Глава 7. Діана

Поле для гольфу в «Едемі» нагадує безкрайній зелений океан, ідеально вистрижений і до неможливості спокійний. Кожен сантиметр цієї трави виглядає так, ніби його розчісували вручну. Але всередині мене вирує справжній шторм, що ніяк не в’яжеться з цією пасторальною картинкою. Сонце піднялося в зеніт, стає нестерпно спекотно, і повітря навколо нас наче вібрує від напруги. Адріан зняв піджак, залишившись у білосніжній сорочці з підкоченими рукавами, що оголювали його міцні передпліччя з чітко окресленими венами. Він виглядав розслабленим, майже вальяжним, але я знала — за цією маскою спокою ховається хижак, кожним рухом якого керує холодний, безжальний розрахунок.

— Діано, люба, ваша черга, — сеньйор Моретті підбадьорливо махає рукою, спираючись на свою ключку, як на тростину. Його обличчя світиться добротою, від якої мені стає ще гірше. — Покажіть нам, що жіноча інтуїція сильніша за грубу чоловічу силу.

Я ніколи в житті не тримала ключку для гольфу. Для дівчини з Польової вулиці, чиє дитинство закінчилося разом із банкрутством батька, цей вид спорту був таким же далеким і безглуздим, як польоти на Марс. Я розгублено дивлюся на холодне залізо в руках, відчуваючи себе повною ідіоткою в цій дорогій світлій сукні, яку секретарка Адріана підібрала спеціально для «активного відпочинку». Тканина занадто тонка, вона липне до шкіри, зрадницьки підкреслюючи моє хвилювання.

— Дозволь мені допомогти, — низький голос Адріана лунає прямо над моїм вухом, змушуючи мене здригнутися.

Перш ніж я встигаю вимовити хоч слово заперечення, він стає позаду мене. Близько. Занадто близько. Я відчуваю спиною жар його тіла, чую його мірне, глибоке дихання, яке чомусь збиває моє власне. Його великі руки лягають поверх моїх, повністю накриваючи мої долоні, якими я судомно, до білих кісточок, стискаю ключку.

— Розслабся, Буря, — майже нечутно шепоче він, нахиляючись так низько, що його губи ледь не торкаються моєї шиї, обпалюючи її диханням. — Ти занадто напружена, вся як струна. Моретті обов'язково помітить, що ти хочеш не вдарити по м'ячу, а пробити мені голову цим шматком металу.

— Я б із величезним задоволенням це зробила, якби не свідки, — проціджую я крізь зуби, натягуючи на обличчя фальшиву, випестувану посмішку для італійців, які з розчуленням спостерігають за цією сценою «сімейного навчання». — Що це за напис, Адріане? «Власність Корсака»? Ти справді вважаєш, що можеш купити людину, просто одягнувши їй камінь на палець?

Він злегка стискає мої руки, коригуючи мій захват і змушуючи мене трохи нахилитися вперед. З боку це виглядає як інтимний жест повної довіри, але я відчуваю сталеву силу його хватки, яка не залишає простору для маневру.

— Це гравіювання — лише прагматичне нагадування про умови нашого контракту, — його голос звучить спокійно, майже буденно, наче він говорить про курс валют. — Ти погодилася на роль, Діано. А каблучка — це необхідний реквізит, який гарантує, що ти не втечеш і не зіпсуєш виставу в самий невідповідний момент. Не шукай у цьому прихованої романтики. Її там немає і ніколи не буде. Тільки право власності на твій час і твої зобов'язання.

— Ти тиран, — шепочу я, відчуваючи, як від його нестерпної близькості по тілу розбігаються електричні іскри, які я відчайдушно, до нудоти, намагаюся ігнорувати.

— Я бізнесмен, який захищає свої інвестиції. А тепер — удар. Веди плечем, плавно, а не зап'ястям. Дивись на ціль, а не на мене.

Ми робимо замах разом, як одне ціле. Ключка з коротким свистом розрізає повітря і вдаряє по м'ячу. Той білою цяткою злітає далеко в безхмарне блакитне небо, описує ідеальну дугу і приземляється рівно там, де й мав. Моретті вибухає щирими аплодисментами та вигуками захоплення. Адріан не поспішає відпускати мене, затримуючи свої руки на моїх таліях ще на кілька секунд довше, ніж того вимагає пристойність чи правила гольфу. У його очах, коли він нарешті відсторонюється, на мить спалахує те саме торжество мисливця, яке я бачила в ресторані.

Мій телефон, залишений у сумці на лавці неподалік, починає несамовито вібрувати, порушуючи тишу поля. Я з полегшенням, майже грубо, вириваюся з обіймів Адріана, роблячи вигляд, що мені терміново потрібно відповісти на важливий робочий дзвінок.

На екрані великими літерами висвічується «Мама». Серце миттєво стискається від передчуття чогось важкого і липкого. Ми не розмовляли кілька місяців, і кожен такий дзвінок — це чергова спроба витягти мене в минуле, яке я так старанно ховала. Я відходжу вбік, під глибоку тінь старої розлогої сосни, де повітря здається трохи прохолоднішим.

— Так, мамо? — кажу я, намагаючись вкласти в голос максимум спокою, щоб він не тремтів.

— Діано? — голос матері в слухавці звучить тонко, якось болісно піднесено і водночас винувато. — Ти де, доню? Я дзвоню тобі вже втретє. Ти ж не забула, що в неділю у батька великий ювілей? Шістдесят років. Ми збираємо всіх родичів, навіть тих, кого ти давно не бачила. Ти приїдеш? Будь ласка... Він дуже чекає, хоча й тримає фасон і не каже про це вголос.

Я мимоволі дивлюся на розкішний камінь на своєму пальці, що сліпуче виблискує під прямими променями сонця. На напис всередині, який наче розпеченим залізом пече мені шкіру. Потім переводжу погляд на Адріана. Він стоїть за кілька метрів, щось весело розповідає Моретті, жестикулюючи, і зараз він здається мені моїм особистим катом і єдиним рятівником водночас.

— Ні, мамо, — мій голос звучить сухо, коротко і твердо, як гранітна плита. — Я не приїду. У мене багато справ.

— Але ж це шістдесят років, Діано! Ювілей... Він твій батько, зрештою! Які б не були старі образи, які б помилки він не скоїв, не можна ж так...

— У мене немає батька, — жорстко перериваю я її, відчуваючи, як всередині все вигорає до попелу. — У мене є тільки прізвище, яке він назавжди зробив синонімом ганьби, і робота, за яку я тримаюся зубами, щоб не піти на дно слідом за ним. Передай йому мої вітання, якщо вважаєш це за потрібне. Бувай, мамо.