Розділ 3. Господар дому

Амелія ще не встигла звикнути до розкішного дому. Кожна кімната виглядала, наче зі сторінок журналу: мармурові підлоги, картини в позолочених рамах, масивні меблі. Для неї, звиклої до скромної квартири в Чикаго, усе це здавалося чужим і надто показним.

— Доню, — мати покликала її з вітальні. — Хочу познайомити тебе з Хав’єром.

Коли Амелія увійшла, вона відчула, як простір наповнився присутністю чоловіка, який сидів у великому кріслі біля вікна. Високий, підтягнутий, сивина на скронях лише підкреслювала його вродливість. Очі темні, пронизливі, він випромінював владу, яку неможливо було не помітити.

— Це моя донька, Амелія, — представила її мати з гордістю.

— Encantado, señorita, — Хав’єр піднявся й потиснув їй руку. Його долоня була міцною, впевненою. — Твоя мати багато розповідала про тебе.

— Приємно познайомитися, — відповіла Амелія ввічливо, хоча в душі відчувала дивне хвилювання.

Вона ще не встигла сказати більше, як у кімнату увійшов Рафаель. Його погляд ковзнув по ній, потім зупинився на батькові. На мить у повітрі повисла напруга, наче вони говорили мовою очей, зрозумілою лише їм.

— Рафаель, приєднуйся, — Хав’єр жестом запросив його сісти. — Я щойно знайомлю Амелію з нашою родиною.

— Родиною, — повторив Рафаель, немов це слово було йому гірким. — Цікаво.

Амелія помітила, як на обличчі Хав’єра на мить промайнув тіньовий вираз. Він глянув на сина з холодною строгістю, у якій було більше наказу, ніж батьківської турботи.

— Родина — це головне, — твердо сказав він. — І я сподіваюся, що ви двоє навчитеся жити під одним дахом у мирі.

Амелія відчула, як слова б’ють прямо в ціль. Вона знала: мир із Рафаелем буде найдорожчою битвою.

Рафаель, скрививши усмішку, відкинувся на спинку дивана й кинув у її бік гострий погляд.

— Звісно, padre. Я зроблю все, щоб… нашій «родині» було комфортно, — його голос був просякнутий іронією.

Амелія зустріла його погляд, відчуваючи, як щось невидиме знову запалює в повітрі іскри.

І тоді вона зрозуміла: у цьому домі є набагато більше таємниць, ніж здавалося на перший погляд.