20.1

Технологія знайома та звична. Тільки замість крана – бурштин.

Журчання води приємно розслабляло. Але розсіджуватися у ванній Таїс не збиралася і напружено прислухалася до всіх звуків за стіною.

У спальні Діна. Може прокинутися будь-якої миті. Тож краще бути поруч із нею.

Шафа з рушниками теж відкривалася рухом руки.

Напевно, все в гостьових покоях реагує на тепло або іншу енергію, що виходить від живого тіла.

Смішно  припустити, ніби вона  раптом  отримала  магічну силу, здатну розсовувати стіни.

Коли  повернулася  до кімнати, трольдиха Флоя розставляла на столі страви з їжею.

– Чому ти працюєш служницею? – запитала Таїс, відчуваючи непереборне бажання поговорити.

– А куди ще? – та зсунула плечима. – Заміж мене не взяли, сім'я у нас бідна. Ельфи добре платять. І робота не важка. Я можу відвідувати родичів. Не дуже часто, бо далеко.

Служниця говорила так щиро і охоче, що Таїс миттєво перейнялася до неї симпатією. 

Якщо поряд виявиться хтось незацікавлений, кому можна довіряти, то й жити стане  набагато легше.

– По палацу ходять чутки, –  сказала Флоя, –  твоя поява всім здається дуже дивною. Як  ти, взагалі,  сюди потрапила?

–  Не пам'ятаю, –  Таїс на мить затнулась.

Дуже хотілося поділитись із кимось.

–  Не пам'ятаю, –  повторила вона, –  начебто я потрібна для чогось. Тому мене й забрали.

– Потрібна? Навіщо? – трольдиха  підкинула густу руду брову.

– Не знаю…

Чи не сказала вона зайвого? 

У животі  щось ніби  кольнуло.

– Подейкували, що Її Величність Сяюча Королева Мілета побажала мати служницю з людей, – сказала Флоя.

– Ти щось чула про це?

– Слуги чують багато всякого… І  якщо ти тут,  це означає, що ти –  дуже цінна гостя.  Обрана гостя, – інтимно понизила голос трольдиха.

–  А ти й королеві служиш? – запитала Таїс, уникаючи небезпечної розмови.

– Ні. Я просто стежу за порядком у гостьових покоях. Тому мене й приставили до вас.

Таїс подивилася на графін, в якому хлюпалася щось дивовижного, рубінового кольору і відчула, що дуже хоче пити.

– Це вино?

– Ні. Це сік із плодів лавії. Він дуже цілющий, відновлює сили. Король наказав… Зараз я тобі наллю! –  весело сказала Флоя і жваво схопила товстими короткими пальцями кришталеву склянку.

Таїс гадки не мала, що таке лавія, і які у неї плоди.

Але коли напій опинився в її руках, вона відчула його незрівнянний, трохи солодкуватий аромат.

– Ти  впевнена, що для людей він безпечний? –  спитала нерішуче, повертаючи склянку в руках, розглядаючи рідину на світло з вікна.

–  Цілком! – доброзичливо посміхнулася трольдиха.

Погляд її маленьких, без вій, очей був чіпким і гострим.

Таїс зробила  кілька ковтків.

Смак напою  теж виявився дивовижним і чимось нагадував гранатовий сік, змішаний з вишневим.

– Гарний! –  прицьмокнула  Таїс і з задоволенням допила сік до кінця.

За стіною   щось зашаруділо,  долинуло важке  зітхання, більше схожі на схлипи.

– Дінко! Отямилася нарешті!

Таїс кинулася до спальні.