Розділ 5

Кетрін 

— Бідні квартали є навіть у найдорожчій частині Нью-Йорку, а саме на Манхеттені. Але не тільки Бронкс вважається найбіднішою частиною Нью-Йорка. Бауері нехай й розташований у найпрестижнішій частині міста, але через велику кількість нічліжок, витверезників та барів цей район є дуже несприятливим, через що звідти роз’їхалися місцеві жителі. Жити тут небезпечно, й сьогоднішній ранок цьому доказ!

Я присіла на диван й, взявши пульт від телевізора, додала звуку.

— Війна з наркоторгівлею дійшла свого піку! — продовжила говорити далі журналістка. — Сьогоднішня ніч у Бауері стала однією з найкривавіших. За нашими даними, мексиканські картелі розпочали неоголошену війну на нашій території за збут наркотиків та зброї. Тридцять постраждалих, і серед них п’ять підлітків. Два зруйнованих будинки. Куди дивиться наша влада й правоохоронні органи...

Дослухати репортаж не було можливості. Почувши стукіт у двері, пішла відчинити їх. На порозі поряд із Фредом побачила... Ханну Хейл-Гордон. 

— Кетрін, до тебе гостя!

— Я бачу, — глитнувши, відповіла й пропустила жінку. 

— Привіт, Кетрін! — лагідно промовила. 

— Не очікувала вас побачити!

— Розумію твоє здивування. Не могла раніше прийти. Була у відпустці за кордоном й саме там дізналася про смерть Мелісси й Девіда! Мені шкода, Кетрін. 

— Угу, — буркнула й провела жінку у вітальню. — Можливо, чай чи каву?

— Ні, дякую! — вона присіла у крісло. 

Я розмістилася навпроти неї. Ханна декілька хвилин прискіпливо дивилася на мене, а потім, зрештою, промовила:

— Ти дуже схожа на Меліссу!

— Мені всі з дитинства говорили, що я більше схожа на біологічного батька Сантьяго, а дядько Матео говорить, що характером — на матір! 

Жінка всміхнулася. 

— Мелісса ніколи не була янголом, і її вчинки говорили за неї, в тому числі ті вчинки, які були заради твоєї безпеки, Кетрін! 

— Мама говорила про вас, Ханно. Також розповідала, якого болю завдала вам! Вона точно не пишається цим вчинком!

— Кетрін, Мелісса ніколи не була мені подругою, але й ворогом також. Життя непередбачуване, однак я рада тому, що свого часу зустріла Меліссу. Вона навчила мене боротися за свої принципи та ідеали. Показала, що навіть слабка жінка, хоча я ніколи не вважала її слабкою, може досягнути справедливості. 

Всміхнулася від її слів, а жінка продовжила говорити далі:

— Звичайно, що характером Мелісса була далеко не подарунок, проте єдиний чоловік, який зміг вгамувати її норов, — був... 

— Батько! — швидко сказала й помітила, як Ханна здивувалась. 

— Так, Девід Корнер!

На декілька хвилин запала тиша. Ханна встала з крісла й жестом руки покликала йти за нею на балкон. 

— Кетрін, я не Мелісса, й не маю ніякого права тобі вказувати чи давати поради, але хочу, щоб ти уважно послухала мене! Якщо мій чоловік Алекс дізнається про нашу розмову, то буде... маленький скандал! 

— Зрозуміла!

— Деякий час я проводила журналістське розслідування проти незаконних дій мексиканських картелів, й до речі, наскільки знаю, саме матір запропонувала тобі вибрати професію журналіста. 

— Так! — всміхнулася. 

— Ну, я удам, що це вона таким чином пригадала мене. 

— Ви маєте рацію, Ханно. Матір одного разу сказала, щоб я ніколи не бігла першою в гущу подій, враховуючи мій спадок від діда Франческа Дельгаро! 

— Так ось, щось я відхилилася від теми! Після арештів деяких лідерів картелів, у тому числі й Х’юго Герреро, розпочалася нова хвиля насильства, оскільки загострилася боротьба мексиканських картелів між собою за контроль над маршрутами доставляння наркотиків в США, я вже не говорю про колумбійські картелі, які також не відстають від мексиканських. На даний час основним імпортером наркотиків та зброї у Штати вважається картель Мігеля Хуаноса, який, своєю чергою, є вихідцем із картелю Дельгаро.

— Що? — ахнула. Я деякий час не могла осмислити її слова, доки вона не сказала те, від чого я взагалі дар мови втратила. 

— Олів’є Рамон й Мігель Хуанос у минулому найкращі друзі, яких вигнав твій покійний дід Франческо з картелю Дельгаро. Будь обережною, Кетрін, із Рамоном. Він давно відійшов від справ картелю, але його гроші та влада також мають запах крові. Розумію твоє спантеличення, але це все, що я можу тобі розповісти! 

Тепер я ще більше почала хвилюватися, але моє хвилювання було за долю Матео! Рамон налаштовував мене проти дядька, а дядько, своєю чергою, намагався попередити мене про гидкого Олів’є Рамона. Я настільки була зла й бажала помститися Френку Герреро, що нічого не бачила далі свого носа. 

— Ханно, дякую вам! — прийшовши до тями, сказала. Я хотіла розповісти їй про Есме Гільєрме, але, згадавши слова Росса, що варто мовчати про бухгалтера картелю Хуаноса, прикусила язика. 

Ханна пішла, а я залишилася зі своїми нав’язливими думками наодинці. Зателефонувавши Джессіці й дізнавшись, як у них справи, також запитала про Матео. Сестра відповіла, що дядько сьогодні телефонував їм та повідомив, що знаходиться в Європі. Зітхнувши з полегшенням, побажала гарного дня й, не дочекавшись Домініка, перервала телефонний зв’язок. Сподіваюсь, що з Матео все добре. Якби не хвилювалася за нього, проте розмови він не зможе уникнути, так же само, як і я з Домініком та Джесс.