Том 1. Розділ 17: Думки Кена

У теплому, затишному світлі, що огортало кімнату, я відчуваю себе ніби у дивному сні, який не думає закінчуватися. Я просто стояв на переході, чекав на зелений сигнал світлофора, а тепер… ліс, древні ворота, монстри і Лілі. Незважаючи на все, що вже сталося, я досі не до кінця розумію, де опинився. Невже це всерйоз і надовго? Якщо так, то мені треба знайти відповіді. Чим швидше я розберусь, що тут відбувається, тим краще зрозумію, що робити далі.

Ліс став для мене нагадуванням про те, що новий світ сповнений небезпек, і без Лілі я б точно не впорався. Її присутність… у прямому сенсі вона врятувала мені життя. Я згадую її точні рухи, коли вона знищила того монстра, і мені досі важко повірити, що я не просто спостерігав за цим у фільмі чи грі, а був у центрі подій. Хочу не лише зрозуміти, але й прийняти факт, що Лілі — це не просто людина з мечем. Вона той, на кого я можу покластися.

Цікаво, а може, жреці, випадково призвавши мене сюди, ще й удачу мені прокачали? Адже як ще пояснити, що першою людиною, яку я тут зустрів, стала саме Лілі? Бути поряд із нею — справжня вдача. У цьому чужому світі зі своїми дивними правилами, монстрами й темрявою Лілі немов світить мені провідною зіркою. Її рішучість, сила й неймовірне почуття обов’язку дають мені ту основу, за яку можна вхопитися.

І як вона ніяковіє, коли я її дражню! Такий кумедний контраст — смілива воїтелька, яка не боїться монстрів, але губиться й червоніє від простих піддражнювань. Я, звісно, не звик до того, щоб хтось так реагував на мої слова, але з Лілі це виглядає чарівно. Вона майже не вміє захищатися від моїх жартів, та й жодної "контратаки" у неї, схоже, немає. Це якась зовсім інша, незвична для мене м’якість, але… вона змушує мене усміхатися.

Що ще? А, можливо, жреці прокачали і мою харизму. Бо як інакше пояснити, що Лілі взагалі погодилася допомогти мені? Лілі справді жаль. Вона втратила батьків, подругу. Вони були її найближчим оточенням. І тепер вона живе сама, дотримуючись шляху, який указав її батько. Навіть із її рішучістю й твердим духом це, мабуть, нелегко. Коли вона розповідала про свого батька й їхню останню зустріч, у її очах була така щирість і біль, що мені хотілося хоч якось підтримати її. Слова… як часто вони бувають порожніми, але я хочу, щоб вона знала, що я дійсно вдячний їй і ціную все, що вона для мене робить.

Дивно, але в багатьох речах Лілі нагадує мене самого. Вона теж не знає, чим хоче займатися далі, не впевнена, у якому напрямку рухатися. Усі ці роки вона слідувала вказівкам батька, виконувала свої обов’язки й допомагала селищу. Її життя будувалося на цьому почутті обов’язку. Вона прагне допомагати людям не заради слави чи визнання, а тому, що це частина її внутрішньої правди. У неї є цей моральний компас, який указує їй шлях. Але мені здається, що їй також нелегко знайти щось, що приносить справжню радість. Адже я й сам не впевнений у своєму місці, у своїх прагненнях і мріях. Може, саме тому я так добре її розумію.

Вона справді дивовижна людина. Щира, добра, з сильним почуттям справедливості, і водночас надзвичайно м’яка. І красива, що вже там приховувати. Я бачив багато дівчат, але жодна не справляла такого враження, як вона. Кожен її погляд, кожен рух ніби наповнений змістом. Можливо, саме це і приваблює — якась внутрішня сила, змішана з м’якістю, якої вона, здається, навіть не усвідомлює.

Важко повірити, але я вже відчуваю, що перед нею у боргу. Її доброта, її готовність допомогти… Я розумію, що хочу віддячити їй за це. Хочу бути для неї таким же корисним, як вона стала важливою для мене. Хочу, щоб поруч зі мною вона почувалася так само захищеною, як я поруч із нею. Це нове відчуття, але воно міцнішає з кожним днем.

Сьогодні я провів із Лілі більше часу, ніж, мабуть, із будь-ким ще за останні місяці, і це змушує мене замислитися над тим, чого я насправді хочу. У цьому світі — чи в тому, в якому я народився. І, якщо чесно, думка про те, що я можу бути корисним, що можу допомогти, наповнює мене якимось глибоким почуттям значущості. Може, це і є мій шанс знайти своє місце.

Але… сон так і не йде. Голова переповнена думками, які ніяк не вщухають. Мабуть, свіже повітря допоможе їх упорядкувати. Вийду-но я на балкон.