Розділ 10 “У пастці його планів”

– Скажи, що ти пожартував! – голос зривається, а око, здається, сіпається разом із нервами. – Ми так не домовлялися! Райдене, це вже занадто!

– Пробач, – каже він тихо, і вперше за весь день не усміхається. – Але ми маємо це зробити.

Я розвертаюсь до нього, ледве стримуючи бажання вдарити.

– Навіщо? Для чого тобі це? Мало того, що вся країна вже обговорює наш поцілунок, тепер ти хочеш, щоб і твої батьки повірили в цю маячню?

Він не відповідає одразу. Замість цього стискає кермо так, що біліють кісточки. Мовчить. Тиша в машині така густа, що можна різати ножем.

– Райдене! – не витримую. – Я питаю серйозно!

Він нарешті видихає.

– Бо мій батько вже все бачив.

– І що з того?

– Що з того? – повторює він, різко гальмуючи перед перехрестям. – Він зателефонував мені сьогодні. Сказав, що я знову розігрую дешеву мелодраму і перетворюю власне життя на серіал. І що… – він ковтає повітря, ніби йому важко це вимовити, – що мені час закінчувати музичну кар'єру і братися за щось серйозніше. 

Я дивлюсь на нього, спершу не розуміючи, потім повільно нахиляюсь уперед.

– Тобто ти хочеш довести своєму батькові, що вартий чогось? Хочеш, щоб він тобою пишався?

– Не зовсім, – каже тихо. – Я хочу довести, що я не той безвідповідальний тип, яким він мене вважає. Що я можу бути серйозним. Що я… – він на мить замовкає, потім додає, – що я – не помилка.

І ось тепер у мене не вистачає слів. Тому що за цією звичною самовпевненістю я вперше бачу щось інше. Біль. Справжній. Не показний.

Я відкидаюся на спинку сидіння. Кілька секунд просто мовчу, дивлячись у вікно, де миготять вогні міста.

– Ти б міг просто поговорити з ним, – кажу тихо.

– Ми не розмовляємо нормально вже років п’ять, – гірко усміхається. – Для нього я – вічна поразка.

– І ти вирішив, що я – твій шанс це виправити? – питаю вже без злості, просто втомлено.

– Ти не шанс, Олесю, – він поглядає на мене. – Ти – єдина, кому я зараз можу довіряти.

Його слова зависають у повітрі, як звук після акорду. Я навіть не знаю, що сказати. Бо раптом стає важко злитися, коли бачиш, що за його безтурботністю ховається людина, яку все життя змушували доводити, що вона варта чогось.

Я видихаю.

– Ти знаєш, що це божевілля, так?

– Абсолютно, – каже він. – Але, здається, ти вже звикла жити в моєму темпі.

Я закочую очі.

– Це не означає, що я підписувалася на вечерю з твоїми батьками.

– Тоді вважай, що це бонус до переїзду, – усміхається він, і я тихо бурмочу щось про те, що це вже не контракт, а тортури.

Але всередині мене щось змінюється. Злість не зникає, але поруч із нею з’являється інше відчуття. Неспокій. І дивна цікавість: ким треба бути, щоб виховати такого, як Райден, а потім казати, що він – помилка.

Машина плавно зупиняється біля воріт, що відчиняються самі, щойно нас зчитує камера. Я дивлюсь у вікно і відчуваю, як у грудях щось стискається – будинок перед нами виглядає не просто дорогим. Він величезний, майже нереальний.

Світлі стіни, скляні панелі від підлоги до стелі, простора тераса з краєвидом на внутрішній дворик, де стоять м’які дивани. 

Я була тут неодноразово, але жодного разу не зважала на деталі. До сьогоднішнього дня. 

– Ласкаво просимо до мого скромного помешкання, – каже він із ледь помітною іронією.

– Це ти називаєш “скромне”? – я озираюся. – Я бачила менші готелі.

Він усміхається.

– Ти швидко звикнеш.

Дуже сумніваюся.

Я виходжу з машини, вдихаю повітря, у якому пахне кавою, деревом і якимось ледь вловимим ароматом його парфуму – навіть вітер його не забрав. Райден бере мою сумку, не питаючи, і заходить усередину перший.

Будинок всередині ще гарніший. Сходи, що звиваються вгору, високі стелі, темні меблі, картини, які виглядають надто дорогими, щоб просто висіти. Я чую, як лунають його кроки – впевнені і спокійні.

– Твоя кімната на другому поверсі, – каже він, киваючи на сходи. – Можеш обрати будь-яку.

– Будь-яку? – перепитую, стискаючи ремінець сумки.

– Крім моєї, – усміхається він.

Я піднімаюся сходами, не озираючись. Зупиняюся біля перших дверей – кімната простора, з панорамним вікном і краєвидом на озеро, але надто близько до його. Друга – трохи менша, зате подалі, і там тихо. Саме те, що треба.

Кладу сумку біля ліжка, знімаю куртку й нарешті сідаю. Двері зачиняю на замок. Вперше за весь день – навколо тиша. Без камер, без його жартів, без спалахів і зайвих очей.

Сиджу кілька хвилин, просто дивлюся у вікно. Цей будинок ніби дихає спокоєм, але в ньому є щось дивне – наче під цією зовнішньою гармонією живе щось глибше, незрозуміле.

І все ж… тут безпечніше, ніж удома. Жодних журналістів під вікном, жодних дзвінків, жодних сенсаційних заголовків.