-16-

Холодне повітря вдарило в обличчя, щойно я вийшла з будинку. Я вдихнула глибше, намагаючись заспокоїти дихання, але марно. Серце все ще калатало так швидко, ніби я щойно тікала від пожежі. Але вона була не зовні, не в будинку, вона була в мені. Я палала поруч з Ліамом не гірше, ніж старий смолоскип. І лише святі небеса знали, як мені з цим боротися? Та й чи є сенс?

Я поспішила до машини, майже не дивлячись довкола. Руки трохи тремтіли, коли я відкривала дверцята. Сіла за кермо, зачинилася всередині, і на мить заплющила очі.

Треба їхати. Треба забратися звідси якнайшвидше. Не лише від будинку. Не лише від цього міста. В першу чергу — від нього. І від себе.

Я завела двигун, машина тихо загуркотіла, але щойно я вже збиралася рушити, телефон на пасажирському сидінні завібрував. Мама.

Я дивилася на екран кілька секунд, перш ніж відповісти. Злість бурлила в венах, замінивши собою бажання та страхи. 

— Що ти наробила? — навіть не привітавшись, мовила я в слухавку. На тому кінці почулося схлипування.

— Терезо…

— Я серйозно, мамо. Ти хоч розумієш, що ти влаштувала? Розтрощила пів будинку, кричала на людину, яка щойно втратила дружину і…

Мені здавалося, що я на межі, кричу, зриваюся і все тому, що болить не менше ніж п'ять років тому. 

— Він її не втрачав! — різко перебила вона, і в голосі раптом з’явилася злість. — Він її вбив!

Я заплющила очі і втомлено потерла лоба.

— У тебе немає доказів.

— А поліція чого чекає? — голос матері знову зірвався на плач. — Чому вони не затримують його? Чому дозволяють йому спокійно ходити і жити у тому будинку, ніби нічого не сталося?

Я мовчала. Частина мене хотіла крикнути, що вона поводиться як божевільна. Інша частина, мовчки ставила те саме питання. 

— Я просто розгублена, — тихіше сказала мама. — Я втратила доньку, Терезо, я не знаю, що робити.

У грудях щось неприємно стиснулося.

— І тому ти вирішила влаштувати погром?

— Я хотіла забрати речі Джейн, — прошепотіла вона. — Її прикраси, документи, деякі особисті речі. Але він почав кричати, що викличе поліцію.

Я важко зітхнула.

— Бо ти трощила його будинок.

— Це не його будинок! — обурено вигукнула вона. — Це був дім моєї доньки!

Я не стала сперечатися. Це було безглуздо. Матір не хотіла чути нічого крім власного болю. І частково, я її розуміла. 

Кілька секунд ми мовчали.

— Терезо… — знову заговорила вона тихіше. — Забери, будь ласка, дещо для мене.

Я заплющила очі. Видихнула. 

— Ні.

— Будь ласка. Це лише кілька речей. Вони у спальні Джейн. У шафі.

— Мамо…

— Якщо ти це зробиш, — поспішно додала вона, — я більше не буду турбувати Стерлінга. Обіцяю.

Я подивилася на будинок через лобове скло.

— Добре, — сказала нарешті. — Але це востаннє.

Я скинула виклик і ще кілька секунд сиділа нерухомо, збираючи себе докупи. Потім вимкнула двигун і знову вийшла з машини. Кроки по плитці здавалися занадто гучними, рухи надто різкими, а стукіт серця — шаленим, болісним. Я боялася, що не зможу вийти з будинку, знову туди потикнувшись. 

Коли я вдруге зайшла в будинок, всередині було тихо. Майже так само, як і кілька хвилин тому. Ліам стояв у вітальні, спершись долонею об край столу. Коли я з’явилася у дверях, він повернувся різко та підвів голову. Наші погляди зустрілися лише на мить. Я одразу відвела очі.

— Моя мати… — почала я, але голос трохи зрадницьки хрипнув. Я прочистила горло. Руки тремтіли. Губи досі пам'ятали його поцілунок, — Вона просила забрати деякі речі Джейн.

Я не підходила ближче. Навпаки, зупинилася майже біля входу, залишивши між нами кілька метрів. Уявну безпечну дистанцію у своїй голові. 

— Прикраси, документи щось із її особистих речей. Я можу дати список, що вона прислала. 

Він мовчав кілька секунд. Я відчувала на собі його погляд, але вперто дивилася вбік — на розбиту вазу, на криво повішену картину, куди завгодно, тільки не на нього. Бо знала, вистачить одного погляду і все полетить шкереберть. 

— Вона сказала, що це у спальні, — додала я тихіше.

Ліам відштовхнувся від столу, взяв у мене телефон, де був список речей і повільно пішов коридором.

— Почекай тут.

Я кивнула, хоча він уже не дивився.

Хвилини тягнулися повільно. Я стояла біля дверей, схрестивши руки, і намагалася не думати про те, що сталося кілька хвилин тому. Про його губи. Про те, як легко я відповіла на той поцілунок. І про те, що все це божевілля так просто не зникне і ніхто не знає, скільки ще часу потім мені знаходиться, або зібрати себе докупи. Якщо буде “що” збирати. 

Коли нарешті Ліам повернувся у його руках була невелика темна сумка. Він зупинився за кілька кроків від мене.