Глава 18. Адріан

Це був момент, коли контроль, який я вибудовував роками, розсипався, як картковий будинок під поривом вітру. Я бачив її лють, бачив ці обстрижені пасма на ліжку, і в мені прокинулося щось первісне. Мені хотілося не просто захистити її — мені хотілося привласнити цю силу, з якою вона трималася, навіть будучи понівеченою.

Я дивлюся на неї і не можу відвести очей. Будь-яка інша жінка з мого минулого вже була б у глибокій істериці, вимагаючи діамантів як компенсацію або голови Вікторії на тарелі. Але Діана... вона стоїть переді мною, розпатлана, з цим обрубаним волоссям, і в її очах палає вогонь, який я сам туди заклав, звільнивши її. Тільки зараз цей вогонь спрямований не на мене.

Коли я цілую її, світ навколо перестає існувати. Це не бізнес-стратегія. Це не гра для Моретті. Це чиста, нерозбавлена потреба відчути, що вона справжня. Її губи гарячі, відповідь — різка, майже агресивна. На частку секунди мені здається, що вона здалася. Що цей шторм всередині нас обох нарешті прорвав дамбу.

Але Діана впирається долонями мені в груди. Не сильно, але впевнено. Вона відштовхує мене на кілька сантиметрів, і я бачу, як її дихання збивається.

— Не забувайтеся, Адріане, — шепоче вона, і в її голосі знову з’являється та сама дистанція, від якої в мене зводить щелепи. — Це лише контракт. Пункт про поцілунки був лише для публіки. Тут немає камер. Немає італійців. Тут лише ми.

Слова б’ють під дих. Мені хочеться схопити її за плечі, струснути і вигукнути прямо в обличчя: «А як щодо того, що ти шепотіла в каюті? Як щодо того, що я тобі подобаюсь?!». Слова вже на кінчику язика. Я хочу нагадати їй кожне її марення, кожне зізнання, яке вона зробила, коли думала, що я не чую.

Але я замовкаю. Якщо я скажу це зараз — я програю. Я визнаю, що мені не байдуже. Що «об’єкт Буря» став для мене чимось більшим, ніж просто вдалим ходом у грі проти Моретті.

— Так, контракт, — ціджу я, відступаючи на крок і поправляючи манжети сорочки, наче нічого не сталося. — Вибач. Це був... надлишок адреналіну після розмови з Паоло. Відпочивай. Зранку салон.

Я виходжу з кімнати, відчуваючи себе повним ідіотом. Я, людина, яка прораховує ризики на десять років вперед, не знаю, як реагувати на жінку з обрізаним волоссям.

Ранок. Фойє готелю

Я чекаю біля входу в спа-центр уже десять хвилин. Паоло надсилає повідомлення за повідомленням — вони з дружиною вже снідають на терасі. Я нервую. Поява Діани з обстриженою головою може стати катастрофою, якщо вона виглядатиме як жертва.

Скляні двері салону відчиняються.

Я застигаю з телефоном у руці. Це не та Діана, яку я знав. Майстер зробив ідеальне графічне каре — чітка лінія трохи вище підборіддя, відкрита шия, яка тепер здається неймовірно довгою і тендітною. Ця зачіска підкреслила її вилиці так, що вона стала схожа на модель з обкладинки футуристичного журналу. Вона одягла чорну сукню-футляр і сонцезахисні окуляри.

Вона не просто гарна. Вона стильна до болю. Вона виглядає як жінка, яка сама володіє цим готелем, а не просто грає роль.

— Ну як? — вона підходить до мене, злегка підкидаючи головою. Короткі пасма розлітаються і лягають ідеально. — Достатньо для твоїх мільярдів?

— Ти... — я затинаюся, що трапляється зі мною раз на десятиліття. — Ти виглядаєш приголомшливо. Навіть краще, ніж раніше.

— Адріане!

Цей голос я впізнаю навіть у пеклі. Вікторія стоїть біля стійки реєстрації, виглядаючи як привид самої себе. Вона бачить Діану, і її обличчя витягується. Вона чекала побачити заплакану дівчину з хусткою на голові, а бачить королеву.

Я роблю крок назустріч Вікторії, заступаючи Діану. Мій погляд зараз такий, що адміністратор готелю мимоволі втискається в стіну.

— Слухай мене уважно, — мій голос звучить як вирок суду. — Це останній раз, коли ти наблизилася до нас. Ножиці були твоєю останньою помилкою. Я вже скасував твій зворотний рейс і анулював твою карту лояльності в усіх готелях мережі. Якщо ти зробиш ще хоч один крок у бік Діани — я не просто заберу в тебе гроші. Я заберу в тебе ім'я. Ти станеш ніким. Охороно!

Двоє кремезних чоловіків у костюмах миттєво опиняються поруч із Вікторією.

— Виведіть сеньйориту. Її речі вже в таксі біля воріт.

Вікторія намагається щось вигукнути, але під моїм поглядом вона просто здувається. Її виводять під лікті, а я повертаюся до Діани. Вона стоїть, склавши руки на грудях, і спостерігає за цією сценою з холодною цікавістю.

— Жорстко, — зауважує вона.

— Ефективно, — відповідаю я, пропонуючи їй лікоть. — Ходімо до Моретті. Нам треба підписати цей папірець і покінчити з цим.

Але всередині я розумію: підписання паперів — це найлегша частина. Найважче буде не поцілувати її знову, коли ми повернемося в номер.