Розділ 7. Кава з присмаком спогадів

Наступного ранку Кам’янець прокинувся в тиші — тій особливій, післясніжній. Місто лежало під м’якою ковдрою пухкого снігу, і здавалося, ніби кожен звук приглушений, ніби світ обережніший, ніж зазвичай.

Я прокинулася пізніше, ніж планувала. Після розмови з Лєною я заснула майже відразу — але в голові все одно крутилися думки. Макс. Його погляд. Його слова. Той момент, коли він хотів щось сказати — і не сказав.

Я потягнулась і поглянула у вікно: на підвіконні тонка смужка снігу, а на вулиці люди повільно йдуть у своїх пуховиках.

Моє місто.

Мій Кам’янець.

Так давно я себе тут не відчувала правильно.

Телефон завібрував.

Макс.

> Макс: Я біля будинку. Виходь, сніданок за мною.

Я мало не впала з ліжка.

Швидко зібрала волосся в неохайний хвіст, поправила джинси, накинула светр — кремовий, м’який, у якому почуваюся максимально домашньою. Надягнула пуховик і вийшла.

Макс стояв біля під’їзду, засунувши руки в кишені.

Темне волосся трохи вологе від танучих сніжинок, очі — насичено-сірі, майже сталеві на фоні білих дахів. Його високий зріст і широкі плечі робили весь вигляд якимось… теплим. Захисним.

Наче він — частина цього міста, його камінь, його сила.

— Привіт, — він усміхнувся, коли я вийшла.

— Привіт. Ти що, не міг написати раніше? Я ледве знайшла шкарпетки.

— Ти виглядаєш прекрасно навіть без шкарпеток, — він сказав це так спокійно, що я відчула, як щоки раптово запалали.

— Припини, — пробурмотіла я.

— Не буду, — відповів він.

Ми пішли в кав’ярню за кілька кварталів. Ту саму, яку я любила ще в студентські роки — там завжди пахло свіжою випічкою і какао.

— Чому ми взагалі йдемо? — я хитро поглянула на нього. — Я думала, ти не ранкова людина.

— Я не ранкова людина. Але ти повернулась — і раптом стало легше прокидатися.

Я мало не спіткнулася.

Кав’ярня була майже порожня. Тепло, жовте світло ламп, дерев’яні столики, зимові вінки на вікнах. Ми сіли до вікна, замовили каву й вафлі.

— Ти вчора… — почала я обережно. — Ти поводився якось… не зовсім ти.

Макс відвів погляд на вулицю, де маленька собачка весело бігала по снігу.

— Я був… — він подивився на мене знову. — Я був радий, що ти повернулась. Але разом з тим… мені стало страшно.

— Страшно? Чому?

— Що ти приїдеш і побачиш, що я не той Макс, якого пам’ятаєш.

Мене ніби хтось торкнувся під ребрами.

— Максе… я ж не прошу тебе бути тим, ким ти був десять років тому.

— Знаю. Але я сам іноді не розумію, ким хочу бути зараз.

Я мовчала. Це було чесно. Справжньо. Небезпечно відверто.

— Мені здається, — сказала я тихо, — ти точно не заблукав настільки, як думаєш.

Він усміхнувся криво.

— Ти завжди так кажеш, а потім… якось усе справді стає простіше.

— Ну от бачиш, може, я твоя чарівниця?

— Якщо ти чаклунка, то я готовий піддатися будь-якому твоєму закляттю.

Я втупилась у нього, прикипаючи поглядом.

Він сказав це не жартом.

І не серйозно.

А так, як кажуть щось дуже важливе, але бояться прямо назвати.

Між нами повис той самий сніжний спокій, який стояв на вулиці.

М’який. Крихкий. Неначе доторкнись — і він розтане.

— Максе… — почала я.

— Так?

— Ти хотів мені щось сказати ще вчора.

Він повільно кивнув.

— Так. Хотів.

— І?..

Він взяв мою чашку, відсунув трохи ближче до себе, ніби робив паузу, щоб зібратися з думками.

Його очі потемнішали.

— Я скажу, — мовив тихо. — Але не тут. Не у кав’ярні. Я хочу сказати правильно. І в правильний момент.

— Максе…

— Сьогодні ввечері, добре? Я прийду до тебе. І скажу.

Я відчула, як серце зробило дивний рух — наче гойднулося.

— Добре, — прошепотіла я. — Скажеш.

Ми ще сиділи хвилин п’ять, смакуючи каву, поки сніг знову почав падати за вікном.

Я дивилася на Макса — і думала, що, можливо, ця зима привела мене додому не просто так.

Можливо, вона привела мене до нього.