Розділ 17.3

Коли ми повернулися додому, Сіра рішуче попрямувала до спальні Таммії. Я пішов слідом за нею і зупинився біля дверей, щоб не заважати. Таммія не спала, просто лежала на ліжку, задумавшись, і Сіра залізла до неї.

— А ти боїшся вмирати, мамо? — питання було нетактовне, я чомусь не подумав пояснити Сірі, що не слід обговорювати тему смерті з самою Таммією, але принаймні вона назвала її мамою.

Погляд Таммії прояснився, на обличчі з'явилася слабка усмішка. Ніколи донька не забиралася до неї в ліжко і не починала першою розмови.

— Ні, люба, я втомилася так жити. Звичайно, мені хотілося б пожити довше, побачити, як ти виростеш, але в мене зовсім немає сил. Дожити б до літа… Ось єдине, чого я хочу. Так люблю літо!.. Так хочеться з'їсти свіжу полуницю…

— Звісно, ​​ти доживеш, матусю! Я сама її зберу для тебе. Обіцяю!

Сіра нахилилася і поцілувала Таммію в щоку, а та так зворушилася увагою доньки, що не змогла тримати сліз і розплакалася. У мене теж на очі набігли сльози від цієї сцени. Сіра була така добра і розумна не по роках. Вона не любила Таммію, боялася її, але зараз подолала свій страх і неприязнь, подарувавши своїй матері трохи тепла.

— Чому ти плачеш, мамо? У тебе щось болить? Тебе полікувати?

— Ні, не треба, доню. Мені просто сумно.

— Ти сильно не сумуй, мамо. Після смерті ти почнеш нове життя і в ньому обов'язково будеш здоровою.

— Але я хотіла би прожити це. Мені не хочеться тебе забувати, Сіро.

— Але я ж тебе пам'ятатиму. Напевно, тітонька Джу зможе тебе знайти, коли ти знову народишся. Адже вона все може. І ми тобі все розповімо.

— Я тоді буду зовсім маленькою, меншою за тебе.

— Ну то й що? Ти ж колись виростеш. Отоді й розповімо. І, може, ми з тобою навіть потоваришуємо.

Таммія витерла сльози і усміхнулася. Вона давно не виглядала такою радісною. Сіра, як ніхто інший, вміла сіяти тепло і радість навколо себе, заражаючи ними всіх навколо. Маленький сонячний промінчик! Тільки Таммії вона раніше не дарувала радості, але сьогодні дочка виправилася. Поговоривши з матір'ю, Сіра дочекалася, поки та задрімає і, зістрибнувши з ліжка, підбігла до мене.

— Я молодець, татусю? — тихо, щоб не розбудити Таммію, спитала вона в мене, дивлячись у вічі.

— Так, сонечко, ти все зробила правильно, — я підхопив доньку на руки і поцілував. Я так пишався нею.

З кожним днем ​​Таммії ставало дедалі гірше. Мені здавалося, що вона тримається виключно на бажанні дожити до літа. Щойно поспіла перша полуниця, Сіра сама її зібрала і віднесла їй.

— Мамо, я принесла тобі трошки полунички! — Сіра присіла на край ліжка з блюдечком і торкнула Таммію за плече. — Я ж тобі обіцяла. Літо вже прийшло, а ти все спиш. Прокидайся!

Таммія ледве розплющила очі, вона майже весь час спала, нам доводилося будити її, щоб нагодувати. Коли вона побачила, що біля неї сидить дочка із блюдцем полуниці, очі її прояснилися.

— Дякую, доню… — Таммія простягла руку до блюдця, але вона була надто слабка, щоб їсти самій.

— Давай я тебе погодую, мамо? — запропонувала Сіра, поставивши блюдце на тумбочку. — Відкрий рота.

Таммія слухняно відкрила рота і Сіра поклала в нього полуницю. Таммії знадобилися зусилля, щоб розжувати її, Джулз останнім часом годувала її виключно супами та пюре.

— Солодка? — спитала Сіра.

— Так. А ти вже їла, люба?

— Ще ні. Я встигну, там багато зеленої на грядці. А перша — тобі, мамо.

Сльози скотилися по щоках Таммії. В останні дні життя вона отримала те, про що мріяла: любов і турботу доньки. І нехай насправді любові там не було, Сіра просто розуміла, що Таммію треба підтримати та пожаліти, але була турбота і увага. А більшого Таммії й не треба було.

— Мамо, тобі обов'язково треба вийти надвір: там так добре і тепло! — сказала Сіра, коли Таммія доїла полуницю.

— Я б хотіла, доню, але я вже, мабуть, не встану…

Я підійшов до Таммії і, присівши поруч із дочкою, запитав:

— Давай я тебе винесу ненадовго? Посидиш в альтанці, погрієшся на сонечку, подихаєш свіжим повітрям.

Таммія кивнула. Я легко підхопив її на руки — Таммія і раніше важила мало, а зараз була що та пір'їнка — і відніс до альтанки, Сіра відчиняла перед нами двері. Я сів поряд з Таммією, щоб притримувати її: вона була така слабка, що могла впасти з лави.

Ми сиділи мовчки. Я не знав, про що говорити з Таммією, а їй не хотілося говорити взагалі. Вона просто вбирала літо, насолоджувалася останніми днями життя, відчайдушно прагнучи затриматися тут трохи довше.

Поки ми сиділи, Сіра зібрала невеликий букетик польових квітів — з ромашки, волошок та квітів конюшини — і підбігла до Таммії.

— Ось, мамо, поставиш у вазочку біля ліжка і з тобою завжди буде літо.

— Дякую, люба, — Таммія усміхнулася. Сил взяти букетик у неї не було, тож його взяв я.

Ми ще трохи посиділи, Таммія з усмішкою спостерігала, як дочка весело стрибає, радіючи літу, а потім попросила віднести її назад. Я поклав Таммію в ліжко, поставив у вазу букетик і залишив її одну.

Нам насилу вдалося розбудити Таммію на вечерю, вона з'їла всього кілька ложок картопляного пюре і знову провалилася в сон.

Вранці у п'ятницю, 4 червня, нам не вдалося її розбудити. Вона була жива, дихала, серце її билося, але прокидатися Таммія ніяк не хотіла. Бреннан мав приїхати завтра вранці, але я про всяк випадок надіслав йому термінового листа. Раптом завтра буде вже пізно?

Наша з Джулз тривога передалася і Сірі. Вона бачила, що нам не вдалося розбудити Таммію на сніданок і теж почала хвилюватися.

— Адже Таммія ще не померла? — Сіра підбігла до мене, коли я курив у альтанці, хоча я просив її так не робити. Мені не хотілося, щоб дочка дихала шкідливим димом.

— Ні, вона просто спить. Коли людина вмирає, то в неї перестає битися серце і вона більше не дихає. А Таммія дихає і серце в неї б'ється.

— Але вона скоро помре, так, тату?