Глава 3. Діана

Ми не встигаємо заїхати додому. Адріан діє як стихійне лихо — швидко, невблаганно і не залишаючи часу на роздуми чи заперечення. Вже за пів години я сиджу на задньому сидінні його представницького авто, дивлячись на вечірні вогні міста, що розмиваються у вікні. В ногах стоїть фірмовий пакет із бутику, який його секретарка встигла доставити прямо до паркінгу за лічені хвилини.

— Перевдягніться, — кинув він, навіть не дивлячись у мій бік, зосереджений на повідомленнях у своєму смартфоні. — Ми їдемо прямо в «Orizzonte». Італійці вже там, а запізнення — це не та деталь, якою я хочу доповнити наш «ідеальний» образ.

Я дивлюся на сукню — глибокий винний колір, шовк, що на дотик нагадує пелюстки троянд у ранковій росі. Вона ідеальна. Від неї пахне розкішшю та впевненістю. І вона коштує більше, ніж моя оренда за пів року разом із комунальними. Одягаючи її прямо в машині (Адріан тактовно підняв перегородку, хоча я все одно відчувала його присутність за товстим склом, ніби повітря навколо було заряджене його енергією), я відчуваю, як разом із холодним шовком натягую на себе чужу шкіру. Тонку маску жінки, яка належить такому чоловіку, як він.

Коли двері ресторану розчиняються, і нас обдає ароматом дорогих парфумів та вишуканих страв, я мимоволі застигаю на порозі. Але рука Адріана негайно лягає мені на талію, впевнено притягуючи ближче до свого боку. Його галантність — це зброя масового ураження, відшліфована роками виходів у світ. Він допомагає мені зняти пальто, і в цей короткий момент його пальці на мить затримуються на моїх голих плечах. Шкіра там одразу спалахує, і по моєму тілу пробігає зрадницький розряд, який важко приховати під маскою байдужості.

— Дихай, Діано, — шепоче він мені на вухо, схилившись так близько, що його губи майже торкаються моєї сережки. Його голос — оксамитовий баритон, від якого по спині йдуть сироти. — Ти зараз — найкраще, що траплялося в моєму житті. Принаймні, наступні дві години, поки діє цей спектакль. Постарайся не виглядати так, ніби ти на ешафоті.

Сеньйор Моретті та його дружина, Паола, вже чекають на нас за круглим кутовим столиком. Їхні обличчя розквітають у щирих, теплих усмішках, варто нам підійти. Це люди, які цінують справжність, і від цього мені стає ще важче.

— Ah, che splendore! — вигукує Паола, піднімаючись назустріч і беручи мене за руки. Її долоні теплі, а погляд — вивчаючий. — Адріане, ви справжній щасливчик. Така жінка — це рідкість у наш час. В її очах видно гострий розум, а не просто блиск діамантів, якими ви її обсипали.

Вечеря перетворюється на вишуканий танець. Адріан ідеальний у ролі закоханого чоловіка — він грає так природно, що я починаю сумніватися, чи не сниться мені все це. Він підсуває мені стілець, торкаючись моєї спини, він пам’ятає (або дивовижним чином вгадує), яке вино я люблю, віддаючи перевагу сухому білому. Весь вечір він тримає мою руку на столі, накриваючи її своєю широкою долонею і погладжуючи великим пальцем мою шкіру, поки спокійно обговорює з Моретті складні логістичні вузли нового об'єкта.

Я почуваюся дивно. Усередині мене борються дві стихії. З одного боку, мені гидко. Це брехня, чиста і прорахована. Це низько — використовувати чужу щирість італійців, їхню віру в сім’ю, щоб просто вибити підпис під контрактом. Я відчуваю себе коштовним товаром, який виставили у вітрині з ідеальним освітленням, щоб вигідніше продати спільне майбутнє компанії.

Але з іншого... Моє серце, всупереч логіці, б’ється в унісон з його спокійним ритмом. Це мій єдиний шанс бути так близько до нього, не як підлегла до боса, а як рівна. Дивитися, як тепле світло кришталевих люстр відбивається в його темних очах, чути його тихий сміх, який він зазвичай надійно приховує в офісі під маскою суворості та цифр.

Я ловлю себе на жахливій думці: мені подобається, як він називає мене «люба», як він нахиляється до мене за підтвердженням своїх слів. Навіть знаючи, що це лише частина ретельно продуманого сценарію. І це мій найбільший мінус у цій грі.

Закохатися в Адріана Корсака — це все одно що добровільно стрибнути в епіцентр справжньої бурі без жодного шансу на порятунок. Він не просто мій бос. Він чоловік, який холодним шантажем змусив мене бути тут сьогодні.

— Діано, ви так замислилися, — м’яко сміється сеньйор Моретті, піднімаючи келих із рубіновим вином. — Адріан каже, що ви познайомилися на роботі. Це було кохання з першого погляду на графік прибутків чи щось більш романтичне?

Я відчуваю, як рука Адріана під столом злегка стискає моє коліно. Коротке попередження. Або прихована підтримка? Я змушую себе розслабитися.

— Ні, сеньйоре, — я вдягаю свою найчарівнішу посмішку, дивлячись прямо в холодні, але зараз оманливо м’які очі Адріана. — Це було кохання з першої помилки. Я вказала йому на досить серйозну неточність у звіті, а він зрозумів, що йому потрібна жінка, яка не боїться говорити йому правду в обличчя, навіть якщо ця правда йому не подобається.

Адріан на мить завмирає, його пальці на моїй руці напружуються. Я бачу, як у глибині його зіниць проблискує щось нове, схоже на щиру повагу чи навіть захоплення моєю винахідливістю.

— Саме так, — підтверджує він через секунду, підносячи мою руку до своїх губ і повільно цілуючи кісточки пальців, не зводячи з мене погляду. — Вона — єдина Буря, яку я не хочу приборкувати. Бо саме в її хаосі я знайшов свій спокій.

Італійці любуються нами, вони в повному захваті від нашої «історії». А я відчуваю, як усередині мене все повільно руйнується. Грати роль нареченої виявляється занадто легко, коли ти починаєш таємно бажати, щоб цей контракт ніколи не закінчувався, а вечір тривав вічно.