Глава 11

- Лейла.
- Так, ваша величність. - ставлячи чашку чаю в блюдце відгукнулася дівчина, вона виглядала, як завжди, ідеально і спокійно, її очі були злегка опущені, а руки лежали на колінах.
- Що ж сталося між тобою і Наталі. 
- Ваша величність, як завжди проникливі.
- Ну так?
- Думаю, ми не зрозуміли одне одного. 
- Не дуркуй, спочатку до мене прибігла вона, мабуть замолювати свій гріх, а потім і ти, знаєш, можна на пальцях перерахувати ті рази, коли ти сама приходиш до мене.
- Ну що ви, проте дещо мене засмутило. 
- І що ж?
- Мене засмутили сльози нашого сина. 
- Асмодей? - імператор безмежно любив дитину, і думка про те, що вона плакала, викликала в нього купу емоцій, а головне гнів і занепокоєння. - Це через Наталі, вона щось йому сказала?
- Чи можу я звинувачувати її в цьому, частково її слова були всього лише правдою. 
- Невже про його народження. - на це дівчина лише позитивно кивнула головою. - О... Боже, мабуть, як він засмутився. 
- Подібне було неминуче. 
- Як вона тільки посміла, таке сказати про мою дитину, як би там не було, він мій син, кронпринц, майбутнє цієї Імперії, а вона. 
- Мабуть, вона так повелася через свою вагітність. Ваша величність, вибачте мені мої слова, але вона поводиться так, ніби вже посадила на трон своє дитя. 
- Лейла! - гнівно вигукнув чоловік, проте заспокоївшись він глянув в очі дружині. - Ах... але ж у твоїх словах є сенс, я пожалів її тоді, не відправив на страту з її сім'єю, залишив у палаці, і це вдячність? 
- Ви занадто поблажливі, ваша величність. 
Лейла навчилася добирати слова, і спостерігаючи всі ці роки за поведінкою Імператора, вона зрозуміла, як правильно спілкуватися з цим чоловіком, хід його думок, і вміла підлаштовуватися під ситуацію. Тепер Наталі точно не вижити в цьому місці. 
- Дозвольте ваша величність, принц усе ще засмучений, я б хотіла піти заспокоїти його. 
- Так, іди, і Лейла, зовсім забув, твій батько, він слабшає з кожним днем, ти можеш провідати його, цього разу я серйозний, мені б не хотілося, щоб ти потім шкодувала. 
- Я подумаю над цим. - схилившись, дівчина пішла. 
Асмодей все ще плакав, лежачи в ліжку, і мати, побачивши таку картину, лягла до хлопчика і ніжно обійняла його, наспівуючи колискову, він її єдина відрада в цьому холодному палаці. 
Не було дня, щоб вона не думала про покійну сестру і про батька, вона знала про його стан, але так і не наважилась провідати його, а опісля вона згадувала, як сильно він кохав Одетту, доньку, що дві краплини води схожа на його покійну дружину, вона пам'ятала, як плакав він, відправляючи її до палацу, як довгими вечорами писав їй безкінечні листи, як посміхався, отримуючи короткі відповіді, і вона уявляла, якого горя зазнав він, довідавшись про її смерть. Можливо було б краще, якби померла вона? Жалюгідна думка, що щільно залізла в її голову. 
- Мама. - це слово змушувало щось стискатися в серці. 
- Так, мій маленький принц. 
- Ти ж любиш мене?
- Асмодей, я люблю тебе більше за всіх у цьому світі.
- А свою сестру ти теж любила. 
- Кохала...
- А що сталося з вашими батьками. 
- Наша мати померла, коли були зовсім маленькими, а батько живий. 
- Виходить, у мене є дідусь?
- Є.
- А чому він мене не відвідує, чи ми його?
- Він занадто слабкий. 
- Я ніколи його не побачу? 
- Не знаю, Асмодей, не знаю, життя часом буває непередбачуване.
- Я б хотів його побачити. 
- Усе може бути. 
Вони так і заснули в обіймах один одного, пізно вночі Імператор прийшов у їхню кімнату, суворо заборонивши службі будити їхню пані, бачачи, як ніжно Лейла обіймає сина, у ньому прокидалася заздрість, але це було не зле, спалювальне на своєму шляху все почуття, а щось інше, добре, нині її обличчя виглядало безтурботно, дихання було рівним, і удаваної посмішки на обличчі не було, він знав, ця жінка не любить його, і полюбити не зможе, знав від самого початку, від першої їхньої спільної ночі, коли вона плакала, коли грім заглушав її крики, і коли він відчув найвищу насолоду, і зараз він знав, що скалічену душі вилікувати не можна, але ось її любов до сина була щирою, і нею він намагався прив'язати її до себе. 
Наступного ранку Лейла прокинулася раніше, ніж зазвичай, протираючи сонні очі, вона побачила чоловіка, який заснув на дивані, це був Імператор, подібне здивувало її. Відразу після цього прокинувся і чоловік. 
- Доброго ранку Лейла. 
- Доброго, ваша величність. Але дозвольте, від чого ви спали на дивані?
- Не хотів будити вас.
- Все ж таки вам було не комфортно. 
- Не турбуйся. Асмодей ще спить?
- Так, замучився вчора, так довго плакав. 
- Мабуть, він, поставивши багато запитань?
- Я намагалася бути чесною, але не переходити меж, єдине він захотів зустрітися з графом, не варто було казати, що він живий. 
- Ні, все ж таки він має право знати, навіть якщо збрехати йому зараз, одного разу він дізнається, але граф, не знаю чи варто їм зустрічатися. 
- Так, я зустрінуся з батьком сама, все ж таки мені є, що сказати йому. 
- Гаразд, у мене багато роботи сьогодні, я піду.
- Гарного вам дня.
- І тобі, поцілуй за мене сина. 
- Добре. 
Чоловік залишив кімнату, а Лейла всерйоз задумалася, ненависть нікуди не зникла, але цей чоловік намагається бути гарним батьком, і так любить Асмодея, таке зводить дівчину з розуму, адже забравши в дитини улюбленого батька, хіба вона сама не стане монстром?