Глава 14. Діана

Це був момент, коли я вперше відчула силу власного голосу в його світі. Адріан стоїть поруч, його плече торкається мого, і я відчуваю, як від нього виходить хвиля напруженого тепла. Моретті вже не дивляться на нас із підозрою — вони дивляться з захопленням, яке межує з обожнюванням.

Ми відчалюємо. Берег із розлюченою Вікторією повільно зменшується, перетворюючись на крихітну яскраву крапку, що зникає за вигином скель. Але присмак її отрути все ще гірчить у мене на язиці.

Яхта «Stella» розрізає бірюзову гладь озера Комо з легкістю наточеного ножа, що входить у м’яке масло. Вітер несамовито куйовдить моє волосся, закидаючи пасма на обличчя і лоскочучи щоки. Я вдячна цій стихії — вона ховає мій рум'янець, який ніяк не хоче зникати після моєї палкої, майже відчайдушної промови на пірсі. Моє серце все ще калатає десь у горлі, нагадуючи про те, як близько ми були до прірви.

— Прошу до столу, дорогі мої! — вигукує Паоло, широко всміхаючись і вказуючи на розкішно накритий стіл на кормі. — Сьогодні на обід — паста з блакитними омарами та біле вино з наших найкращих виноградників у Тоскані. Жодних розмов про цемент, скло чи акції, поки ми не доп’ємо першу пляшку! Це наказ!

Ми сідаємо. Стіл на яхті розрахований на інтимність, він вузький, і мої голі коліна неминуче, майже з електричним розрядом, стикаються з колінами Адріана під важкою білою скатертиною. Я намагаюся непомітно відсунутися, втиснувшись у м'яку спинку дивана, але він, навпаки, впевнено фіксує свою ногу поруч із моєю, наче забиваючи палі під свій майбутній хмарочос. Його рука знову, наче за звичкою, лягає мені на талію, коли він допомагає мені вмоститися, і я відчуваю жар його долоні навіть крізь тонку тканину сукні.

— Ти була неймовірною, Буря, — шепоче він мені на саме вухо, схилившись так низько, що його губи майже торкаються моєї мочки, обпікаючи її диханням. — Ти перевершила навіть мої найсміливіші очікування щодо твоїх акторських здібностей.

— Я просто хотіла, щоб цей принизливий цирк швидше закінчився, — відшіптую я, дивлячись перед собою і відчуваючи, як по спині розбігаються дрібні мурашки. — І не забувайте, Корсак: за кожен такий «діамант» у вашій короні ціна моїх послуг зростає експоненціально.

Паоло з професійною спритністю розливає вино. Золотиста рідина виблискує в кришталі, відбиваючи сонячних зайчиків, що танцюють на стінах кабіни.

— За любов! — виголошує він тост, піднімаючи келих високо вгору. — За те, що робить нас, суворих чоловіків, кращими, навіть якщо ми самі в цьому ніколи не зізнаємося під тортурами. Адріане, друже, я бачу, як ти на неї дивишся. Ти наче вовк, який нарешті знайшов свою вовчицю і тепер готовий перегризти горлянку кожному, хто підійде надто близько до лігва.

Я роблю великий, майже непристойний ковток вина, щоб не розсміятися від абсурдності цього порівняння. Адріан — вовк? Швидше хитрий кукловод, який насолоджується кожною ниточкою, за яку смикає. Але він навіть не знічується. Його пальці на моїй талії починають повільно, майже невідчутно для оточуючих, погладжувати відкриту ділянку шкіри на спині. Це рух на межі ніжності та чистого володіння.

— Вона варта того, щоб за неї боротися, сеньйоре, — спокійно і вагомо відповідає він, дивлячись мені прямо в зіниці. У його погляді зараз стільки фальшивої глибини, змішаної з цілком справжнім, хижим азартом, що мені стає важко ковтнути наступний шматок.

Обід перетворюється на вишукане катування. Я змушена ділити з ним одну тарілку з делікатесами, бо «ми ж настільки закохані, що не можемо відірватися одне від одного ні на мить». Він наколює соковитий шматочок дині, обгорнутий найтоншою пармою, і підносить до моїх губ. Я вагаюся лише частку секунди, відчуваючи на собі погляди Моретті, а потім обережно знімаю губами їжу з його вилки. Я бачу, як темніють його очі, стаючи майже вугільними, і як напружуються м'язи на його шиї. Це гра. Це всього лише бісова, дорога гра, повторюю я собі як мантру.

Але раптом атмосфера на «Stella» різко змінюється. Сонце, яке щойно нещадно сліпило очі, раптово зникає за важкою, свинцево-сірою хмарою, що стрімко виповзла з-за гострих піків гір. Вітер стає різким, холодним, він по-хазяйськи вривається на палубу, підхоплюючи серветки та розсипаючи столові прибори. Озеро навколо нас з миттєво потемніло, стаючи схожим на розплавлений свинець.

Я бачу, як Адріан непомітно дістає телефон, що коротко завібрував у нього в кишені. Його обличчя миттєво кам’яніє, перетворюючись на непроникну маску. Він швидко гортає щось на екрані, а потім піднімає тривожний погляд на розбурхане озеро позаду корми.

— Що там таке? — тихо питаю я, відчуваючи, як знайомий холодний липкий страх знову стискає моє горло.

— Вікторія, — цідить він крізь зуби так, що чую лише я. — Вона не заспокоїлася. Орендувала швидкісний катер і, здається, вирішила влаштувати нам сцену посеред відкритої води. Але це зараз не найгірше.

Він вказує рукою на небо, де гори вже повністю зникли в густій сірій завісі дощу. Озеро Комо підступне і примхливе — шторми тут налітають за лічені хвилини, не залишаючи часу на роздуми.

— Сеньйори, нам треба терміново розвертатися! — голосно вигукує Адріан капітану, який уже й сам із занепокоєнням стукає пальцем по склу барометра. — Насувається справжня гроза, ми не встигнемо обійти її стороною.

Яхту різко, зі стогоном корпусу, підкидає на першій справді великій хвилі. Дороге вино в моєму келиху вихлюпується на білу сукну, залишаючи на ній бліду, схожу на кров, пляму. Світ навколо починає гойдатися. Палуба йде з-під моїх ніг, і мій вестибулярний апарат, який ніколи не був моєю перевагою, починає посилати в мозок панічні сигнали лиха. Нудота підступає миттєво.

— Діано, люба, ти зовсім зблідла, — тривожно зауважує Паола, обома руками хапаючись за край масивного столу. — Тобі зле? Тобі треба прилягти.

Наступна хвиля б’є в правий борт із такою силою, що тарілки з гуркотом і дзвоном розлітаються по підлозі. Яхту критично нахиляє. Я відчуваю, як сповзаю з дивана, не маючи сил втриматися, але залізні руки Адріана миттєво опиняються поруч. Він перехоплює мене поперек тіла, буквально впаюючи в себе.