3 (14)

Спочатку навколо Вірти була глуха, пухнаста і тепла темрява, що глушила звуки. Потім темрява почала стоншуватися, на ній з'являлися і зникали світлі плями, наче сонце просвічувало, десь далеко чулися голоси, а ще поряд була присутність. Хороша така присутність, правильна, яка обов'язково мала бути. Причому, що дивно, ця присутність час від часу починала двоїтися і виявлялося, що одна з них трохи далі, а інша зовсім поруч і варто простягнути руку…

І дівчина вирішила зачекати. Темрява рано чи пізно витончиться ще сильніше і пропаде, чомусь вона в цьому була впевнена. А ще здавалося, що, якби це було не так, той, чию присутність вона відчувала, не випромінював би стільки спокою та впевненості. Отже, все добре, потрібно тільки почекати.

І вона чекала. Спостерігала за світлими плямами, крізь які невдовзі почали просвічувати краєвиди. То вона бачила грандіозну прірву, просто в неї заглядала, поки хтось не відтягнув, за відчуттями, за хвіст. То багато трави, упереміш з квітами та метеликами. Нахабними метеликами. Один навіть сів їй на вухо і довелося ним поворушити, щоб зігнати. А ще довелося стриматися і не кинутися шкідливу комаху наздоганяти, бо той, чия присутність все ще була поруч, кудись ішов. Або їхав. Вірта не дуже розуміла, просто іноді вона бачила кінські ноги, а іноді чомусь ні. Напевно, темрява заважала правильно дивитися.

Потім з'явилися будинки. Людське житло, в оточенні якого чомусь було незатишно. І вона жалася до втілення впевненості та спокою, який все ще був поруч. І навіть у будинок слідом за ним зайшла, стримуючи рик і посмикуючи вусами, прислухаючись і намагаючись відсторонитися від неприємного вологого запаху.

А потім вона лежала на теплому дереві, знову поряд зі своїм утіленням спокою, дивилася крізь темряву на дивних людей, які схилялися і чомусь заглядали їй в обличчя. І нарешті розуміла, що щось не так, що вона зараз не людина, хоча такою себе почуває. А ще раптом усвідомила, що нічого, крім імені, про себе не знає, і що це теж неправильно. Але поряд був втілений у молодого чоловіка спокій і вона, замість панікувати і шукати себе, вирішила ще трохи почекати. Темрява ж стоншується, значить хоч щось відбувається правильно. Може це темрява приховує знання.

— Ти кликати її не пробував? — спитав Камірн, зазирнувши дочці в морду і отримавши у відповідь нервове посмикування вусами.

— Кликати? — перепитав Вітар.

— Голова клану це вміє, він навіть до тих, що зовсім злетіли з котушок, іноді може докричатися, — сказав Омель, який дувся на всіх за те, що його не взяли з собою в похід до Замку Короля — виявилося, саме так називалася та скеля, до якої притулився жовтий камінь. — Біля тебе, знаєш, відчуття трохи схожі. І можливо ти досить сильний, щоб дозватись хоча б її.

— І як треба кликати? — спитав Вітар, інстинктивно погладив тигрицю по голові, за що грайливо одержав лапою по руці.

— Не знаю. По різному. Зазвичай, ті, хто вміє кликати, просто кличуть. Іноді кричать. Іноді підходять і ставлять долоню на голову тварині або збожеволілий людині, — відповів Омель.

— Треба кликати саме людину, — підключилася до розмови Ошана і теж зазирнула до дочки. — Якщо вона не дуже глибоко, може вийти. Джерело в неї, на щастя, не порожнє, так що це швидше непритомність, ніж той стан, до якого так любить себе доводити Тобіш. Та й те, що вона перетворилася на кішку, теж на це вказує. Тварини думають простіше і, якщо втомлюється голова… розумієш, можна просто настільки сильно злякатися і вчасно не зуміти прийняти рішення. А можна жонглювати живою людиною, а для цього потрібно поринути у таке зосередження, до якого Вірта явно не доросла.

Васхі сумно зітхнув.

— Отже, спробуй покликати, — продовжила Ошана. — Неважливо як, просто поклич, побажай, щоб вона прийшла до тями. У тебе може вийти. Якщо ні, спробуєш пізніше, може поки що рано. Я її точно не дозвуся. Я її навіть у дитинстві дозватися не могла, у Камірна краще виходило.

І Вітар кивнув, хоча мало що зрозумів, крім того, що з маленькими перевертнями можуть бути якісь неясні проблеми, і їх час від часу доводиться кликати. Втім, Вірта в цьому, напевно, розбирається.