-28-

Його руки та губи не відпускали мене. Тримали міцно, близко, і так, наче варто було лише на мить зупинитися — і все знову розсиплеться, повернеться на свої місця, де між нами стіна непорозуміння, заборони і тисяча “не можна”. Його поцілунок з кожною секундою ставав більш наполегливим, глибоким, з присмаком стриманих емоцій, які нарешті вирвалися назовні.

Я відчувала це в тому, як він тримав мене — міцно, але не боляче. У тому, як його пальці ковзнули вздовж моєї руки, ніби перевіряючи, чи я справді тут, чи не зникну, якщо відпустить.

Я робила ще один крок ближче. Свідомість намагалася щось сказати, нагадати, зупинити, але всі ці думки тонули під хвилею відчуттів, які накривали з головою. Надто довго я боролася сама з собою та своїми почуттями, надто довго трималася. І зараз я просто втомилася. Я не хотіла думати, стримувати себе. 

Його долоня лягла мені на щоку, трохи відхилила голову, поглиблюючи поцілунок. Я видихнула йому в губи, відчуваючи, як серце б’ється швидко, нерівно, майже боляче і так гучно, як ніколи. 

— Це неправильно… — прошепотіла я, ледве відриваючись від його губ. Та слова звучали не як протест, а як  слабка спроба нагадати самій собі, чим ризикую. Його погляд ковзнув по моєму обличчю — уважно, майже болісно.

— Знаю, — тихо відповів він і в наступну мить знову поцілував мене. Цього разу повільніше, ніжно,.гаче давав шанс передумати. Та я не скористалася ним.

Мої пальці самі знайшли його — вплелися у волосся, притягнули ближче. Тіло реагувало швидше за розум, чесніше, без страху і сумнівів. 

Усе інше зникло, перейшло на другий план: поліція, підозри, Джейн, її потенційний коханець, навіть моя матір та Картер з його бажанням одружитися. Тепер вони всі були десь далеко, а я тут, в обіймах Ліама, котрі обіцяли солодку насолоду. 

Ми рухалися повільно, ніби кожен жест мав значення, ніби між нами не просто бажання, а щось значно глибше, складніше, небезпечніше. І таке жадане. Його руки ковзали обережно, але впевнено, залишаючи після себе тепло, від якого паморочилося в голові. Я відчувала кожен дотик надто гостро, ніби шкіра стала чутливішою, а я — беззахисною. 

Я не пам’ятала, як ми опинилися ближче до спальні. Не пам’ятала, хто зробив перший крок. Пам'ятала лише те, що в якийсь момент вже не було відстані між нами, як і сумнівів. Була тільки тиша, наповнена нашим рваним диханням, гучним серцебиттям і напруга, яка розчинялася в кожному новому дотику.

Ліам зупинився лише на мить, подивився на мене так, ніби шукав щось в очах. Якесь підтвердження чи дозвіл продовжити солодкі тортури, і зрозумівши, що я не пручаюся, знову поцілував. 

Ніч розтягнулася у щось дивне та неймовірно прккрасне, чарівне. У ній не було чітких меж, лише відчуття, які змінювали одне одного: тепло його рук, близькість тіл, тиша, яку переривали лише короткі фрази які швидко губилися між подихами.

Вперше за довгий час я не думала, що роблю. Не аналізувала і не боялася, що все це помилка.. хотілося просто бути тут і зараз, дихати разом з ним, відчувати і дати собі шанс пізнати мить щастя. Знову. 

Коли емоції стихли, відчуття притупилися, я лежала поруч з Ліамом, дивлячись у стелю, намагаючись зрозуміти, що саме щойно сталося. Вибух емоцій? Викид адреналіну? Чи щось більше, глибше, 

Його рука лягла поруч, ледь торкаючись моєї і цього вистачало, щоб знову відчути, як серце починає битися швидше. Я повільно повернула голову і подивилася на нього. І в грудях знову щось стиснулося. Бо разом із теплом і дивним спокоєм починало повертатися інше —  реальність.

Та реальність, яку ми ігнорували останні кілька годин нікуди не ділася. Вона була поруч завжди, просто причаїлася і чекала свого виходу. Все було як завжди: Джейн, брехня, таємниці. І те, що ця ніч нічого не вирішила. А, можливо, зробила лише гірше.

Я ковтнула, відвела погляд і тихо прошепотіла:

— Це нічого не змінює, адже так? 

Слова зависли в повітрі, гнітючі та важкі, але навіть мені вони здалися неправдою.

Ліам не відповів одразу. Лише подивився на мене — уважно, глибоко, так, ніби намагався запам’ятати кожну рису, кожну емоцію, що промайнула на моєму обличчі. А потім ледь усміхнувся. Не іронічно, не холодно, як зазвичай. Інакше. З теплотою в погляді, з ніжністю і ще з чимось до чого я зараз зовсім не була готовою. 

Його пальці ковзнули по моїй щоці, зупинилися на підборідді, змусивши знову повернутися до нього.

— Все занадто складно і заплутано, Терезо. 

Ліам поцілував вуста, шию, ключицю. Знову притягнув мене до себе, затягуючи у вир відчуттів. Світ знову губився, і я тонула в ньому, дозволяючи і Ліамові і собі абсолютно все. Більше не було меж, кордонів, табу. 

Були лише я і він. І наша заборонена пристрасть. 

Ранок настав тихо. Надто тихо, як для мого життя, яке останні дні тріщало по швах.

Я прокинулася повільно, потягнулася в ліжку і вперше за довгий час відчувала, що виспалася. Потім я відчула тепло чужого тіла і рівне дихання поруч. І лише потім — реальність обережно повернулася, ніби боялася злякати цей крихкий спокій.

Я розплющила очі. Світло пробивалося крізь штори, м’яко лягаючи на підлогу, стіни і на нього. Ліам спав поруч. Спокійний, розслаблений, нестерпно красивий. Зовсім не той чоловік, якого я звикла бачити — холодного, стриманого, небезпечного.