Розділ 20

– А взагалі, давайте, розповідайте щось про себе, – раптово попросив Паша, знову глянувши на мене. – У мене нарешті з'явилася можливість дізнатися щось нове про мою підлеглу. До речі, радий бачити тебе без косичок.

Він подався трохи ближче, підчепив пальцями пасмо мого волосся і на мить задумливо намотав його на палець. Я завмерла, не знаючи, як реагувати на таке вторгнення в особистий простір. Коли він відпустив пасмо, я мимоволі сіпнулася.

– Вам не подобаються мої косички? – я підняла брову, намагаючись повернути собі впевнений вигляд.

– Вони милі. Але з ними ти виглядаєш занадто невинно.

Я не втрималася від усмішки:

– Тому ви, Павле Вікторовичу, були зі мною таким ввічливим в офісі? Образити боялися?

Паша нахмурився, ніби я задала йому задачу з трьома зірочками.

– Та я завжди такий. Не розумію, що не так.

– От і я не розумію, що не так з моїми косичками.

– Вони мене відволікають, – випалив він, не подумавши, і відразу осікся. – Тобто... вони, звісно, милі, але я так не можу.

– Паша хотів сказати, що без них ти краща, – втрутився Олег, рятуючи друга від незручної паузи. – Я не бачив тебе з косичками, але він правий: зараз ти виглядаєш просто круто.

Я зніяковіло опустила очі, відчуваючи, як до щік підступає жар.

– Так, чоловіки! – втрутилася Кіра. Мабуть, вона помітила мій дискомфорт і вирішила взяти все на себе. – Давайте ви будете своїм жінкам радити, як і що робити, а до нас не лізьте.

– Так у нас своїх жінок немає, – зазначив Паша, – ось і висловлюємо думку.

– Такими темпами й не буде, – пирхнула я. – Якщо не вмієте приймати чужі смаки.

Паша повернувся до мене, і я чітко відчула запах його парфуму – дорогий, трохи терпкий аромат, який врізався в пам'ять. Я несвідомо вдихнула глибше, а потім із полегшенням перемикнула увагу на офіціантку з тацею. Там була величезна піца на тонкому тісті, яка зайняла майже весь стіл: апетитні ковбаски, шинка і стільки сиру, що шлунок зрадницьки забурчав. Нам розставили тарілки, і зайві розмови нарешті припинилися. Ми накинулися на їжу.

Піца була соковитою, ніжною. Коли голод був угамований і всі ліниво відкинулися на спинки диванів, Паша раптом запитав:

– А хтось із вас уміє піцу готувати?

Ми з Кірою перезирнулися.

– Тобі навіщо? Для статистики? Соцопитування проводиш? – нахмурилася подруга.

– Типу того.

– Умію, – знизала плечима Кіра. – З дитинства довелося вчитися, бо батьки не балували.

Погляди хлопців перемістилися на мене. Я схвильовано забігала очима по столу. Не розповідати ж їм, що мене так розпестили, що до дев'ятого класу я навіть яєшню боялася посмажити. Зараз я, звісно, готую непогано – Алла багато чому навчила, – але ось із тістом у мене так і не склалося.

– Не вмію, – випалила я, можливо, трохи різкіше, ніж слід було. – І що, тепер ви не вважатимете мене «дівчиною»?

– Ну чому ж, – усміхнувся Паша. – Ти й так дівчина на максимум, навіть якщо до плити не підходиш.

– Це ще що означає?

– Паша каже, що в тебе можна закохатися, навіть якщо ти не вмієш варити борщі, – знову встряв Олег.

– Дякую, друже, – Паша закотив очі. – Ти у мене сьогодні замість перекладача.

Я видихнула, відчуваючи, що щоки горять уже не від зніяковілості, а від якогось дивного азарту.

– Серйозно, – додав Паша вже без усмішки. – Ми не в ті часи живемо, де жінку сприймали як безкоштовний додаток до кухні та спальні.

– І де вона нічого не отримувала натомість, – додала я.

– Саме так! – Кіра змахнула шматком піци. – Моя бабця все життя перед дідом крутилася: подай-принеси, город, хата, робота... А він вважав це нормою. Варто було їй один раз прихворіти й не приготувати вечерю – все, скандал! Погана дружина. До біса таке ставлення!

– Згоден, – кивнув Паша. – Це стосується обох сторін. Ніхто нікого не обслуговує. Тільки взаємність.

– Але ж круто, коли дівчина вміє готувати, – подав голос Олег.

– Ймовірно. Але це не головне, – відрізав Паша. – Головне, щоб людина була хороша.

Їхня дискусія дивним чином мене заспокоїла. Я згадала, як у школі на уроках праці мені пророкували, що «таку заміж ніхто не візьме». Тоді я дійсно хвилювалася, а зараз, слухаючи Пашу, зрозуміла, що світ набагато ширший за ці дурні стереотипи.

Коли з піцою було покінчено, я задоволено відкинулася на спинку дивана. Паша до цього часу прибрав руку, і фізичний контакт припинився. Але мій розслаблений мозок, підігрітий коктейлем і атмосферою, раптом почав сумувати за тими випадковими дотиками. Здається, мені захотілося відчути це знову.

У цей момент музика змінилася – зазвучало щось повільне, тягуче. На танцмайданчику почали збиратися пари. Серце забилося частіше. Я була впевнена, що наші супутники проігнорують цей момент – Кіра ж не вільна, а кликати танцювати тільки мене було б дивно. Але я помилилася. Пропозиція все ж пролунала.