3.1

Можливо, він і не кохав мене, але з ним я почувалася жінкою - прекрасною і нескінченно бажаною. Іноді його ласки будили в мені такі солодкі фізичні відчуття, що були майже нестерпні. Він вклонявся мені, милувався кожною частинкою мого тіла, доводив до несамовитості - я лежала в його руках невагома, майже бездиханна, занурена в хмару чуттєвості, якою він обволікав мене. У такі хвилини я починала сподіватися, що врешті-решт він полюбить мене - віддаючи так багато, він не міг не віддати і всього себе. Наші тіла рухалися в такт нашим відчуттям: він тремтів від пристрасті, цей великий, смаглявий чоловік, а я розчинялася в його обіймах. У ті недовгі щасливі хвилини він належав тільки мені - так, тоді він цілком належав мені! І те, що з ними відбувалося, було і для нього щоразу потрясінням. Але потім Макс досадував на себе за свою слабкість - у нього швидко псувався настрій, він починав злитися. Він ніколи не відкривав справжньої причини свого невдоволення, але я розуміла: просто йому було важко визнати, що через мене він втрачає над собою контроль, він дуже боявся показати, як сильно залежить від мене. Я підозрювала, що з жодною іншою жінкою він ніколи не відчував того, що міг випробувати зі мною, але саме це його і лякало - найбільше він дорожив своєю незалежністю і побоювався, що наші стосунки можуть стати глибшими. Іноді, після особливо бурхливих ночей, він навіть трохи відсторонявся, обходив мене стороною, не розмовляв по кілька днів.

Минула ніч була однією з найкращих. Те, що він був такий уважний до мене сьогодні вранці, здалося мені несподіваним і дивним. Він зробив крок назустріч, хоча зазвичай у таких випадках відступав. На нього це було зовсім не схоже, і його незвична поведінка бентежила й хвилювала мене, хоча, звісно, зараз у мене були значно серйозніші причини для занепокоєння.

За вікном стемніло. По спорожнілій вулиці, залитій неяскравим золотистим світлом ліхтарів, проходили рідкісні перехожі. Мене знову охопило тужливе відчуття самотності. Я ковтнула віскі, поморщилася. Мені зовсім не хотілося пити, але потрібно було якось розслабитися. Хоча не дуже-то й вдавалося - нерви все одно були на межі. Страх, пригніченість і тисяча інших неприємних відчуттів опанували мене, але зовні я виглядала, як завжди, спокійною.

І все завдяки могутній силі волі! - подумала я з іронією, не принижуючись до самообману. Яка вже там сила волі! Я була просто в шоці!

Невпевненою рукою доторкнулася я до свого поки ще плоского живота, мої розсунуті худенькі пальці слабко забіліли на тлі чорного англійського костюма. Скільки ще часу залишатимуся я такою, як зараз, - стрункою, витонченою? Скоро мій стан стане помітним. Я була вже на другому місяці.

Я зберігала в собі частинку життя Макса, і частинка ця зростатиме й розвиватиметься, доки не народиться дитина - чудова дитина, темноволоса й блакитноока. Від цієї думки я мало не розридалася. Дитина... моя і Макса... Ні, ні про який аборт не може бути й мови! 

Власна гарячність здивувала мене.

Вийти заміж за Макса я не можу. Це ясно.

Я відхлебнула ще один ковток віскі.

А як бути з роботою? Доведеться звільнитися. Я не можу залишитися, усі насміхатимуться з мене. Та й Максу буде неприємно бачити мене біля себе щодня зі зростаючим животом - що ж з того, що це його дитина! Тіло моє, через яке він завжди повертався до мене, розпливеться і стане потворним. Ні, залишатися не можна.

Потрібно піти до Івана і попросити його розірвати мій контракт із компанією, але так, щоб Макс не відразу про це дізнався. Мені доведеться стати повністю незалежною від Макса, тільки тоді можна буде все йому розповісти, інакше він доб'ється, щоб я залишилася, він наполягатиме на цьому - зі звичайного почуття обов'язку. Цього я не потерплю. Не витримаю такого приниження. Працювати з ним поруч, бачити його щодня, знаючи, що ніколи більше не подивиться він на мене ніжним поглядом, ніколи більше не захоче доторкнутися до мене...

Досить, досить!

Я різко відійшла від вікна, намагаючись відігнати від себе болісні думки. Алкоголь не допоможе, не сподівайся, сказала я собі вголос. Не допоможе ні мені, ні дитині.

Я зайшла до туалету, вилила залишки віскі в раковину, сполоснула келих, потім, повернувшись до кабінету, поставила його назад у бар, акуратно розташувавши все на своїх місцях.

Марто, треба йти додому, наказала я собі, але не зробила й кроку до дверей, а попрямувала в дальній кут кабінету, де були два великі м'які дивани, між якими стояв низький горіховий стіл і кілька елегантних жардіньєрок. У знемозі впала я на один із диванів, притулившись темною головою до його спинки, і заплющила очі.

Як з усім цим упоратися? Слава богу, у мене була своя квартира, куплена в розстрочку і повністю оплачена батьком, коли він був ще живий. У цій квартирі раніше жила вся наша сім'я - і жила щасливо. Я посміхнулася цим приємним спогадам, благо ніщо не заважало мені віддаватися їм у тиші кабінету Макса. Мій батько був наполовину італійцем. Він був власником вишуканого ресторану в місті, але несподівано захворів. Ресторан довелося продати, оскільки вести справи стало нікому. Невдовзі він помер, але перед тим добре забезпечив дружину і доньку. Жодних боргів і власна квартира, в якій можна жити скільки завгодно. Але, звісно, як для матері, так і для мене це було слабкою втіхою. У свій час я думала, що мати так ніколи й не оговтається від удару, заподіяного смертю батька.

Але за п'ять довгих років біль потроху вщух. Несподівано, рік тому, мати вийшла заміж за нового чоловіка, який буквально ходив за нею по п'ятах. Я знову посміхнулася. Бідна Емма - у неї не було іншого виходу! Денис без пам'яті закохався в неї з першого погляду і домагався її довго, наполегливо - і зворушливо. Зараз вони жили в чарівному будинку за містом, затишному гніздечку, усім на заздрість.

Мамі було всього вісімнадцять, коли народилася я. За високого, темноволосого і напрочуд гарного Павла, чи Паоло, як казала його мати, Михайлова, вона вийшла проти волі батьків, у сімнадцять років, а потім усім своїм подальшим подружнім життям спростувала страшні передбачення батьків.