінчився, Хаскі не знав. Він чомусь був впевнений, що так і не пробачив, а все інше ховалося в темряві та тиші, наче десь глибоко під водою.

А потім він побачив неймовірну річ і засумнівався у власному душевному здоров'ї. Здоров'як Рутай підмітав вулицю мітлою, яка здавалася в його руках маленькою і дуже неміцною. На обличчі Рутая застигло здивування, перемішане зі злістю і роздратуванням. Хаскі досить довго стояв, намагаючись збагнути, сниться йому ця безглуздість чи хтось зумів змусити Рутая зайнятися роботою двірника? Напевно, щоби відчув, оцінив і більше не ламав кінцівки таким корисним людям. Непогана ідея, до речі. Змусити бовдурів, що проштрафилися, мести вулиці, заощадивши цим гроші, що виділяються на найману робочу силу.

Покивавши своїм думкам і здивувавшись тому, що вже й думає, як належить першому помічникові, Хаскі пішов далі. Сам не знаючи куди. Напрямок його не цікавив. Просто хотілося йти.

Як і чому Хаскі опинився в саду за Будинком Влади Жовтого Сектору, він не знав. Якось примудрився звернути з чергової вулиці на непримітну стежку і йшов, доки не зрозумів, що під ногами вже трава. Невисока, жорстка, вона встигла місцями випустити крихітні колоски, жовті від пилку. Куди йти далі, він не мав жодного уявлення. Робити нічого не хотілося. Іти кудись теж. Ось би лягти тут і тихо померти. Тихо та мирно, уві сні. Неналежна смерть для воїна. Жаль, що для тих, у кому живе хаос, ця смерть і зовсім не доступна. Навіть від смертельної хвороби померти проблематично. Набридло жити, йди і вішайся. Або кинь виклик тому, хто набагато сильніший за тебе. В крайньому випадку, можна піти в гори, рано чи пізно натрапиш на звірятко, яке розірве на шматки, не особливо напружуючись.

Чи краще заснути? Надовго. Як героїня з якоїсь дитячої казки. Час буде велично і гідно проходити повз, а для сплячого мага він перестане існувати. Адже він не бачитиме змін, що відбуваються навколо. Значить, і часу для нього не буде.

Рішення, прийняте в ту мить здавалося вірним. Хаскі акуратно притоптав траву під яблунею, щоб не заважала. Закинув у найближчі кущі знайдений у траві дрин. Поставив захист від вогкості, холоду та чомусь змій. Потім ліг на спину, витягнувшись на весь зріст, зчепив руки під головою і почав спостерігати за зірками, що грають у хованки серед хмар. Спостерігати за зірками виявилося зовсім не цікаво, навіть нудно. Іншого заняття Хаскі придумати не зміг, як не намагався. Думати про щось важливе, як і раніше, не хотілося. І в якийсь момент він заснув. Просто провалився в сон, сповнений язиків полум'я та вітру. Так, вогонь та вітер, таке гарне поєднання. Саме вітер вчасно нахилить гілку, допомагаючи вогню перебратися на сусіднє дерево, прожене вогняну доріжку височенною, підсушеною палючим сонцем травою, роздмухає вугілля. Адже це вітер живить вогонь люттю. Без вітру він просто горить, спокійно і неквапливо.

Пробудження було, м'яко кажучи, неприємним. Коли тебе б’ють під ребра і зло шиплять щось схоже на добірну лайку, нічого приємного не чекаєш від початку. От Хаскі й не чекав. Він незграбно скочив на ноги і спробував ударити того, хто його бив, орієнтуючись на безперервне шипіння. Те, що він промазав, було закономірним результатом, те, що сам звалився від удару в щелепу, лише невеликою неприємністю. Адже могли й мечем шпирнути. Хаскі перевірив язиком наявність зубів на їхніх законних місцях, торкнувся підборіддя і носа, якими, судячи з відчуттів, гальмував по мокрій від роси траві, і лише потім зволив перевернутися на спину, щоб подивитися, хто це там б'ється в таку рань.

На нього гидливо дивився чомусь знайомий чоловік. Точніше, цей чоловік когось нагадував, кого Хаскі згадати не міг. А так, чоловік був зовсім незнайомий. Здоровань, не менший, ніж Рутай, чорнявий, смаглявий, а очі світлі й зелені, але не такі як у Тошиміне, зелені по-справжньому, без будь-яких жовтих і коричневих домішок. Безперечно не красень, така собі гранично мужня фізіономія, на якій добра усмішка виглядає глузуванням над природою. Одягнений у чорні штани, чорну сорочку та білий командирський плащ, судячи з незрозумілого символу фіолетового кольору на комірі, знятий із дрібного Ленока.