Розділ 8. Танці на склі

Вечір у будинку Власова не приніс заспокоєння. Я сиділа у вітальні за ноутбуком, вдаючи, що працюю над звітами, але насправді мої очі вкотре зупинялися на одному й тому самому рядку.

​— Ти все ще на восьмій сторінці, — Артур пройшов повз мене до барної стійки. На ньому була лише тонка біла сорочка, верхні ґудзики якої були розстебнуті. — Це зазвичай займає у тебе двадцять хвилин.

​Я здригнулася і швидко перегорнула сторінку.

— Просто... багато цифр. Треба перевірити кожну.

​Він налив собі віскі, лід гучно дзвякнув об скло. Артур не сів у своє крісло, а підійшов до дивана, де сиділа я, і зупинився за моєю спиною. Я відчула, як волосся на потилиці стало дибки від його близькості.

​— Знаєш, Еміліє, — почав він низьким, небезпечно тихим голосом, — я сьогодні весь день думав про того покидька, про якого ти згадувала.

​Я заніміла. Пальці завмерли над клавіатурою.

— Навіщо вам це?

​— Мені цікаво, — він нахилився нижче, його дихання торкнулося мого вуха. — Який чоловік міг зацікавити таку, як ти? Стриману, розумну, з колючим поглядом. Хто він? Може, хтось із твого оточення? Чи просто випадкова зустріч, про яку ти тепер шкодуєш?

​Я розвернулася в кріслі, намагаючись зберегти дистанцію, але він перегородив мені шлях руками, спершись на спинку дивана.

​— Це був чоловік, якого я кохала, — випалила я першу-ліпшу брехню, дивлячись йому прямо в очі. — Він був повною протилежністю вам. Чуйним та добрим. Людиною, для якої почуття важливіші за контракти.

​Очі Артура звузилися. У глибині його зіниць спалахнула жовта іскра... чи то гнів, чи то ревнощі, які він сам собі не хотів визнавати.

​— І де ж твій «чуйний і добрий» зараз? — процідив він. — Чому ти тут, у моєму домі, в моїй сорочці, а не з ним?

​— Він... загинув, — голос зрадницьки здригнувся, але я швидко взяла себе в руки. — Аварія. Три місяці тому.

​Артур завмер. Його погляд ковзнув по моєму обличчю, вивчаючи кожну рису. Математика в його голові знову почала працювати. Три місяці тому. Ніч у «Паласі» була чотири місяці тому.

​— Загинув, — повторив він, ніби пробуючи слово на смак. — Яка трагедія. Значить, батько дитини — привид?

​— Припиніть! — я підвелася, змушуючи його відступити. — Ви не маєте права так говорити. Це моє особисте життя і моя дитина. Ви для мене лише бос, якому я винна гроші. Не більше.

​Я хотіла піти до своєї кімнати, але Артур перехопив мою руку вище ліктя. Його хватка була міцною, але не болісною. Він просто не давав мені вийти з його зони контролю.

​— Якщо він був таким як ти кажеш, то чому ти шукаєш захисту в моїх руках? — він наблизився настільки, що наші подихи змішалися. — Твоє тіло не бреше, Еміліє. Воно тремтить, коли я поруч. І це не страх перед босом.

​— Ви помиляєтеся, — прошепотіла я, відчайдушно намагаючись не дивитися на його губи. — Це просто відраза.

​Він хмикнув.

— Відраза? Гаразд. Завтрашній тест покаже все. Але якщо він підтвердить хоча б відсоток моєї схожості з цією дитиною... — він зробив паузу, і його погляд став хижим, — я зроблю все, щоб ти забула про нього назавжди. — ​Він відпустив мою руку так само різко, як і схопив. — Йди спати. Завтра буде довгий день.

​Я втекла у свою кімнату, зачинивши двері на замок. Моє серце калатало десь у горлі. Брехня про «коханого, що загинув» була відчайдушною, але вона мала посіяти зерно сумніву в його залізній логіці. Він не впевнений, а лише здогадується. І поки в нього немає результату тесту на руках, я маю хоча б шанс вистояти.

​Я лягла в ліжко, обхопивши живіт руками.
«Малюк, — думала я, — твій тато дуже небезпечний чоловік. 

Ніч минула в болісній напівдрімоті. Щоразу, коли я заплющувала очі, бачила  розрахунковий погляд Артура. ДНК-тест — це кінець. Це не просто медична процедура, це вирок моїй свободі. Якщо він дізнається, що дитина його, він зачинить цю клітку назавжди. Я мусила щось придумати. Будь-яку зачіпку, щоб виграти час.

Ранок зустрів мене сірим небом за вікном. Годинник на тумбочці показував сьому. Я повільно підвелася, відчуваючи звичну нудоту, але цього разу вона була сильнішою від страху.

Коли я почула кроки Артура в коридорі, я зрозуміла, що час діяти. Я забігла у ванну, ввімкнула воду і... почала імітувати напад сильного болю. Я не просто стогнала, я вчепилася в раковину, намагаючись дихати так, ніби мені справді не вистачає повітря. Стук у двері не змусив себе чекати.

— Еміліє? Ти готова? — голос Артура був зібраним та діловим.

Я не відповіла. Замість цього я дозволила пластиковій склянці для щіток гучно впасти на плитку. Двері ванної відчинилися миттєво. Артур стояв на порозі, вже в ідеально випрасуваній сорочці, але без піджака. Його очі миттєво звузилися, скануючи мене.

— Мені... мені погано, — прохрипіла я, сповзаючи по стіні на підлогу. — Різкий біль у боці. Я не можу випрямитися.

Він опинився поруч за секунду. Його великі та гарячі руки, обхопили мої плечі.

— Де саме болить? Покажи.

— Тут, — я притиснула долоню до низу живота, трохи ліворуч. — Тягне... дуже сильно. Артур... я боюся. Може, це загроза?

Я подивилася на нього знизу вгору, намагаючись вкласти в погляд весь свій відчай. Я бачила, як у його очах борються дві людини: цинік, який підозрює маніпуляцію, і чоловік, який бачив на екрані УЗД крихітне серцебиття. Артур напружився. Його пальці на моєму плечі злегка здригнулися.

— Ти впевнена, що це не звичайний спазм? — запитав він, і в його голосі почулася та сама напруга сумніву. Він не вірив мені до кінця, але ризикувати... ризикувати він не міг. — Можливо, ти просто нервуєш через клініку?

— Ви думаєте, я б стала жартувати таким? — я видавила з себе сльозу. — Це боляче. Мені треба полежати. Яка лабораторія... я ледве дихаю.

Він мовчав, і ця тиша була нестерпною. Артур вивчав моє обличчя, ніби намагався знайти бодай одну фальшиву ноту.

— Якщо це загроза, ми їдемо в стаціонар, — нарешті вимовив він, і в його тоні знову з'явилася сталь. — Зараз я викликаю Левицького. Якщо він підтвердить, що тобі потрібен спокій, то тест перенесемо. Але якщо ні...