-18-

Якийсь час я просто лежала на ліжку, дивлячись у стелю і слухаючи, як у телевізорі змінюються сцени фільму, на який я майже не звертала уваги. Келих у моїй руці спорожнів непомітно. Вино було м’яким, терпким, але навіть воно не могло приглушити думки, що безперервно крутилися в голові.

Ліам. Джейн. Та блондинка.

Я перевела погляд на крісло біля столу. Темна сумка, яку я забрала з будинку сестри, лежала там так само, як я її кинула. Непримітна, майже звичайна, але в ній ховалося все життя сестри. 

Я зробила ще ковток вина і повільно підвелася.

— Ну що ж, — тихо пробурмотіла сама до себе.

Сумка виявилася важчою, ніж здавалося. Я поставила її на ліжко і розстібнула блискавку.Запах парфумів Джейн вдарив у ніс одразу. Легкий, солодкуватий аромат, який вона носила роками і не змінювала. Я завмерла на секунду, згадуючи останню нашу розмову, чергову сварку і образливі слова, що сказали одна одній. Прикро, ми так і не змогли порозумітися з нею. А нині вже й не вийде.

Дивно, як запахи можуть повертати у минуле.

Я почала діставати речі одну за одною: коробочка з прикрасами, де була пара сережок, які я пам’ятала ще з її університетських років, декілька каблучок і тонкий золотий браслет. Далі я витягнула папку з документами та переглянула їх, але нічого особливого там не було. Атестат, диплом, свідоцтво про одруження. Потім я витягнула косметичку. Її вміст я швидко оглянула і нічого цікавого там не знайшла, бо зрештою, я сама не знала, що шукаю. 

На самому дні сумки лежав невеликий записник. Темна обкладинка, трохи потерта по краях. Нічого особливого. Я взяла його до рук і на мить усміхнулася.

— Кулінарні рецепти, Джейн? Серйозно?

Це було навіть іронічно. Джейн ніколи не любила готувати. Вона завжди казала, що кухня — це марна трата часу, якщо є ресторани і люди, які роблять це значно краще.

Я відкрила першу сторінку. І завмерла. Там справді були рецепти. Кілька акуратно записаних страв, список інгредієнтів, короткі нотатки. Нічого незвичайного. Я перегорнула сторінку. Потім ще одну, і ще.

Спершу мені здалося, що це справді просто записник з рецептами, але за кілька сторінок почали з’являтися дивні речі — короткі фрази між рецептами. Наче думки, записані на ходу, сховані між рядками. 

Я підійшла та нахилилася ближче до лампи, що була на столі, аби прочитати напис: “Я зробила помилку”.

Мій погляд ковзнув по рядку ще раз.

“Якщо Ліам дізнається — він мене знищить”.

Я відчула, як у грудях щось різко стиснулося.

Кілька секунд я просто дивилася на ці слова, ніби намагалася переконати себе, що неправильно їх зрозуміла. Але почерк був безсумнівно Джейн. 

Я перегорнула сторінку. Там було кілька нових рецептів, а між ними знову короткий запис.

“Але якщо він думає, що я мовчатиму — він погано мене знає”. 

Моє серце забилося швидше. Ліам. Знову.

Я провела пальцем по паперу, ніби могла відчути через нього щось більше, ніж бачила. Хотілося зрозуміти, що ці слова означають. 

Наступні сторінки були майже порожніми. А потім я знайшла ще один запис. Короткий та нерівно написаний. Так, наче вона поспішала кудись, або хтось її злякав, коли вона це писала. 

“Завтра я все вирішу”. 

Я завмерла. Не дихала. Дата вгорі сторінки змусила холод пробігти по спині. Це був день перед її смертю. Я повільно перегорнула сторінку і зупинилася. Краї паперу були нерівними, бо сторінку вирвали. Хтось вирвав сторінку з записника Джейн. 

Я дивилася на це місце довго, намагаючись зрозуміти, чому саме ця дрібниця раптом здавалася мені настільки важливою.

Що було на тій сторінці? І хто її вирвав?

Я різко закрила записник. Кімната раптом здалася тіснішою, дихання важким, а страх гнітючим. 

— Чудово, — тихо сказала,.— Просто чудово.

Якщо Джейн боялася Ліама, якщо вона писала, що він може її знищити… тоді що, чорт забирай, сталося насправді? Вона щось зробила чи дізналася і він її вбив? Так просто? Знаючи, що першим же підпаде під підозру?

Я відкинулася на подушки і провела долонею по обличчю. Кілька годин тому я стояла в його будинку, дивилася на нього, як на чоловіка, котрого жадаю і дозволила йому поцілувати мене. Я відповіла на цей клятий поцілунок так, ніби нічого не змінилося. Ніби все ще можливо. Ніби “ми” можливі…

А тепер тримала в руках записник власної сестри, де вона писала, що боялася свого чоловіка. Чоловіка, який не байдужий мені. 

— Браво, Терезо, — пробурмотіла я.

Раптовий спалах злості змусив мене схопити телефон.

— Ресепшен? — сказала я, коли на тому кінці відповіли. — Можна ще одну пляшку червоного вина в номер?

Я скинула виклик і зробила ще один ковток з келиха, ніби це могло заглушити гул думок і голові і відчуття власної безпорадності та жалюгідності. 

Через десять хвилин друга пляшка вже стояла на столі. Я наливала вино майже не дивлячись. Тепер воно смакувало різкіше, важче. Але це було навіть краще.