Розділ 18

Розділ 18

Біль…

Аліна Рейнс | Львів | Вечір

Похорон закінчився, і ми мовчки зібрали речі. Відчуття порожнечі всередині ніби розросталося, тягнуло вниз, ніби камінь на душі. Кожен крок здавався важким, а думки плутались у темному клубку болю і розпачу.

Я дивилася на речі, які складала в валізу — мама колись допомагала мені пакувати речі в подорожі, тепер це було останнє, що я могла зробити. У голові крутились слова, що залишились нерозказаними, обіцянки, які тепер ніколи не втілити.

Відчуття, що серце розривається на шматки, не покидало. Хотілося кричати, але всередині була тільки тиша. Я намагалась триматися, щоб не розплакатися знову, адже ми вже мусили йти далі — назад до Нью-Йорка, до нового життя, яке більше не було таким, як раніше.

Наш приватний літак чекав на нас, але для мене це не було символом розкоші чи свободи — це було як порожній коридор у майбутнє, в якому мама вже не була поруч.

Я сіла в крісло літака, дивилася у вікно, де вечірнє небо повільно темніло, і думала про все, що залишилось позаду. Біль пронизував до самого серця, але попереду — новий розділ, який треба було прожити, незважаючи ні на що.

Це була найгірша дорога в моєму житті.
Я сиділа, обхопивши себе руками, наче могла так втримати біль усередині. Але він виливався крізь сльози, крізь надривне дихання, крізь кожен мій погляд у вікно, де небо ставало все темнішим.

Я плакала — без пауз, без сорому, без надії зупинитись. Просто плакала, бо це все, що лишалось. Мама була тією ниткою, яка тримала мене при землі, а тепер мене ніщо не тримало.

Ейден сидів поруч — мовчки, обережно. Я відчувала його погляд, відчувала, як він хоче щось сказати, підтримати. Але я не могла.
— Не треба... будь ласка, — прошепотіла я, коли він простягнув руку до моєї. — Я не хочу ні з ким говорити.

Мої слова були гострі, наче бритва, я це знала. Але в мені не було сил бути м’якою, розумною, вдячною.
Я не хотіла нічиєї присутності.
Я хотіла — щоб усе повернулося назад.
Щоб я знову могла тримати маму за руку.
Щоб вона сварила мене за недоїдену кашу.
Щоб просто... була.

Я відштовхувала Ейдена, хоча знала — він не винен. Але мені здавалося, що, якщо я залишусь на самоті, буде трохи легше дихати.

Він не пішов. Він просто сидів поруч. Мовчки.
І в тій тиші я дозволила собі ще раз розбитись на дрібні скалки.

Ми щойно зайшли в квартиру. Тиша була така глибока, що здавалося, ніби навіть стіни притихли, боячись зачепити мій біль. Я скинула пальто, не дивлячись на нього, і повільно пройшла до вітальні, але його голос зупинив мене на півкроці:

— Аліно… — тихо, але впевнено.

Я не обернулась, просто застигла, втупившись у підлогу.

— Я знаю, що наш шлюб фіктивний. Знаю, що ми зробили це з причин, які не мають нічого спільного з любов’ю, — він зробив паузу, ніби набирав повітря перед стрибком у порожнечу. — Але я хочу бути поруч із тобою. Особливо зараз. І мені все одно, скільки разів ти мене відштовхнеш. Я все одно залишусь.

Я повільно розвернулась. Його очі були серйозні, без натяку на іронію чи грайливість, які я колись так не любила в ньому. У них була тиша, підтримка і... щось нове. Тепліше.

— А взагалі… — він знизив плечима, зробив крок до мене ближче. — Я багато думав про це. Про нас. І знаєш… А що, якби цей шлюб став справжнім?

Моє серце на мить зупинилося. Я не знала, що сказати. Всередині мене ще лунали крики втрати, болю, розпачу. Але його слова ніби стали ниткою в морі темряви. Невпевненою, тонкою, але єдиною, що тягнула до світла.

— Я не прошу тебе нічого вирішувати зараз, — додав він швидко. — Просто знай — я тут. І я не піду.

Мої губи затремтіли, і хоч я не відповіла, я зробила крок до нього. Невеликий. Але для нас обох — це був початок.

Коли я прокинулася, за вікном вже вечоріло. У кімнаті панувала напівтемрява, і лише слабке світло від лампи на тумбочці м’яко розливалося по стінах. У тілі була важкість, голова пульсувала, а шкіра — то кидала в жар, то в холод. Я торкнулась лоба — гарячий.

Схоже, у мене піднялась температура.

Я видихнула й повільно сіла на ліжку, відчуваючи, як у грудях тисне знову — не лише від хвороби, а й від емоцій. Можливо, тіло просто не витримало всього пережитого — сліз, безсонних ночей, стресу, болю.

У двері тихенько постукали. Я не встигла нічого відповісти, як Ейден обережно зайшов до кімнати, несучи чашку чаю та градусник.

— Нарешті прокинулась… Ти вся гаряча, — сказав він і одразу перейшов у режим повної турботи. — Я вже думав викликати лікаря.

— Не треба лікаря, просто трохи перегоріла, — прошепотіла я, голос звучав хрипло.

— Аліно, ти пережила втрату… А тепер ще й твій організм здає позиції. Ти не залізна, і не маєш нею бути, — він сів на край ліжка й подав мені градусник.

Я глянула на нього. Такий рішучий, уважний. Мабуть, я б і хотіла щось відповісти саркастичне, але сил не було.

— Я приніс суп. Якщо не з’їси хоча б кілька ложок — ображусь, — сказав він жартома, але голос був м’який.

— Ти що, варив суп? — здивовано запитала я, трохи посміхнувшись.

— Ні. Але я знаю, де замовити найкращий курячий бульйон у цьому місті, — підморгнув він.

Я зітхнула і вперше за ці дні відчула, як щось тепле розтікається всередині. І це була не температура.

Це була турбота.

Ейден мовчки сидів поруч, уважно дивлячись на мене. Його очі були спокійні, але в них читалась глибина — не осуд, не образа, а розуміння.

Я ковтнула чай, опустила погляд і, зібравшись із силами, прошепотіла:

— Вибач мене… за те, що я тебе відштовхую. Просто… моє життя кардинально змінилося за ці два місяці. Я не встигла звикнути, я не встигаю дихати. Ще недавно єдиним, що мене тримало, була мама. Вона була моїм всім. Я не звикла… — я затнулась і ковтнула сльозу — …що хтось, крім неї, про мене дбає.